Ilse DeLange hoofdact op laatste Roots, Ribs & Brews in Emmen: ‘Risico’s zijn te groot’

Met Ilse DeLange als headliner pakt Stichting DrenthEvents nog één keer groots uit. Maar na 30 mei valt het doek voor Roots, Ribs & Brews, dat in korte tijd een vaste plek wist te veroveren op de festivalkalender in Emmen. Organisator Maik Reuvers spreekt van een heel moeilijke beslissing.

„Eind vorig jaar hebben we daar al een beetje een aanzet toe gedaan. Begin dit jaar hebben we de knoop doorgehakt. Dat was niet makkelijk, want we zijn met Roots begonnen als aanvulling op Pitfest, zodat we bepaalde kosten konden delen. Alleen: er zit tegenwoordig zoveel tijdsdruk en risico in. Dan kun je kiezen om commercieel te worden of om te stoppen. Commercieel was voor ons geen optie, omdat iedereen er een normale baan naast heeft. Dus dan blijft stoppen over.”

„Je moet veel meer regelen dan vroeger: je flora en fauna laten checken, stikstoftoetsen doen en omgevingsvergunningen aanvragen. Voor ons is dat niet onoverkomelijk, omdat ik weet hoe de hazen lopen en we een goede band hebben met de gemeente en provincie. Maar het kost wel extra tijd en moeite. Het grootste probleem zit voor ons vooral in de kosten. In 5 jaar tijd zijn de prijzen van alles wat we inhuren bijna verdubbeld. Zo’n aggregaat achter het podium draait op HVO-diesel en daar gaat zomaar 10 liter per uur doorheen. Dan ben je al snel vijf-, zes-, zevenduizend euro kwijt aan alleen brandstof. Iedereen heeft zijn prijzen verhoogd. Wij ook, maar niet zoals commerciële festivals dat doen. Wij willen toegankelijk blijven.”

„We wilden er met een knaller uit. Bij de vorige editie hadden we niet echt een goede headliner. Dat zagen we terug in de belangstelling. Het jaar dat Waylon kwam, ging de kaartverkoop bijvoorbeeld veel beter. Bij een festival als Roots moet je gewoon een goede publiekstrekker hebben. Als je echt wat wilt, kom je uiteindelijk terecht op het niveau van bijvoorbeeld het Holland International Blues Festival in Grolloo. Maar daar zit Mojo achter. Daar willen wij zo weinig mogelijk mee van doen hebben.”

„Dat we in korte tijd zo’n gepassioneerd festival hebben kunnen neerzetten. Vanaf de eerste editie was het direct een succes. We hebben van locatie moeten wisselen, stormen gehad, regen, hitte, eigenlijk alles wat je maar kunt bedenken. En daar zijn we telkens doorheen gekomen. Waar ik het meest trots op ben, is de crew, de staf en de vrijwilligers. Zonder die mensen kunnen we echt helemaal niks.”

„De stress en het risico zijn te groot geworden. Ik werk daarnaast gewoon bij de gemeente Hoogeveen als adviseur openbare orde. Ik kan niet goed stilzitten, dus ik zal vast wel weer iets gaan doen, maar geen festivals meer. Wij begonnen in 2016 met Pitfest. Toen was de complete festivalbegroting, inclusief bands en alles erop en eraan, 9000 euro. Nu gaan we met die twee festivals samen richting een half miljoen. We moeten een deel uit de horeca halen om het rond te krijgen. Als je dan een weekend regen hebt, hang je.”

„Veel beter dan vorig jaar. Er zijn veel festivals die moeite hebben om uit te verkopen, maar bij ons gaat het juist de andere kant op. Dat is mooi om te zien.”