Paul de Groot en Gieneke Hartlief, met op de achtergrond de luxe lodges op hun bekroonde camping Ronostrand. Foto: Marcel Jurian de Jong
En weer heeft Drenthe er een vakantiepark bij met het stempel excellent. Maandag kregen Gieneke Hartlief en Paul de Groot van camping Ronostrand deze erkenning van de provincie.
Het mag dan januari zijn, je zou nu al wel op vakantie willen in een van de nieuwe lodges op camping Ronostrand. Die liggen heel idyllisch pal aan de recreatieplas bij Een. In mei hebben Hartlief en De Groot deze luxe tenten in gebruik genomen. „De mensen die er met Pinksteren hebben gekampeerd, hebben meteen voor dit jaar weer geboekt”, zegt De Groot.
Het ontbreekt de kampeerders in de lodges dan ook aan niets. Een badkamer, een keuken met inductiekookplaat en centrale verwarming, zodat het er ook in een fris voorjaar goed toeven is. De drie lodges bieden elk ruimte aan zes vakantiegangers. Een verblijf tijdens de pinksterdagen kost 125 euro per nacht.
De provincie Drenthe heeft, samen met de Drentse gemeenten, al enige jaren het project Vitale Vakantieparken. Doel is het verblijf in Drenthe voor de hedendaagse toerist naar een hoger plan te tillen en de ondernemers te helpen uitblinken.
Ronostrand is het zesde recreatiepark dat de titel excellent mag dragen. Daarbij hoort een cheque van 100.000 euro, die gedeputeerde Henk Brink (VVD) en wethouder Jeroen Westendorp (ChristenUnie) van de gemeente Noordenveld maandag overhandigden.
Met dat geld gaan De Groot en Hartlief hun park verder uitbreiden met , ronde koepels waar twee recreanten kunnen verblijven. Ook deze accommodaties komen vlak aan de plas te staan. Verder willen ze het terras bij het restaurantgedeelte, Bij Paul geheten, opnieuw inrichten, zodat het overzichtelijker wordt voor de vakantiegangers en voor andere bezoekers.
Behalve de lodges en straks de domes telt het recreatiepark 370 plekken waar grotendeels stacaravans staan.
De beide ondernemers zijn geworteld in de regio en kennen de recreatieplas, die is ontstaan uit een zandafgraving, al sinds hun jeugd. Hartlief deed er vakantiewerk. In 1988 kreeg de familie Hartlief de kans het bedrijf over te nemen. Vijf jaar geleden voegde De Groot zich bij het bedrijf. Hij is kok en kan zich in het restaurantgedeelte helemaal uitleven.
Gedeputeerde Brink ging tijdens zijn korte toespraak nog even in op de zogenoemde ‘verroompottisering’ van de Drentse vakantieparken. Hiermee wordt bedoeld dat landelijke ketens zoals Europarcs of Roompot bedrijven opkopen en volgens hun beproefde methodes exploiteren.
Niet iedereen is blij met deze ontwikkeling: de overgenomen parken verliezen hun eigen karakter en dikwijls moeten recreanten er het veld ruimen. Brink reageert diplomatiek: „Ik heb hier geen oordeel over, maar ik ben wel blij dat we met het programma Vitale Vakantieparken familiebedrijven als dit kunnen ondersteunen.”
