Kinderen leven zich uit bij Innofuture in Emmen: 'Als peuter had hij al liever gereedschap dan speelgoed'

In de voormalige busremise aan de Eerste Bokslootweg in Emmen is het zaterdag genieten geblazen voor kinderen die van techniek houden. Het is een evenement met robots, elektrische voertuigen en allemaal kleine werkplaatsen waar bezoekers zelf aan de slag kunnen met hun handen. En met hun hoofd natuurlijk. Want om technische hoogstandjes goed uit te voeren, is ook flink wat denkwerk nodig.

Scholen, opleidingen en bedrijven proberen op de beurs de jeugd warm te maken voor een technische opleiding en een technisch beroep. Huib Schippers van de Makerfarm in Dalen is een van de standhouders op de Innofuture. Hij vindt het belangrijk dat kinderen geprikkeld worden om iets te leren door zelf ergens mee bezig te zijn. ,,Scholen, onderwijzers en leerlingen moeten vaker bezig met het creëren of maken van dingen. Dan gaat het leren veel sneller”, zegt hij.

In de stand van Schippers en zijn vrouw kunnen kinderen bijvoorbeeld op speelse wijze kennis maken met hydraulische technieken. Met een miniatuur hijskraan – uit een 3D-printer of een lassnijder – moeten ze proberen om een chocolade paaseitje vanuit een mandje in een bakje te doen. Dat gebeurt met twee grote hendels. Het lijkt een eenvoudig klusje, maar het is nog best lastig. ,,Je ziet direct wie goed analytisch kan denken”, zegt Schippers. ,,Het ene kind doet het in één keer goed terwijl een ander kind het na tien keer nog niet lukt.”

De 12-jarige Tim Talens lukt het niet direct om het paaseitje te pakken. Maar hij heeft al wel heel snel door hoe het werkt. Met een geconcentreerde blik doet hij de hendels voorzichtig heen en weer, zodat de hijskraan op de goede plek komt. De grijper gaat open, het eitje erin en dan even later ‘floep’ in het bakje. Zijn jongere broer Isaac, die naast hem bezig is, volgt zijn voorbeeld.

,,Het was redelijk moeilijk”, vertelt Tim. Het chocolade-eitje heeft hij met zichtbaar veel smaak verorberd: zijn mondhoeken zitten vol chocola. ,,Ik ben wel goed in techniek, vooral met computers. Maar waarom vraagt u eigenlijk al deze informatie?” Zijn moeder moet lachen. Zij heeft haar zoons vanuit Friesland mee naar het evenement in Emmen genomen. ,,Ik las erover en dacht: ‘Dit gaan ze leuk vinden’. Het is ook een mooie manier om ze een middagje bij de computer weg te krijgen”, zegt zij.

Even verderop bij de stand van het Rensenlab zit Morris Eelen (8) op zijn knieën te knutselen aan een soort mini-achtbaan. Andere kinderen hebben er ook al aan gewerkt. Het gaat om een kettingreactiebaan, een knikkerbaan voor gevorderden. Het is gemaakt van gebruikt materiaal. De jonge Emmenaar gaat er helemaal in op.

Zijn moeder Chantal Eelen vertelt dat Morris een echte techneut is. ,,Ook toen Morris nog maar een peuter was, had hij liever een afstandsbediening of gereedschapssleutels dan speelgoed. Zijn opa, mijn vader, is ook heel technisch. Ze zijn heel vaak samen in de weer met het uit elkaar halen en in elkaar zetten van apparaten. Laatst heeft Morris met zijn zus van een radio een brievenbus gemaakt.”

De kinderen vermaken zich opperbest. De ouders kijken tevreden toe. ,,Ik zei straks al voor de grap: ‘We kunnen ook wel weg gaan en ze straks om vijf uur weer ophalen’.” Al met al hebben vrijdag (scholieren uit de eerste klassen van het voortgezet onderwijs) en zaterdag duizenden kinderen de Innofuture bezocht.