‘Dikkebandenfiets’ heeft onder scholieren niet alleen fans. ‘Op zo’n fatbike zit je als een zak aardappels’

Agenten (in opleiding) op het schoolplein bij RSG Wolfsbos in Hoogeveen trekken de aandacht van jongeren. Is er iets gebeurd? Zoeken ze iemand? Niets van dat alles. Politie en gemeente hangen flyers aan het stuur van gestalde fatbikes en gaan met rijders in gesprek over de regels en gevaren.

De aanwezigheid van wetsdienaars en de lokale overheid doet sommige scholieren veranderen in brave hendriken, terwijl anderen juist wat provocerend het schoolplein opscheuren. „Vet man, zo’n fatbike”, zegt Mike (14). Hoe hard ie op zijn elektrische ‘dikkebandenfiets’ kan? Hij denkt even na. „Komt in de krant, toch?” Dan, diplomatiek: ,,Nou, hard zat in elk geval.”

De scribent van dit stukje wil niet het moraliserende vingertje heffen -in de jaren 80 reed hij rond op een opgevoerde brommer- maar kan zich de ergernis over de ‘SUV van de fietspaden’ wel voorstellen. Niet zelden jakkeren ze je met snelheden van 40 kilometer of hoger de vouwen uit de broek. Waarbij het niet altijd goed gaat.

Het aantal ongelukken met fatbikes schiet omhoog, becijferde VeiligheidNL. Met veel slachtoffers die jonger zijn dan 15 jaar, van wie één op de vier hersenletsel oploopt. Op dit moment is er nog altijd geen minimumleeftijd of helmplicht voor fatbikers.

Gemeente en politie proberen jongeren met acties en aandacht in lessen bewust te maken van de regels en risico’s van fatbikes in het verkeer. „Indirect spreken we ook ouders aan: houd uw kind in de gaten”, zegt gemeentevoorlichter Marianne van der Linden.

Fatbikes zijn populair onder de jeugd en relatief betaalbaar: om en nabij de 1000 euro. Reguliere e-bikes zijn toch een stuk duurder. Niettemin staan er nog opvallend veel ‘normale’ fietsen in de rekken bij de scholengemeenschap. De fatbike heeft hartstochtelijke fans, maar ook uitgesproken haters.

Onder wie Kimberley (14). Ze heeft net haar Sparta-fiets (zonder trapondersteuning) gestald. „Ik vind die fatbikes gewoon geen kijk”, zegt ze. Een van haar vriendinnen heeft er ook eentje. ,,Ik heb er laatst zelf een stukje op gereden. Geen fuck aan. Ik vind ook dat je erop zit als op een zak aardappels.”

Revino (13) behoort duidelijk tot het kamp der liefhebbers. Sinds vorig jaar heeft hij een fatbike. Grotendeels zelf betaald. Het gaat Revino niet om de snelheid, zegt hij. „Ik hoef amper te trappen, dat is vooral fijn. Op een volle accu kan ik toch zo’n 50 kilometer fietsen.” Revino voert zijn fatbike niet op. „Mag niet van mijn ouders. Maar 25 kilometer per uur vind ik ook wel prima, want ik woon niet ver van school.”

Deze dinsdag houdt de politie het bij informeren, uitleggen en flyers ophangen. Binnenkort volgt een controle op fatbikes in Hoogeveen. Wie dan tegen de lamp loopt, kan flinke boetes tegemoetzien: 75 euro voor niet werkende remmen tot 320 euro en/of inbeslagname van de fatbike.

Mike is er niet bang voor. Via Whatsapp weet hij snel welke route hij moet mijden. „Beetie spanning is wel mooi”, grijnst hij.