Dewy Leal op het Raadhuisplein bij tentoonstelling over huiselijk geweld. Foto: Boudewijn Benting
In de rubriek Oud & Nieuw(s) blikken we terug op het afgelopen jaar. Dinsdag maart, de maand van de overwinning van lokale partijen bij de gemeenteraadsverkiezingen. Dewy Leal (37) won met Wakker Emmen en werd wethouder.
Het is 22 mei. Dewy Leal is nog geen drie weken wethouder van de gemeente Emmen. Onder haar hoede onder andere jeugd, onderwijs én cultuur. In die hoedanigheid is ze aanwezig bij het optreden van het harmonieorkest Euterpe.
Cirkel rond
Ietwat zenuwachtig wacht ze op het moment dat ze voor een praatje het podium op moet. Plots klinken de vertrouwde klanken van de Bolero. Leal is even terug bij de dansvoorstelling waar ze als jong meisje met open mond naar keek. De tranen biggelen over de wangen van de nieuwbakken wethouder.
Wethouder. Het meisje uit volkswijk Bargeres had je uitgelachen als je haar toekomst had voorspeld. De begin twintiger op de dansacademie, of later de jeugdhulpverlener of MBO-docente Leal had je eveneens voor gek verklaard. Toch is het nu logischer dan ze zelf had kunnen denken.
,,Ik wilde als kind danseres worden. Shinen op het podium. Dat is niet gelukt, maar nu sta ik alsnog op een podium met een verhaal dat hopelijk het verschil gaat maken. Ik voel me er thuis. Dit is mijn roeping. Het cirkeltje is rond.’’
Waarom niet?
Twee jaar geleden werd het eerste zaadje geplant. Een plaagstootje van een fractiegenoot tijdens de raadsvergadering. ,,’Is dat niet wat voor jou, beetje achter zo’n tafel zitten’, zei hij wijzend naar de wethouders verderop. Dat was een grap, maar toch keek ik eens goed naar de mannen aan ‘de overkant’ en dacht: waarom eigenlijk niet?’’
Het bleef niet bij die vraag. Niet veel later zei ze tegen haar man Bruno dat het haar wel wat leek. ,,Die zei meteen: ‘Ik zie je het wel doen: ga ervoor’’. Daarop volgde een rondgang langs lokale wethouders door het hele land, en scholing.
,,Iedere keer dacht ik in de auto terug naar huis: ja, ja, ja! Dit vind ik gewoon heel leuk. Natuurlijk waren er wel tien redenen waarom ik het niet zou moeten doen. Het leven in de schijnwerpers, de weerslag op een gezin met drie jonge kinderen en vooral ook de vraag: kan ik het wel?’’
De Emmense was op dat moment docente aan het Drenthe College en raadslid.
Wow, wethouder
,,Ik zie mezelf als een ‘normaal’ figuur met een gewone baan. Wethouders waren in mijn hoofd oude mannen met een lange bestuurlijke staat van dienst. Toch ging ik steeds meer geloven dat ik misschien wel dé persoon was om dat beeld een beetje bij te sturen. Een jonge vrouw met de poten in de klei en de overtuiging dat wat ze wil ook echt mogelijk is.’’
Haar partij Wakker Emmen verpletterde op 16 maart alle concurrentie en behaalde vijftien zetels. Daarmee werd het een van de grootste lokale fracties van het land. In de onderhandelingen eiste de partij vier van de zes wethoudersposten op.
Wakker Emmen won de verkiezingen en de onderhandelingen. Rechts in het roze Dewy Leal. Foto: Boudewijn Benting
Daarmee kwamen droom en realiteit voor Leal dichter bij elkaar. Tijdens een interne stemming kreeg ze veel steun van haar fractiegenoten. Samen met vijf mannen en burgemeester Eric van Oosterhout vormt ze sindsdien het college van burgemeester en wethouders.
,,Wat ik nu precies doe?’’ Vriendinnen en familie vragen het haar wel eens. ,,Oudere mensen weten dat vaak wel. Die zeggen: ‘wow, jij bent wethouder’. Leeftijdsgenoten grappen weleens ‘ah je bent gewoon een ambtenaar’, en mijn kinderen noemen me ‘het hulpje van de burgemeester’.’’
Engelengeduld
Wat ze ook doet, het gaat op eigen wijze. En ja, daar moeten die ervaren mannen weleens aan wennen. Zo zaten ze dit najaar plots aan een bordspel tijdens een collegevergadering, om het gesprek over huiselijk geweld en kindermishandeling te openen.
,,Zaten ze eerst wat ongemakkelijk op de stoel te schuiven, met een blik van: wat is dit nu weer? Maar toen kwam er een gesprek op gang. Als het daar lukt, kan het overal.’’
Ze wil de praktijk van de werkvloer naar de vergaderkamer halen en andersom. Soms met engelengeduld.
,,Ik ben een rustig type. Doe veel op gevoel. Schreeuw niet mee tijdens een discussie. Dat is niet mijn stijl, maar op inhoud kan ik ze allemaal aan. Als ik over vier jaar de jeugdzorg in Emmen minder complex heb weten te maken dan is dat het al allemaal waard.’’
Ander nieuws in maart
3 maart Ruinerwold-vader Gerrit Jan van D. wil een schadevergoeding van het OM. Door een hersenbloeding, drie jaar voor zijn arrestatie, achtte de rechtbank Van D. niet in staat om terecht te staan. Vanwege het -in zijn ogen- onterechte voorarrest eist hij ruim 50.000 euro compensatie.
8 maart Een motorrit van de Drenthe Rally door natuurgebied De Hondstongen wordt op het laatste moment afgelast. De gemeente Tynaarlo geeft geen vergunning voor het evenement.
10 maart Archeologen vinden een 17de-eeuws kanon bij Valthe. De bijzondere vondst moest bescherming bieden tegen Spaanse aanvallen en de bisschop van Münster, beter bekend als Bommen Berend.
14 maart De Britse krant The Guardian noemt het Hof van Saksen ‘holiday heaven’. Volgens verslaggever Nazia Parveen is het in Drenthe beter toeven dan op menige mediterrane vakantiebestemming.
16 maart Lokale partijen zijn de grote winnaar bij de gemeenteraadsverkiezingen. Inwoners van Drenthe laten landelijke partijen massaal links liggen.
17 maart Wederom wordt een motorevenement afgelast. Een tocht in De Wijk wordt door de rechter verboden. De gemeente De Wolden heeft een vergunning onjuist verleend.
21 maart Het nieuwe Isala Ziekenhuis in Meppel opent de deuren. Het oude ziekenhuis voldeed na 85 jaar niet meer aan de eisen van deze tijd. Het gloednieuwe gebouw is een stuk kleiner en helemaal van het gas af.
22 maart De politie houdt een grootscheepse actie rondom recreatiegebied Ermerstrand om informatie te krijgen over het gebruik van de huisjes, chalets en caravans. De actie is onderdeel van een plan om illegale bewoning van vakantieparken tegen te gaan.
24 maart Leeuw Dudley overlijdt op 15-jarige leeftijd in Wildlands. De gezondheid van de mannetjesleeuw ging al een tijdje achteruit. Dudley verwekte vijf dochters.
29 maart In het dorp Oranje ontstaat onrust na een brief van de gemeente over mogelijke opvang van Oekraïense vluchtelingen. Door inwoners en de gemeenteraad is een harde afspraak gemaakt met eigenaar Amresh Bajnath dat er geen vluchtelingen meer worden opgevangen in het voormalig attractiepark Speelstad.
