Vluchten vanaf Eelde op Guernsey superpopulair: 'Volgend jaar graag weer en dan meer'

Zondag kwam het eerste vliegtuig vanuit Guernsey aan op Groningen Airport Eelde. Met aan boord 20 reisagenten, die een week op het Britse eiland voor de kust van Normandië verbleven. Na de landing volgde een ereboog. Het toestel werd van twee kanten nat gespoten. Een uur later vertrokken de eerste 66 toeristen vanaf Eelde naar het kanaaleiland. Het gaat om een vliegreis van zo’n twee uur.

 

Tot en met 16 juni vliegt Sunair met een toestel van vliegmaatschappij Blue Islands elke zondag naar Guernsey. De laatste terugtocht vanaf Guernsey is op 23 juni. Wie nog een reisje wil boeken, vist achter het net. Alle vluchten zijn al sinds maart volgeboekt.

Van Amsterdam: ,,De belangstelling heeft onze stoutste dromen overtroffen. Hoewel we uit onderzoek wisten dat er uit het Noorden belangstelling was om naar de Kanaaleilanden te vliegen, blijft het een gok om een vlucht te starten. We hebben dit jaar daarom bewust voor een korte periode van negen weken gekozen. Een soort try-out.”

Van Amsterdam kent de Kanaaleilanden goed, is er zelf al meer dan tien keer geweest. Hij roemt onder meer de kleinschaligheid, de stadjes en dorpen en de woeste natuur. ,,Het is niet supertoeristisch. Je hebt er de Franse keuken en de Engelse gastvrijheid.’’ De Kanaaleilanden bestaan uit Jersey, Guernsey, Herm, Sark en Alderney. De omvang van het vliegveld op Guernsey is beperkt. Enorme vliegtuigen kunnen er niet landen.

Waarom Eelde en geen Eindhoven bijvoorbeeld? Van Amsterdam: ,,We vliegen ook vanaf Rotterdam naar Guernsey en Eelde ligt iets verder van Rotterdam dan Eindhoven. Anders waren we bang voor kannibalisme.”

 

Het succes van dit jaar is voor de directeur reden te kijken om volgend jaar meer vluchten van Eelde naar Guernsey te plannen. ,,Ik denk vanaf half april tot het najaar. Ik moet nog een slag om de arm houden, want we moeten nog in gesprek met onze vliegmaatschappij Blue Island. Daar doen we al jaren zaken mee en ik verwacht dat we er wel uitkomen.”

Voor dit jaar waren geen extra vluchten meer regelen vanaf Eelde, vertelt Van Amsterdam. ,,De accommodaties op Guernsey zijn al vol geboekt. Het is te laat nog iets voor deze zomer te regelen.”

De vluchten van en naar Guernsey voert Blue Islands uit met een ATR 72 type 500. Stobart onderhoudt met een soortgelijk vliegtuig een lijnvlucht van Eelde naar Londen (Southend).