In een bakkerij in de wijk Emmermeer wordt iets bijzonders verricht. Jan Bult bakt er eierkoeken die naar supermarkten door heel Nederland gaan.
Jan Bult van Versbakker Van Veenen uit Emmen staat er soms zelf ook nog versteld van. ,,Als iemand mij een jaar geleden had verteld dat ik per week ruim tienduizend eierkoeken zou gaan bakken, had ik die persoon waarschijnlijk voor gek verklaard.’’ Toch is het de realiteit. Zijn eierkoeken zijn bezig met een enorme opmars. Wie in een willekeurige supermarkt van Nederland ambachtelijke eierkoeken koopt, loopt een gerede kans een product van de 53-jarige Bult in handen te hebben.
Bijzonder: alle koeken zijn gemaakt in een kleine bakkerij midden in het winkelcentrum Emmermeer. En ook in die wijk zijn maar weinig mensen op de hoogte van de stijgende landelijke populariteit van het product. De in Sleen wonende Bult runt sinds 2003 in Emmermeer een bakkerij. De taarten en koeken maakt hij zelf in de bedrijfsruimte achter de winkel, het brood dat hij verkoopt komt van bakkerij Van Veenen. Dat is ook de naam die op de gevel van de winkel staat.
Een jaar of tien geleden begon Bult met het maken van eierkoeken. ,,Een vertegenwoordiger maakte mij daarvoor enthousiast. Hij gaf mij een recept en na enige tijd voegde ik daar zelf nog bepaalde ingrediënten aan toe. Aanvankelijk bakte ik alleen voor mijn eigen winkel in Emmermeer. Maar na verloop van tijd kreeg ik steeds meer vragen of de koeken ook in andere winkels van Van Veenen in Zuidoost-Drenthe te koop waren. Langzaam maar zeker breidde de productie zich uit.’’
De grote sprong voorwaarts begon een jaar geleden, toen ook een grote leverancier voor landelijke supermarkten zich enthousiast toonde. ,,Ik had wat zakjes eierkoeken opgestuurd met daarbij een brief. Blijkbaar vonden ze de koeken lekker, want ik werd uitgenodigd voor een gesprek. Tja, en daarna begon het echt als een trein te lopen.’’ Bult maakt drie soorten eierkoeken. ,,Gewone eierkoeken, met chocolade en crème en met kokos en crème. De eerste twee soorten verkopen het best. Zij zijn samen goed voor 80 procent van de verkoop.’’
Bult, die zo’n 25 jaar lang voetballer was in het eerste team van Sleen, zegt dat hij aan een bestaand recept onder meer ingrediënten heeft toegevoegd om de koeken boller en luchtiger te maken. ,,Nee, meer details geef ik niet. Dat blijft het geheim van de bakker.’’
De naam dekt volgens hem volledig de lading. ,,De koeken bestaan voor zo’n 45 procent uit eieren. Ik heb er per week nu zo’n 4000 nodig.’’ Vanwege de groei heeft Bult zijn personeelsbestand dit jaar met twee mensen uitgebreid. De kans is groot dat hij voor de productie gaat uitwijken naar een groter pand. ,,Maar de winkel blijft gewoon op de huidige vertrouwde plek.’’
