Dood van 26-jarige begeleidster van jeugdzorginstelling in Emmen is grote schok. 'Allemaal vragen en nog geen antwoorden'

,,De schok is groot. De gemoederen lopen hoog op. Mensen zijn erg aangeslagen, in het hele land. We krijgen veel reacties, het doet echt wel wat met de sector’’, zegt FNV-Jeugdzorgbestuurder Maaike van de Aa. Ze was in oktober en november vorig jaar nog betrokken bij de wekenlange acties van personeel in de jeugdzorg.

Die wordt geplaagd door een hoge werkdruk, onderbezetting, bezuinigingen, agressie en een steeds complexere zorgvraag. De bond eiste vorig jaar dat er 5000 jeugdbeschermers bij moeten komen om hier iets aan te doen.

Van der Aa tekent wel aan dat er nog veel vragen zijn rond het tragische incident in de instelling van Yorneo in Emmen. ,,We weten nog niet of het incident heeft te maken met werkomstandigheden, er kan ook gewoon iemand naar binnen zijn gelopen. Een oud-cliënt of een verward persoon, we weten het niet. Maar je merkt wel dat veel mensen het koppelen het aan de omstandigheden waaronder men moet werken in de jeugdzorg.’’

,,Het is natuurlijk verschrikkelijk dat er zoiets met een collega gebeurt. Mensen vragen zich af hoe dit heeft kunnen gebeuren. Met name omdat blijkt dat er een meisje van de groep in de instelling naar een café is gerend. Het lijkt er op dat er geen andere volwassenen aanwezig waren. Dat roept vragen op. Stond het slachtoffer alleen in de groep? Al dit soort vragen komen nu bij mensen op en er is nog geen antwoord op. Daar wachten wij natuurlijk ook op.’’

Agressie is bepaald geen onbekend verschijnsel in de jeugdzorg, weet Van der Aa. ,,We zijn er al zo lang mee bezig. Het is ontzettend lastig te bestrijden. Door deze gebeurtenis laait die discussie weer op: de moeilijke arbeidsomstandigheden en de voortdurende agressie, hoe moet je daar mee omgaan? Mensen vragen zich ook af: wil ik hier nog wel werken op deze manier? Dit is geen reclame voor de jeugdzorg.’’

Van der Aa kan zich niet herinneren dat het eerder is voorgekomen dat een medewerker van jeugdzorg het leven liet tijdens het werk. ,,Ik weet niet van een eerder incident zoals dit.’’

In 2019 luidden zestien instellingen voor jeugdzorg de noodklok over het toenemende geweld en de agressie waar medewerkers mee te maken kregen. In een brief aan de Tweede Kamer eisten instellingen betere bescherming voor hun medewerkers. In de jeugdzorg in ons land worden jaarlijks zo’n 400.000 jongeren geholpen.

Afgelopen september verklaarde de Inspecties voor Gezondheidszorg en Jeugd en Justitie en Veiligheid dat er zo snel mogelijk een crisisaanpak moet komen voor de jeugdzorg. Die schiet nu tekort, vooral door gebrek aan mensen en geld. ,,De situatie in de jeugdbeschermingsketen is onverminderd slecht. De overheid faalt bij haar taak om kwetsbare kinderen te beschermen’’, aldus de inspecteurs Angela van der Putten en Hans Faber.