De mascottes deden ook verzorgingshuis Borgerhof aan. Tot plezier van de bewoners. Foto: hilbrand dijkhuizen
De twintig mascottes die zaterdag meeliepen in een speciale parade door Borger zijn niet alleen op deze wereld om geluk te brengen. Ze hebben ook een onverwoestbaar humeur.
Hij geeft een poot, letterlijk. Want behalve zijn eigen hoofd is de rest van zijn lichaam gehuld in vacht.
IJsbeer Groby, de mascotte van FC Groningen, wacht met negentien ‘collega’s’ in een bovenzaaltje van horecagelegenheid Hunebedcity op het begin van de parade door Borger.
In het gezelschap bevinden zich Kroki - die een thuiswedstrijd speelt - Koos Konijn, Loekie de Leeuw, Dipsy, Bongo, Bas, Dave, Mickey Mouse, Marchel Paw Patrol, Fonzy, Oek, Aladdin, D-Clever, Leo de Leeuw, Urby, Billy de Wever, het Graszodenmannetje en Knoalie.
Geheim
De mascottehoofden zijn af, zodat iedereen herkenbaar is. Mannen, vrouwen, jong en oud(er). Maar pas op: hun identiteit blijft voor de buitenwereld geheim. ,,Slechts een paar mensen weten dat ik in Groby zit’’, zegt de man die in het dagelijks leven ondernemer is.
Sinds 2018 kruipt hij in het ijsbeerpak om het publiek bij thuiswedstrijden van de FC te vermaken en te enthousiasmeren. Vóór die tijd was er een andere Groby, in een ander pak. Corpulente Groby, zou je kunnen zeggen.
Afvallen
,,Het pak heeft een transitie doorgemaakt’’, vertelt hij. Het vorige was volumineuzer. Maar dat past niet bij de gezonde leefstijl die de club voorstaat. Het moest allemaal strakker ogen. Fitter ook. Om de huidige Groby in dat nieuwe pak te hijsen, moest hij afvallen.
,,Ik ben dertig kilo kwijt. Ja, man. Hoe? Veel hardlopen. Dat doe ik nog steeds.’’ Maar de afgetrainde versie vindt het allemaal ‘hartstikke leuk’. ,,Als ik in dat stadion ben, dan geeft dat energie. Je voelt de adrenaline, merkt soms interactie met het publiek en ziet de lach op de gezichten van kinderen.’’
Ook dit jaar? Het seizoen waarin praktisch alles wat met de Trots van het Noorden te maken heeft onder het kopje ‘drama’ kan worden geschaard. Groby: ,,Ja hoor, ik geniet net zo veel als in andere jaren..’’
Spannend
Natuurlijk wordt het staartje van de competitie nog heel spannend, zo beseft de mascotte. Resoluut: ,,Maar ‘we’ blijven erin hoor. Die knop gaat nog wel om en dan zul je zien dat de FC veel punten pakt.’’ En zijn eigen bijdrage is, hoe klein ook, wel van belang. ,,Sfeeracties helpen.’’
Een wenkend perspectief. En Grunneger Ede Staal zingt toch niet voor niets: T het nog nooit zo donker west, of ‘t wer altied wel weer licht’.
Twee stoelen verderop zit een andere BN’er onder de noordelijke mascottes: tijger Sibi, de aanjager van FC Emmen. Ook een ploeg die al maanden in de kelder van de eredivisie bivakkeert. Ze kunnen altijd nog troost bij elkaar zoeken, mocht lijfsbehoud niet mogelijk zijn.
De mascottes trekken door Borger. Foto: hilbrand dijkhuizen
Niet sippig kijken
Maar deze zaterdag in Borger, waar de tweede editie van de Hunebed Highway Mascotte Parade wordt gehouden, kijkt niemand sippig. Zelfs de onrustige weergoden houden even pauze.
,,We hebben het deze keer iets professioneler aangepakt’’, zegt Alexander Venema van de organisatie. Behalve de grotere parade, voorafgegaan door de klanken van feestband De Beiler Notenkrakers, is er een mini-disco en zijn er optredens.
Meer reuring
Venema: ,,Ondanks het slechte weer vorig jaar waren de reacties positief. Het is een mooie happening om wat meer reuring in het dorp te brengen.’’ De kleurrijke optocht trekt ook dwars door woonzorgcentrum Borgerhof. ,,Stiet mien rollator niet in de weg?’’, vraagt een vrouw aan haar begeleidster.
Eenmaal weer buiten, op weg naar het eindpunt op het kerkplein, worden de hemelsluizen nog even ferm geopend. Het deert de mascottes niet. Met anderen zwaait, danst en swingt Groby in de stortbui.
