De herinrichting van de Geeserstroom blijft de gemoederen bezighouden. Waren er de afgelopen jaren vooral klachten over het te nat worden van het beeklandschap - met wateroverlast in Gees tot gevolg - nu is het gebied juist te droog.
Dat laatste constateert althans de werkgroep Vrienden van de Geeserstroom. ,,We slaan alarm bij de provincie, want door de verdroging gaat het steeds slechter met flora en fauna in het gebied’’, zegt woordvoerder Boudewijn Chorus.
Inwoners van Wezup, Meppen, Aalden, Zweeloo en Benneveld werden volgens Chorus gealarmeerd door de droogte van afgelopen zomer. Als gevolg daarvan viel de plas in de Mepper Hooilanden geheel droog. In het najaar foerageren hier tienduizenden trekvogels. Die moesten nu volgens de werkgroep een ander gebied zoeken.
,,Bij navraag hoorden we dat dit niet alleen het gevolg was van de droge zomer. Het gebied wordt extra ontwaterd. Dat besluit is genomen vanwege incidentele wateroverlast. Delen werden daardoor voor toeristen moeilijker begaanbaar. En op enkele plekken werd het drassig rond een laaggelegen bungalowpark’’, zegt Chorus.
Belangenverenigingen in Gees en Zwinderen hebben die overlast anders ervaren. Zij trokken aan de bel vanwege water in de kruipruimtes en de vele muggen. Ze zagen een eeuwenoud beeklandschap veranderen in een moeras. Vanwege die klachten besloten provincie, de gemeente Coevorden, waterschap Vechtstromen en Staatsbosbeheer april 2018 het zuidelijk deel van de Geeserstroom uit te baggeren. Eens in de drie jaar wordt de beek nu opgeschoond, is de afspraak.
Chorus constateert dat met die opschoning het water nu veel te snel het gebied uitstroomt, terwijl er juist zo’n mooi natuurgebied aan het ontstaan was. ,,In de natte delen van het gebied heeft zich een vogelpopulatie en vegetatie ontwikkeld die uniek is. Daar groeien schaarse planten als waterviolier, beekpunge en snavelzegge. Ook broeden er kwetsbare moerasvogels als roerdomp, porseleinhoen en waterral. Die vogels staan alle op de rode lijst van bedreigde soorten.’’
De werkgroep pleit in een bezwaarschrift aan de provincie voor doorontwikkeling van het gebied tot beekmoeras. ,,Een zogenoemd elzenbroekbos. We willen niet dat er nog meer vernatting komt, maar wel dat wordt vastgehouden aan het vroegere beleid van vernatting.’’
Maar hoe moet het dan met die ondergelopen kelders in Gees, in tijden van natte periodes met hoge grondwaterstanden? ,,Het waterschap heeft daarvoor een uitstekend plan bedacht. Met het nemen van lokale maatregelen kan het teveel aan water in bepaalde gebieden sneller afgevoerd worden, zonder dat de rest van het gebied daaronder te lijden heeft. De knelpunten bij Gees kunnen zo prima opgelost worden’’, vindt Chorus.
