Marco Schuitmaker op Flintfest. Dat kan niet fout gaan. Foto: Jaspar Moulijn
Zijn twinkelende ogen kunnen het gelukzalige gevoel in hem niet verhullen. Marco Schuitmaker zou het ook het liefst van de daken willen schreeuwen. Met zijn concert in een uitverkocht GelreDome maakt de Drent op 9 november zijn mooiste droom waar. En nog belangrijker: de vertolker van Engelbewaarder probeert zoveel mogelijk geluk terug te geven aan zijn fans.
De megahit Engelbewaarder zet eind 2023 zijn wereld op de kop. Het lied wordt 51 miljoen keer gestreamd en bezet 22 weken aaneen de nummer 1-positie van de hitlijsten. Daarmee verbreekt de nog maar 23-jarige Schuitmaker het record dat staat op naam van niemand minder dan Mariah Carey, wiens All I want for Christmas over enkele weken weer door de luidsprekers schalt.
„Dit is pure gekheid”, kwalificeert Schuitmaker de hype van destijds.
Veel is er, iets meer dan een half jaar later, niet veranderd: Schuitmaker is nog steeds het middelpunt van gekte. En immens populair. Een optreden van een half uur kost vanaf 9500 euro. Na Engelbewaarder scoort hij hits met Donnie(Hier mag alles) en Jan Smit(Van Goes tot Purmerend). Hij staat avond aan avond op de bühne, is vaste klant bij het tv-programma VI Inside, speelt een glansrol in het populaire De Verraders, brengt een single én een album uit en wordt beloond met een Edison.
En nu is het tijd om terug te geven, is de vaste overtuiging van Schuitmaker. „Want ik heb alles aan anderen te danken”, zegt hij.
‘Een hitje scoren is alles wat ik wil bereiken’
„Het succes begon te wennen.” Marco Schuitmaker haalt de schouders op. Het is half september en thuis in Peize blikt hij – exclusief voor deze krant – uitvoerig terug op zijn doorbraak en vooruit naar zijn concert in Arnhem. „Vijf jaar geleden heb ik gezegd: een hitje scoren, is alles wat ik wil bereiken. Als je niets hebt bereikt, is dat waar je van droomt. Als het dan zover is, merk je dat je verder kunt dromen.”
Schuitmaker bleef dromen van dat ene doel: een groot concert waarbij de mensen alleen voor hem komen. „De ultieme wens: een stadion vullen met mensen die voor jóu een kaartje kopen. Dat zou fantastisch zijn. En dan komt het moment dat er serieuze gesprekken zijn: kunnen we een concert realiseren? Op zo’n moment begin je al te lachen, word je gek. Dat je daar überhaupt al over mag nadenken, is al heel bijzonder. Dit is zó onwerkelijk…”
Zijn ogen glinsteren. „Ik stond ook in de ArenA, maar met de Toppers. Dan denk je: maar straks komen ze voor jou, dan zit het stadion vol voor jou! Dat gaat niemand je meer afpakken. Je voelt dat, al die mensen die zingen jouw muziek van A tot Z.”
Marco Schuitmaker bij de lancering van zijn nieuwe single in Hilversum. Foto: DVHN
‘Dat het zo groot is geworden heb ik aan het volk te danken’
Die droom wordt nu waarheid: op 9 november staat Marco Schuitmaker in het GelreDome. Schuitmaker en zijn management keken ook in Ahoy’ en Ziggo Dome, maar Arnhem kreeg de voorkeur. „Mijn fans zitten in alle provincies. Met een concert in het Gelredome is de reistijd voor iedereen ongeveer hetzelfde.”
Want, zo benadrukt Schuitmaker meerdere malen, dit is voor zijn fans. „Geld verdienen is geen drijfveer. Ik heb daar ook nooit bij stilgestaan, echt niet. Als je tegen mij zou zeggen: je mag een concert geven en het kost je zoveel om dat te doen, had ik ook ‘ja’ gezegd. We hebben het afgelopen jaar iets unieks meegemaakt. Dat het zo positief, zo groot is geworden, dat heb ik voor het overgrote deel aan het volk te danken. Van alles wat zij hebben gegeven, wil ik een klein beetje teruggeven in dat concert.”
Hij stamelt. Zoekt naar woorden. „Ik… ik wil dit heel groots maken. Er gaan dingen gebeuren, dat is onbeschrijflijk. Echt, écht… Dat kan ik dus niet zeggen. De mensen komen na afloop naar buiten met het gevoel: wat we vanavond hebben meegemaakt, was echt ongelooflijk en indrukwekkend.”
‘We maken er een meezingfeest van. Het wordt te gek’
In Arnhem krijgt Marco Schuitmaker, begeleid door een symfonisch orkest, muzikale ondersteuning van Jan Smit, Donnie, de Outsiders, Samantha Steenwijk, John de Bever en presentator Wilfred Genee. De laatste maand trad de Drent al niet meer op, om volledige focus te hebben op zijn concert. „Er zijn gastoptredens, maar ze gaan allemaal iets met mij doen. Het kan maar zo zijn dat vanuit een hoek Jan Smit tevoorschijn komt en dat we samen Als de morgen is gekomen zingen. We maken er een meezingfeest van. Het wordt te gek. Er gaat nog veel meer gebeuren, maar we hebben besloten niet alles te verklappen. Mensen moeten nieuwgierig worden.”
Marco Schuitmaker in de studio van Sterren.nl. Foto: DVHN
‘In de showbizz gaat het heel anders dan wij in onze familie gewend zijn’
Ondanks alle aandacht en schijnwerpers, glitter en glamour is Schuitmaker nog altijd dezelfde als vóór Engelbewaarder, verzekert hij. „De wereld van de showbizz is heel anders dan het normale leven. Dingen gaan daar heel anders dan wij in onze familie gewend zijn. Maar ik ben wie ik ben. Dat maakt me kwetsbaar, omdat mensen me privé kunnen raken. Zet je een masker op en hebben mensen kritiek, dan raakt dat je niet, want het is iemand anders. Maar kijk je dan op een gegeven moment in de spiegel, dan weet je niet meer wie je zelf bent.”
Met zijn manager Ronald Bronsema voert Schuitmaker van en naar optredens talloze gesprekken. Bronsema: „Hoe zie jij dit? Hoe zie ik dat? Dan kom je tot bepaalde inzichten en de lering was elke keer: als je heel dicht bij jezelf blijft en spreekt vanuit je hart, dan kun je het niet fout doen.”
Optreden van Marco Schuitmaker in Roden. Foto: Jaspar Moulijn
‘Het gaat zoals het gaat en echte vrienden begrijpen dat’
Wat er ook gebeurt, Schuitmaker blijft zichzelf. „Verhuizen naar een villa tussen alle andere BN’ers? Ik ben toch ook een persoon? Heb toch ook liefde, familie en vrienden nodig? Dit succes wil ik kunnen delen. Ik heb nog steeds dezelfde vrienden en zij begrijpen mij. Ze snappen ook dat ik weinig tijd voor hen heb. Dat is lastig, want dingen horen in balans te zijn. Maar het gaat zoals het gaat en echte vrienden begrijpen dat. Hetzelfde met mijn fans: ze hebben me zoveel gegeven en ik geef een concert terug. Dat staat niet in verhouding. Ik ontvang zoveel meer dan dat ik terug kan geven.”
Schuitmaker heeft nog geen moment terugverlangd naar de anonimiteit van vóór zijn bekendheid. „Ik heb geen negatieve ervaringen, want ik ben altijd eerlijk geweest”, zegt hij. „Ik weet: als ik de voordeur uitga, ben ik publiek bezit. Mensen letten op je, mensen kijken, mensen filmen als je ergens loopt. Het is een mindset: ik ga naar buiten, er is niks aan de hand. Nee, ik zou niet terug willen. Ik heb zoveel mooie en onbetaalbare dingen gekregen, die zou ik niet willen inruilen voor die enkele momenten dat je privacy zou willen. Absoluut niet.”
Afgelopen zomer was er bijvoorbeeld zo’n moment: na 45 dagen onafgebroken optredens was Schuitmaker eindelijk vrij. „Het was heel mooi weer, dus mijn vriendin en ik gingen naar het strand. Na 20 minuten stonden er 40 fans rondom de handdoek. Snap ik ook wel. Zij vinden dat leuk. En ze weten ook niet dat je al 45 dagen achtereen aan het toeren bent.”
Hij noemt het een wake up-call. „Zoiets kan dus niet meer. Ik ben op de foto gegaan en we zijn naar huis gegaan.” En met een gulle lach: „De volgende keer maar een opblaaszwembad in de tuin.”
Carrière: Schuitmaker breekt door met Engelbewaarder, een vertolking van een lied uit 1976 van de Vlaamse zangeres Mieke. Het lied breekt alle records. Daarna zingt Schuitmaker duetten met Jan Smit en Donnie.
Privé: Marco woont samen met zijn vriendin in Peize
