Drentse voetbalprofs van vroeger: over de jaren van toen en het FC Emmen van nu

FC Emmen mag dan de eerste Drentse eredivisieclub zijn, het is niet de eerste profclub van onze provincie. In 1955, dertig jaar voordat FC Emmen ontstond, werd in Klazienaveen al betaald voetbal gespeeld. Eerst onder de naam Zwartemeer, later als Sportclub Drente. De club, die in 1971 uit het betaalde voetbal verdween, oefende een grote aantrekkingskracht uit op talenten uit de regio.

Ines Scholten (76) weet er alles van. Hij stapte in 1963 over van Emmen naar Zwartemeer. ,,Daar lag het niveau hoger en er werd betaald. Kijk, hier heb je mijn contract. Ik kreeg minimaal 1500 gulden per seizoen. Een gewonnen wedstrijd leverde 50 gulden op. En dan kreeg je voor de trainingen ook nog wat.’’

Welgeteld twee jaar speelde Scholten profvoetbal in Klazienaveen. Om vervolgens weer terug te keren naar Emmen. De weg naar de club van rood en wit weet hij nog altijd goed te vinden. Hij is trouw bezoeker van de thuisduels van FC Emmen en was jarenlang bestuurslid van de supportersvereniging Rood Wit.

In de rust staat hij altijd in supportershome Dug Out, waar hij meehelpt bij de verkoop van koffie. Dat FC Emmen de sprong naar de eredivisie heeft gemaakt, vindt hij geweldig. ,,Dit had de club nodig. Na jaren voetbal in de eerste divisie, komen nu Ajax, Feyenoord en PSV op bezoek. Ik draai er niet omheen: ik vind het gewoon fantastisch dat ik dit op mijn leeftijd nog mag meemaken.’’

Ines Scholten is niet de enige oud-profspeler van Zwartemeer/SC Drente die al jarenlang naar het stadion van FC Emmen gaat. Ook Hans Kalter (81) uit Emmen en Bennie Specken (73) uit Ter Apelkanaal bezoeken al lange tijd de wedstrijden.

De in Nieuw-Amsterdam opgegroeide Kalter scoorde in 1955 als allereerste speler een doelpunt voor profclub Zwartemeer. Uiteindelijk speelde hij negen seizoenen bij de club, waarin hij 74 keer het net wist te vinden. Specken, die opgroeide in Musselkanaal, droeg tussen 1963 en 1965 het shirt van Zwartemeer. Daarna speelde hij nog zes jaar profvoetbal bij Veendam. Bij die club trainde hij enige tijd onder ene Leo Beenhakker.

FC Emmen is na de promotie naar de eredivisie enorm gegroeid in populariteit. Mensen in de streek zijn trots en in andere delen van het land heeft FC Emmen als dark horse de gunfactor. Nog niet zo gek lang geleden was de situatie beduidend anders. Werd in landelijke media het niveau van de eerste divisie belachelijk gemaakt, dan klonk vaak de naam FC Emmen.

En hoewel de club in vergelijking met collega’s in de eerste divisie steeds redelijk wat publiek trok, moesten in de regio opvallend veel mensen er niets van hebben. Dat bleek onder meer toen de club in 2002 en 2004 financiële steun vroeg van de gemeente. Supporters die handtekeningen ophaalden om het gemeentebestuur te overtuigen, werden met een zekere regelmaat onheus bejegend. Politieke partijen die ‘geen cent naar FC Emmen’ riepen, werden toegejuicht.

Het was de periode waarin Kalter voor FC Emmen in de bres sprong. ,,In die tijd werd vaak een vergelijking gemaakt met Zwartemeer/Sportclub Drente. Die club zou geen financiële steun hebben gehad van de gemeente en zou daardoor in 1971 ten onder zijn gegaan. Maar dat was aantoonbaar onjuist. Meerdere keren kwam de gemeente in de jaren zestig met geld over de brug voor het behoud van het betaalde voetbal in Klazienaveen. Ook de provincie verstrekte een bijdrage.’’

Dat FC Emmen voor kapitalen aan gemeenschapsgeld zou opsouperen was een mythe, betoogde een boze Kalter eind 2003 in deze krant. ,,Het gaat nu om een lening met een rentepercentage om u tegen te zeggen. Mensen die zo afgeven op FC Emmen, zouden zich eens wat beter moeten laten informeren’’, liet de voormalige voetbalcrack optekenen.

Specken: ,,Toen ik in 1963 van Musselkanaal naar Zwartemeer ging, merkte ik al snel dat er in Klazienaveen en omgeving een grote aversie bestond tegen Emmen. Als die club verloor, ging de vlag uit. Ik kwam van buiten en heb dat nooit begrepen. Het leek wel een soort minderwaardigheidscomplex. En dat terwijl Zwartemeer in die tijd betaald voetbal speelde en Emmen niet.’’

Kalter was negen jaar prof bij Zwartemeer, maar zegt nooit een hekel te hebben gehad aan Emmen. ,,Maar om me heen zag ik bij Zwartemeer wel flink wat mensen die niets van Emmen moesten hebben. De speelde daar ook wel een rol bij. Verloor Emmen, dan stond vrijwel altijd in de krant dat Emmen niet won, maar wel ‘technisch beter’ was. Bij Zwartemeer en bij clubs in andere dorpen werden ze daar natuurlijk flauw van.’’

Volgens Kalter werden in de de foto’s van duels van Emmen vaak groter afgedrukt dan die van Zwartemeer/Sportclub Drente. ,,En ook dat zette natuurlijk op een gegeven moment kwaad bloed.’’ Vijf jaar nadat Zwartemeer/Sportclub Drente ter ziele ging, verhuisden de amateurs van Emmen van de Kerkhoflaan naar een nieuw sportpark aan de Meerdijk. Met gemeenschapsgeld bouwde de gemeente naast het hoofdveld een tribune voor 1100 mensen.

Hoe dit viel bij de harde kern van het voormalige Zwartemeer/Sportclub Drente laat zich raden. Scholten: ,,Maar de aversie kwam echt niet alleen van één kant, hoor. Ik maakte als echte Emmenaar de overstap naar Zwartemeer. Nou, daarna hoefde ik me enige tijd niet bij Emmen te vertonen. Er zijn zelfs mensen die het me nooit hebben vergeven. En dat terwijl ik na twee seizoenen al terugkeerde naar mijn oude club.’’

Scholten speelde daarna nog in zijn geboorteplaats bij Emmerschans en WKE, maar zijn hart bleef roodwit. Hij vond het geweldig dat FC Emmen in 1985 naar het betaalde voetbal ging en was daarna jarenlang bestuurslid van de supportersvereniging. Specken en Kalter, die in tegenstelling tot Scholten nooit bij Emmen speelden, maakten zich ook verdienstelijk voor de profclub.

Specken was er actief als scout. ,,Extra bijzonder was voor mij het seizoen 1994 - 1995. Toen speelde mijn zoon Manfred een tijdje in het eerste elftal.’’ Kalter was met wijlen Herman de Groot oprichter van de stichting Jong Talent Drenthe, een gezelschap dat sponsorgeld binnenhaalde. Ook was hij onder meer betrokken bij het magazine van FC Emmen.

Dat het voetbal van tegenwoordig anders is dan vroeger, daar zijn de drie voormalige profspelers het over eens. Scholten: ,,Wij konden nog een voorzet geven. Tegenwoordig krijgen ze al applaus als ze een bal over schieten.’’ Specken grijnst. ,,Maar vroeger kregen wij als spelers ook veel meer ruimte op het veld.’’

 

Volgens Specken is het heel goed mogelijk dat FC Emmen dit seizoen ver boven de degradatiestreep eindigt. ,,Er zit wel voetbal in die ploeg. In de beslissende wedstrijd om de promotie in mei speelden die jongens Sparta compleet weg op Het Kasteel.’’ Kalter: ,,Sparta stelde niets voor. Het wordt beslist geen makkelijk seizoen voor FC Emmen. Maar dat is ook logisch, als je voor het eerst in de eredivisie speelt. Dat is wel even andere koek dan de eerste divisie.’’

Wat volgens Kalter heel positief is, is dat alle seizoenkaarten snel waren verkocht. ,,Dat betekent dat de club leeft in de regio en steeds voor een vol stadion speelt. Het publiek moet er het hele jaar achter blijven staan. Wel had ik graag gezien dat FC Emmen nog wat spelers had gehaald van het extra televisiegeld dat ze ontvangt: een goede laatste man en een scorende spits.’’

Scholten: ,,FC Emmen eindigt bij de onderste zes, maar handhaaft zich wel.’’ De zeventiger wrijft zich in de handen en kijkt naar Kalter en Specken. ,,Ik zei het al eerder: het is toch fantastisch dat wij dit op onze leeftijd nog mogen meemaken? FC Emmen gaat ervoor, is populairder dan ooit en hier gaan wij met elkaar van genieten.’’