RENN4-school voor kwetsbare leerlingen in Assen loopt vol en krijgt 4 ton van gemeente om noodlokalen te plaatsen

Het aantal leerlingen in het voortgezet speciaal onderwijs neemt in Nederland al een tijdje flink toe en ook in Assen en omgeving is dat te merken. De Atlas, een school voor jongeren van 12 tot 20 jaar met gedrags- en psychiatrische problemen, heeft inmiddels te maken met plaatsingslijsten. Daarom heeft het schoolbestuur de gemeente Assen gevraagd om een financiële bijdrage om noodlokalen neer te kunnen zetten.

Gemeenten zijn verantwoordelijk voor dehuisvesting van het primair en voortgezet onderwijs. Assen maakt momenteel samen met scholen een ‘integraal huisvestingsplan’ om te kijken welke gebouwen geld nodig hebben. Hoewel dit plan nog niet af is, klopt het bestuur van RENN4 toch al aan bij de gemeente.

„We kampen met een leerlingenstop en dat is een onwenselijke situatie”, zegt Hans Buist, adviseur huisvesting bij RENN4. „Wachten op het huisvestingsplan kan simpelweg niet. We willen bij de locatie aan de Epe zo snel mogelijk vijf noodlokalen plaatsen.”

De gemeente Assen stelt 433.000 euro beschikbaar om te zorgen dat RENN4 de noodlokalen daadwerkelijk kan plaatsen. Bedoeling is dat de gebouwen in het voorjaar af zijn en twee jaar blijven staan. „Met de benodigde uitbreiding zijn we beter in staat de kwaliteit te bieden die onze leerlingen verdienen”, zegt Buist. „Nu zitten de klassen overvol.”

Dat landelijk het aantal leerlingen in het voortgezet speciaal onderwijs stijgt, komt volgens experts onder andere door het gebrek aan structuur voor kinderen tijdens thuisonderwijs in de coronaperiode. Ook de invoering van ‘passend onderwijs’ in 2014 heeft invloed. Het idee daarvan is dat leerlingen zoveel mogelijk meedoen in reguliere klassen, ook als zij extra ondersteuning nodig hebben.

In de praktijk bieden reguliere scholen nauwelijks inclusiever onderwijs. Volgens de Algemene Onderwijsbond (AOb) is dat omdat de ondersteuning niet op orde is. Leraren krijgen niet of nauwelijks hulp bij de extra taken die ze met deze speciale leerlingen op zich nemen. Een eerdere daling van het aantal leerlingen in het speciaal onderwijs is weer veranderd in een stijging.

Het bouwen van noodlokalen is overigens niet de enige oplossing van RENN4 om de capaciteit te verhogen. Twee groepen van De Atlas gaan na de kerstvakantie naar een dependancegebouw op de Salland-locatie van scholengemeenschap Vincent van Gogh.