De selectie voor walking football bestaat bij FC Emmen momenteel uit 26 spelers. Foto: FC Emmen Naoberschap
FC Emmen gaat voetballen op Madeira. Niet de eerste profselectie, maar een team van FC Emmen Oldstars, de seniorentak van de club. Op 13 maart reist het gezelschap af naar het Portugese eiland waar Cristiano Ronaldo werd geboren en opgroeide.
Dag Hugo de Olde, projectleider walking football bij FC Emmen. Hoe komen jullie erbij om naar Madeira te gaan?
,,Een van onze spelers had op Facebook gezien dat daar een internationaal toernooi wordt gespeeld. We hebben ons daarin verdiept en ontdekten dat wij mee konden doen en dat de kosten meevielen. Van onze selectie wilden tien spelers graag naar dit toernooi. Zij stappen op 13 maart samen met twee begeleiders in het vliegtuig op Schiphol.’’
Tien spelers? Is dat niet wat weinig?
,,Nee, niet bij walking football, de sport die FC Emmen Oldstars beoefent. Daarbij speel je zes tegen zes op een klein veld met kleine doeltjes. Rennen is niet toegestaan, vandaar ook de naam walking football. Bij FC Emmen bieden we dit sinds het seizoen 2018 - 2019 aan. Om senioren lekker gezond bezig te laten zijn, maar natuurlijk ook voor het plezier en de sociale contacten. Op dit moment bestaat de groep uit 26 mannen. De oudste? Die is, denk ik, 75 of 76 jaar. Kort geleden nam iemand afscheid die al 80 was.’’
Het is niet het eerste internationale toernooi van jullie toch?
,,Klopt. De eerste keer was in 2019. Toen reisden we met 60-plussers af naar het trainingscomplex naast het stadion van Benfica in Lissabon. Daarna deden we twee keer mee aan een toernooi voor 70-plussers op Mallorca. De eerste keer wonnen we daar, de tweede keer eindigden we bijna onderaan. Op Madeira gaat het om een toernooi voor 50-plussers. Bij ons betalen alle spelers zelf een deel van de kosten. Daarnaast komt er een bijdrage van FC Emmen Naoberschap, de maatschappelijke stichting van FC Emmen.
Madeira staat bekend als bloemeneiland, maar ook als de plek waar Cristiano Ronaldo opgroeide.
,,Dat laatste, dat wist ik. Er is ook een Cristiano Ronaldo-museum. Het toernooi duurt een dag en onze trip neemt vijf dagen in beslag. Dus we kunnen daar ook trainen en nog wat uitstapjes maken. Het Cristiano Ronaldo-museum is daarbij zeker een optie.’’
Laatste vraag. Wie zijn jullie tegenstanders op Madeira?
