De langste rij van deze Black Friday stond bij …. FC Emmen. Sinterklaas heeft zijn kersttrui binnen

Dik honderd supporters stonden vrijdagmiddag te popelen om eens flink uit te pakken in de zogenaamde pop-up store. Voor hen geen nieuwe telefoon of sneakers op deze Black Friday,maar mokken, mondkapjes en puzzels van hun club, FC Emmen. Van baby tot bejaarde. Van harde kern tot nieuwsgierige tieners. Ze verlekkeren zich al vroeg voor de glazen wand van de nog dichte deur.

Aan de andere kant van het glas de bobo’s: clubdirecteur Ben Haverkort, projectontwikkelaar Peter van Dijk die een winkelruimte beschikbaar stelde, en burgemeester Eric van Oosterhout. Klokslag één uur. Clubmascotte Sibi de tijger geeft nog eenhigh five aan Sinterklaas. Deur op een kier, de massa in beweging.

Op de tweede rij bij de openingshandeling (Van Oosterhout en Van Dijk trapten met wisselend succes een bal de winkel in) stonden misschien wel de echte hoofdrolspelers te stralen. De dames van de merchandise. Ze verkochten de clubspullen door de jaren heen in alle hoeken van het stadion. Nu dus zelfs in het centrum van de stad.

Fanspullen aan de man brengen is voor Joke Ramaker gesneden koek. Ze kent de glorietijd van de clubhandel eind jaren ‘90, toen de guldens over de toonbank vlogen, maar ook dieptepunten met een omzet van 1 euro op een avond. De club zat in 2011 in financieel en sportief zwaar weer. Joke en haar verkoopmakkers moesten zelf de moed erin houden. Met hoop op betere tijden. Het eerste deden ze, het tweede kwam er. Met de promotie naar de eredivisie (2018) keerde de zelfverzekerdheid terug. Supporters stonden weer in de rij bij Joke en co.

,,Er waren tijden dat je geen vaantje in je auto durfde te hangen. Dan konden ze er wel een deuk in trappen. Nu is iedereen trots op de club. Moet je kijken wat we allemaal verkopen’’, zegt Ramaker, wijzend op de winkel vol pronkstukken. Van de verkoop van kersttruien en gloednieuwecasual kleding, waarmee je ook op je werk of bij je schoonouders kan verschijnen, wordt het meeste verwacht.

Ramakers vaste verkoopmaatje in het stadion staat ook aan haar zijde achter de toonbank. Gea Meijer, bekend als onderdeel van supporterszussen De Witte Wieven. ,,Jammer dat deze winkel tijdelijk is. Want dit is toch fantastisch!’’, zegt Meijer die normaal gesproken met Ramaker een kleiner hok in het stadion moet bestieren. Die wordt in de volksmond ook wel ‘kan-mijn-kont-er-niet-keren’ genoemd.

,,Als dat nieuwe stadion er ooit komt, willen we ook graag zo’n mooie plek daar’’, zeggen de twee lachend. De club heeft in ieder geval grootse plannen met de verkoop in de toekomst. Student sportkunde Gijs van den Heuvel is drijvende kracht achter de winkel. Hij onderzocht namens FC Emmen wat supporters graag willen. De kans is volgens hem groot dat er steeds meer aanbod van de club in verschillende winkels in Emmen verkocht gaat worden. ,,En daarbuiten’’, stelt Van de Heuvel. ,,Want Emmen is echt de trots van de regio geworden.’’

Ondertussen zijn de supporters los in de winkel. De goedheiligman is er als de kippen bij om een kersttrui, kostprijs 40 euro, uit de schappen te trekken. Cadeautje voor hem zelf; goeie kleuren. De minimaal honderd hulpsinterklazen om hem heen doen de rest van de inkopen.