Edwin de Vries: ,,Ik heb het verhaal geschreven als een filmscript." Foto: Paul Tolenaar
Acteur Edwin de Vries wordt op straat nog altijd herkend van tv-series waarin hij in de jaren 90 speelde, zoals ‘In de Vlaamsche Pot’. Zijn grootste succes oogstte de 75-jarige alleskunner als schrijver. Zijn musical ‘Soldaat van Oranje’ viert 30 oktober de 15de verjaardag – een unicum in de Nederlandse theatergeschiedenis.
Edwin de Vries was half september een paar dagen in Vlissingen. Zijn vrouw, actrice Monique van de Ven, kreeg op het festival Film by the Sea een oeuvreprijs voor haar imposante carrière. Bij de uitreiking stonden tientallen fans haar op te wachten met posters, dvd’s en andere parafernalia die Van de Ven moest signeren. De actrice kreeg een staande ovatie van 7 minuten.
Zelf heeft de 75-jarige schrijver en acteur dat soort taferelen nooit ervaren. ,,Al word ik nog wel vaak op straat herkend van oude series als In de Vlaamsche Pot en Mijn dochter en ik, waar miljoenen mensen naar keken.”
Sinds een jaar of 20 opereert De Vries vooral achter de schermen, als schrijver en producent van films, toneelstukken en musicals. Dat hij daarmee bij het grote publiek minder bekendheid oogst, vindt De Vries niet erg: „Het kan me niet zoveel schelen of ik de credits ervoor krijg. Ik vind het vooral leuk en bijzonder dat mensen al 15 jaar zo massaal komen kijken.”
Theaterproducent Fred Boot vroeg hem 20 jaar geleden of hij oren had naar het schrijven van een musical gebaseerd op het boek Soldaat van Oranje van verzetsheld Erik Hazelhoff Roelfzema. De Vries, bij wie de oorlog als een rode draad door zijn lange carrière loopt, leek hem de juiste man voor het ambitieuze en riskante project.
Edwin de Vries: ,,Mijn vader had vreselijke nachtmerries over de oorlog." Foto: Paul Tolenaar
Edwin de Vries heeft dankzij de musical 'Soldaat van Oranje' als zzp'er een goed pensioen kunnen opbouwen. Foto: Paul Tolenaar
,,Zou ik net zo moedig zijn geweest als mijn vader, die als Joodse jongen in het verzet ging?" Foto: Paul Tolenaar
In het kort
Edwin de Vries werd op 14 januari 1950 geboren in Amsterdam. In 1972 deed hij examen aan de Toneelschool in Amsterdam. Naast zijn theaterwerk kreeg De Vries als acteur grote bekendheid dankzij de tv-komedies In de Vlaamsche Pot (1990-1994) en Mijn dochter en ik (1995-1996).
De laatste 30 jaar focust hij meer op het schrijven van filmscripts en toneelstukken. Zo was De Vries verantwoordelijk voor succesfilms als Left Luggage en The Discovery of Heaven en schreef hij het scenario voor hitmusical Soldaat van Oranje.
Sinds 1991 is hij getrouwd met actrice Monique van de Ven. Zij kregen twee kinderen, Sammie en Nino, die is overleden aan de gevolgen van meningokokkensepsis. In 2018 maakte De Vries over zijn vader, die in de oorlog in het verzet zat, het toneelstuk Westerbork Serenade. Zijn zoon Sammie speelde de hoofdrol. Op dit moment schrijft De Vries de Engelstalige film The Other Side of the Stars, waarin zijn vrouw de hoofdrol gaat spelen.
