Treinreizigers op het vernieuwde station in Emmen werden verrast met paaseitjes. Foto: Jan Anninga
In november 2020 werd ermee begonnen: de verdubbeling van het spoor bij station Emmen-zuid. Afgelopen weekend werd de klus geklaard. Reden voor een klein feestje, vonden Prorail, Arriva, de provincie Drenthe en de gemeente Emmen. Op het station werden daarom woensdagochtend zakjes met paaseitjes uitgedeeld. Met daarop een kaartje met de tekst: Wat fijn, drie minuten sneller met de stoptrein.
Want dat is de tijdwinst die met de verdubbeling van zo’n 600 meter spoor wordt behaald, drie minuten op het traject van de stoptrein tussen Emmen en Coevorden. En dus ook op het gehele traject tussen Emmen en Zwolle. ,,Je kunt natuurlijk zeggen: wat is nu drie minuten? Maar die drie minuten betekenen onder meer wel meer mogelijkheden op andere aansluitingen’’, aldus wethouder infrastructuur René van der Weide (Wakker Emmen), een van de mensen die woensdagochtend een bord onthulde op het bewuste station.
De verdubbeling van het spoor bij station Emmen-zuid is klaar, net als de verdere vernieuwing van dit station. Reizigers kregen daarom woensdagochtend een zakje met paaseitjes. Foto: DvhN
Wethouder economische zaken Guido Rink (PvdA): ,,Een goede bereikbaarheid is uitermate belangrijk. Voor mensen en bedrijven die er nu al in Emmen zijn, maar ook voor mensen en bedrijven die overwegen om zich in Emmen te vestigen.’’ Niet lang na de onthulling van het bord pakte Rink overigens zelf ook de trein richting Zwolle, om vervolgens per spoor door te reizen naar Den Haag.
Ook tweede perron met wachtruimte en nieuw plein
Door de aanleg van het extra stukje spoor bij station Emmen-zuid kunnen treinen elkaar daar passeren in plaats van in Nieuw-Amsterdam. ,,Hierdoor zijn reizigers met de stoptrein eerder in Emmen. Nou, wie wil dat nu niet?’’, sprak gedeputeerde Nelleke Vedelaar (PvdA).
Het kaartje dat op de zakjes paaseitjes zat. Foto: DvhN
Behalve een stuk extra spoor kwam er een tweede perron met een wachtruimte en een nieuw plein voor het station. Het aantal treinreizigers tussen Emmen en Zwolle stijgt. Jaarlijks pakken nu zo’n drie miljoen mensen de trein op dit traject. De aanpassingen bij station Emmen-zuid maken deel uit van het Spoorplan Noord-Nederland. Doel: snellere verbindingen in de regio en naar de Randstad. Totale kosten van het project in Emmen-zuid: 11 miljoen euro.
Aanvankelijk was het de bedoeling om de klus eind 2021 af te ronden. Dit lukte niet, omdat Prorail de aannemer een aanvullende opdracht gaf. Het ging hierbij om werkzaamheden die te maken hadden met de aansturing van seinen en wissels. De plannen voor een tweede stuk spoor bij het station werden door een deel van de buurtbewoners allesbehalve enthousiast ontvangen. Zij gaven aan te vrezen voor lawaaioverlast en trillingen. De Raad van State bepaalde evenwel dat het project door mocht gaan.
