Wethouder Wanders (midden) en de onderwijsbestuurders zien een onderwijscampus helemaal zitten. Foto: Guido Hansman
Een verrassende stap voor het onderwijs in Emmen. De gemeente wil studiestad worden en zet dat kracht bij met een campus. Vijf vragen.
Waarom wil Emmen een onderwijscampus?
Emmen zet hoog in. Een monsterverbond van scholen, overheden en bedrijven wil de gemeente en gemeenschap opstuwen in de vaart der volkeren. Volgens Hogeschool NHL Stenden, het Drenthe College en de gemeente is onderwijs daarvoor hét uitgelezen middel. Ze willen het niet laten bij praatjes en papieren en komen met een groots plan: een heuse onderwijscampus. Het Drenthe College heeft inmiddels 45 miljoen euro gereserveerd voor de nieuwbouw en de gemeente wil wel een centrale plek beschikbaar stellen, het terrein tussen het Scheper ziekenhuis en de Angelsloërdijk.
Maar die plek was toch juist bestemd voor zorg?
Op deze locatie moest inderdaad een zorgcampus verrijzen. De gemeente kocht de grond van de camping en sloopte het zwembad. Maar de zorgplannen kwamen niet van de grond. Initiatiefnemers bleven weg of haakten af. Nu hapt het onderwijs toe. Zij nemen minimaal de helft van het 15 hectare grote gebied in. Een ander deel blijft gereserveerd voor uitbreiding van het ziekenhuis. De bestuurders benadrukken dat juist in de zorg straks meer personeel nodig is en dat de campus daarvoor als kraamkamer kan dienen.
Wordt het dus vooral een school voor verpleegkundigen?
Zorg is slechts een van de speerpunten. Emmen wil ook in techniek, de maakindustrie en duurzaamheid, oftewel het vergroenen van de chemie, voorop lopen. De campus moet jongeren van heinde en verre trekken. Die vakmensen moeten verknocht raken aan de regio en hier blijven wonen en werken, en zo helpen de krimp te keren. Het pronkstuk van het plan is een bundeling van beroeps- en wetenschappelijk onderwijs op één locatie. Uniek in Nederland, volgens de betrokkenen. Via de Universiteit van het Noorden is ook de Rijksuniversiteit Groningen betrokken. Die stapt af van overzeese plannen in China en richt haar vizier nu onder andere op Zuidoost-Drenthe. Die plannen lagen er al voor de oude busremise, maar lijken een stevige zwieper te krijgen op de toekomstige campus. Welke universitaire opleidingen of samenwerkingen naar Emmen komen is nog niet duidelijk. De gemeente heeft de slogan al klaar: ‘Niet de studentenstad, maar wel de studiestad van het Noorden’.
Wat betekent dat voor de bestaande scholen?
Waar de gemeente nu eindelijk invulling heeft voor die ene lap grond, komt er straks ander terrein braak te liggen. De huidige locaties van Stenden en het Drenthe College komen leeg ten gunste van de nieuwbouw. De grond van de voormalige zorgcampus is in handen van de gemeente, de huidige schoolgebouwen van de onderwijsinstellingen. Daar zal een deal tussen de betrokken partijen gesloten moeten worden
Luchtfoto van het terrein van de nieuwe onderwijscampus met bovenin het Scheper Ziekenhuis. Foto: Gemeente Emmen
Wanneer is de opening van het onderwijscentrum?
Hoewel de opgewekte bestuurders tijdens de presentatie geen genoeg kregen van de fotocamera en gretig talloze handtekeningen zetten onder de plannen, is de campus op zijn vroegst in 2025 een feit. Begin volgend jaar moet de zorgcampus de definitieve zegen krijgen van de scholen en gemeente. In de tussentijd wordt de rekensom er gemaakt en moeten omwonenden worden overtuigd.
