Grandcafé LiBo in Aalden gaat sluiten. Eigenaren Raymon (39) en Tineke (37): 'We missen de wil en energie om er vol voor te gaan'

Raymon Heesen (39) en Tineke Ensing (37) zitten aan een van de tafels van het etablissement aan de Aelderstraat en doen bepaald niet onbewogen hun verhaal. Het was voor het uitbatersduo zeker geen gemakkelijk besluit om te stoppen met het grandcafé.

,,Het was voor ons een droom en groot avontuur. Ook voor de trouwe vaste klanten en het gemotiveerde personeel hakt het er behoorlijk in.”

Een belangrijke reden dat LiBo in de etalage staat is dat het tweetal de wil en de energie mist om er nog vol voor te gaan.

,,De onzekerheid rond de coronacrisis en de stijgende prijzen maken een normale bedrijfsvoering haast onmogelijk. Het is gewoon niet leuk meer, wat als droom begon is het al lang niet meer.”

Dat ze ooit een eigen restaurant zouden beginnen lag niet direct voor de hand, maar LiBo kwam in het najaar van 2019 op hun pad. Ruim drie jaar geleden zag de wereld er nog volstrekt anders uit. Ze hebben de zaak toen compleet verbouwd. „Dat was het mooiste besluit, maar tegelijk ook op het meest beroerde tijdstip. Met al die lockdowns die op ons afkwamen, zijn we meer dan de helft van de tijd dat LiBo nu bestaat, verplicht dicht geweest.’’

Raymon en Tineke lieten zich aanvankelijk niet van de wijs brengen door welke beperkende maatregelen dan ook. ,,Onze kracht was het bedenken van nieuwe dingen, waardoor we ook in rustige periodes LiBo goed aan de loop hielden. Deze formule kostte wel het nodige improvisatievermogen, maar leverde ook veel energie op.”

Het stel investeerde fors in een nieuw terras en organiseerde diverse activiteiten in het café, zoals pubquizzen en livemuziek. ,,Toch bleef de onzekerheid knagen en dat deed de mentale motivatie en het enthousiasme geen goed.”

Het leidde ertoe dat Tineke haar leidinggevende werkzaamheden in het voortgezet onderwijs weer oppakte. Ze is directeur van de vestiging van De Nieuwe Veste in Hardenberg. Ook voor Raymon heeft het horeca-avontuur een andere wending gekregen, al blijft hij inventief.

Toen ze in het najaar van 2019 van start gingen was ook het doel om reuring in het dorp te brengen. ,,Dat is zeker. Met een hippe horecazaak hebben we veel mensen uit het dorp en omgeving een plek geboden.”

Wat de toekomst voor LiBo brengt? Daar gaan Raymon en Tineke de komende tijd nieuwe plannen voor bedenken. Een nieuwe uitbater is er nog niet, maar ze hopen die spoedig te kunnen presenteren. „Tot die tijd blijft het hotel gewoon geopend en is er ruimte voor onder meer bedrijfsuitjes, vergaderingen en feesten en partijen.”