Theo E. uit Gasteren is op dit moment voorwaardelijk op vrije voeten. Foto: Persbureau Meter
In Assen vond maandag de eerste zitting plaats in het strafproces tegen de Drentse autohandelaar Theo E. en voormalig Jumbo-CEO Frits van Eerd. De twee worden verdacht van corruptie, valsheid in geschrifte en witwassen.
Zowel Theo E. als Frits van Eerd laat de zitting aan zich voorbijgaan, constateert de voorzitter van de rechtbank in Assen als de zaal volstroomt met pers. Vanwege de betrokkenheid van oud Jumbo-topman Van Eerd is er veel aandacht voor deze eerste regiezitting, waarbij de advocaten en het Openbaar Ministerie (OM) hun onderzoekswensen kenbaar kunnen maken.
Sponsordeals in ruil voor crossmotoren
De Drentse autohandelaar Theo E. uit Gasteren is hoofdverdachte in de zaak. Hij zou van Frits van Eerd, destijds CEO van Jumbo, sponsordeals hebben gekregen in ruil voor onder meer crossmotoren. De politie kwam E. op het spoor bij een onderzoek naar drugscriminaliteit in Brabant.
Daarnaast staat hij terecht voor sjoemelen met zijn belastingaangifte en administratie. E. werd eerder al eens veroordeeld voor fraude en witwassen.
Zijn advocaat Christian Flokstra meldde tijdens de zitting dat E. openstaat voor het maken van procesafspraken. Dat zijn afspraken tussen het OM en de verdediging die het strafproces kunnen versnellen. Die afspraken gaan bijvoorbeeld over welke zaken er aan de rechters moeten worden voorgelegd. Nadat E. in oktober nog een keer verhoord wordt gaan de partijen met elkaar in gesprek.
Vier ton cash in koelkast
Frits van Eerd zit niet op zulke afspraken te wachten. Volgens zijn advocaat Robbert Jonk heeft de gevallen Jumbo-topman het gevoel alsof hij bij het OM ‘tegen een muur praat.’ Vanwege alle media-aandacht lijkt hij naar eigen zeggen al veroordeeld te zijn voor de behandeling van de zaak begonnen is. „De optie dat hij niks met deze strafbare feiten te doen heeft lijkt helemaal niet meer aan de orde te komen.”
Van Eerd wordt verdacht van omkoping, gewoontewitwassen en valsheid in geschrifte. Bij een inval in zijn woning vond de FIOD meer dan 450.000 euro contant geld, onder meer verstopt in een koelkast. Veel geld, geeft Jonk toe, maar Van Eerd is volgens hem ‘geen gemiddelde verdachte’. „Voor hem gelden andere normen, dit is een fractie van zijn inkomen.”
Wereld op zijn kop
Sinds zijn arrestatie op 13 september 2022 staat zijn wereld op de kop, zegt advocaat Jonk. „En twee jaar later is die nog niet terug op zijn plaats. Er is door het handelen van het OM onherstelbare schade aangericht.” Zo lekten er verhoren en andere gevoelige informatie uit, onder meer naar het Algemeen Dagblad die daar zaterdag over publiceerde.
Het OM ontkent met klem informatie gelekt te hebben. „Wij hebben kennis genomen van de publicaties, maar wij doen ons verhaal op een openbare zitting. Daar beginnen we dus vandaag mee.”
Beide verdachten zijn van plan om tijdens de inhoudelijke behandeling van hun strafzaak hun kant van het verhaal te doen. De verwachting is dat die in juni van 2025 kan plaatsvinden. Eerst is er op 27 januari nog een tweede regiezitting.
