Rustige zaterdagavond in Zuidlaren in aanloop naar Zuidlaardermarkt. 'Ik ben geen wappie, maar van die vroege sluitingstijd snap ik niets'

Achteraf kijk je een koe in de kont. Waarom moesten de kroegen in Zuidlaren deze zaterdagnacht zo vroeg dicht? Het is wat fris, maar mooi weer. Iedereen is buiten, of in de half open feesttent, waar de kans op coronabesmetting nihil is.

Maar ja, ook burgemeester Marcel Thijsen is geen helderziende dus het was waarschijnlijk verstandig dat hij afzag van zijn oorspronkelijke voornemen om met een latere sluitingstijd de randen van de coronamaatregelen op te zoeken tijdens deze traditionele feestnacht op de zaterdag voor de Zuidlaardermarkt. Voor hetzelfde geld regende het pijpenstelen.

Het is kwart voor twaalf, een groepje uitgelaten meiden uit Sappemeer heeft het nog erg naar de zin. Ze genieten van de muziek aan de Brink Oostzijde, op de achtergrond is de kermis nog in volle gang. „Nou ja, dan ben je morgen ook weer fris”, zo ziet een van hen het voordeel van de vroege sluiting.

Even verderop staat Jarno Konietzka uit Annen. Voor hem heeft de derde dinsdag van oktober dit jaar een speciaal tintje, want dan viert hij zijn negentiende verjaardag. In Zuidlaren, uiteraard, met zijn kameraden. Maar nu is het ook al feest. „Ik ben geen wappie”, verklaart hij. „Maar die sluitingstijd van twaalf uur begrijp ik niet. Wat maakt het nog uit als je wat langer doorgaat met feesten?”

Dan is het twaalf uur, de muziek houdt overal op, de bierkranen gaan dicht. Ook bij restaurant Op ‘t Olle Stee is het de laatste ronde. Een eindje verderop staat de feesttent en daar blijven de bezoekers nog wel een tijdje hangen. Daar staan ook wat politieagenten, maar die hebben hebben zo te zien een ontspannen dienst. Een jonge vrouw flirt opzichtig met een wat oudere diender, anderen willen foto’s van elkaar maken bij de politieauto. Stomdronken lijkt niemand te zijn, al was er ook met deze vroege sluitingstijd genoeg gelegenheid om onvast op de benen te staan. Hier en daar dient een lantaarnpaal niet alleen ter verlichting, maar ook tot steun.

Na zo’n feestelijke avond heeft menigeen trek, dus gaat de hamburger- en friettent op de kermis nog even door. De uitbater doet goede zaken, aan de lange rijen te zien.

Wie met de auto het dorp verlaat, doet er verstandig aan stapvoets te rijden. Het dorp stroomt leeg, het gebruikelijke onderscheid tussen trottoir en rijbaan vervaagt. Maar Zuidlaren is klaar voor de Zuidlaardermarkt.