Trizin Hof (midden) bij een van de zeven dierenambulances van DAR. Foto: Dierenlot
Ook de dierenambulances in Drenthe hebben hun handen vol aan het ophalen en wegbrengen van vogels die besmet zijn met de vogelgriep.
Hoewel in Groningen en Friesland meer vogels worden getroffen door het uiterst besmettelijke virus, rukken ook de dierenambulances in Drenthe geregeld uit voor het ophalen van doodzieke wilde vogels. En dat is per dier een tijdrovende klus, weet Trizin Hof van DAR Dierenambulances. De organisatie heeft zeven auto’s in Zuid-Drenthe en Noord-Overijssel.
‘Niets mag onbedekt blijven’
,,Wanneer onze vrijwilligers uitrukken voor een vogel die mogelijk is besmet met de vogelgriep, moeten ze zich vier keer in nieuwe beschermende kleding hijsen. Een pak dat het lichaam bedekt, een masker, handschoenen en schoenkappen. Vanwege de besmettelijkheid van het virus moeten de mouwen met tape aan de handschoenen worden bevestigd. Niets mag onbedekt blijven.’’
De vogels die lusteloos op de grond liggen, de nek achterover draaien en soms een witte waas voor de ogen hebben, moeten niet alleen worden opgehaald, maar ook worden geëuthanaseerd door een dierenarts en veilig ter destructie worden weggebracht. ,,En tussendoor moet ook de bus worden ontsmet’’, vertelt Hof.
Het zijn daardoor niet alleen tijdrovende, maar ook kostbare ritten. ,,Gelukkig is Drenthe tot dusver gevrijwaard van een heel heftige uitbraak. In Groningen en Friesland zijn veel meer besmette wilde vogels, maar ook wij moeten geregeld op pad. Het dierenwelzijn staat voorop, maar er zijn veel kosten mee gemoeid. Net zoals alle andere dierenambulances zijn wij een vrijwilligersorganisatie die niet wordt erkend door de overheid. Alle kosten komen dus voor eigen rekening.’’
‘Wij zijn de vierde hulpverleningsorganisatie van het land’
Hof, die ook voorzitter is van de koepel Federatie Dierenambulances Nederland (FDN), vindt het onbestaanbaar dat de ambulances niet worden erkend door de overheid en dat er geen landelijke kwaliteitseisen gelden. ,,Na de politie, brandweer en ambulancediensten voor mensen zijn wij de vierde hulpverleningsorganisatie van het land. Er zijn organisaties waarvan de vrijwilligers besmette vogels ophalen met alleen een schort voor en handschoenen aan. Dat is niet goed vanwege de besmettelijkheid van vogelgriep.’’
Mensen die met enige regelmaat worden blootgesteld aan besmette vogels kunnen ook vogelgriep krijgen. Voor mensen is de ziekte niet dodelijk, maar openbaart zich volgens het RIVM als een ‘gewone’ griep.
Volgens Hof hoeven alle dierenambulances niet onder dezelfde vlag te rijden. De Dierenbescherming, in Drenthe actief in Noord- en Midden-Drenthe en in Emmen, heeft landelijk de meeste auto’s. Daarnaast opereren tal van andere organisaties, zoals DAR. ,,Waar we naartoe moeten, zijn landelijke erkenning en kwaliteitseisen ten aanzien van de uitstraling, uitrusting, opleiding en training van de vrijwilligers’’, aldus Hof.
Terwijl een medewerker van de ambulance van de Dierenbescherming in Assen met een besmet roodborstje onderweg is, zegt hij dat het gelukkig nog wel meevalt met de vogelgriep in Drenthe. ,,En straks moet ik nog naar een kokmeeuw in Smilde. Ja, ook bij ons geldt dat we telkens nieuwe beschermende kleding aantrekken en de bus ontsmetten.’’
