Hoe gaat het eraan toe in het Vaticaan als de paus is overleden? Deze films en series geven een boeiend inkijkje

Meest recente film over wat er zich afspeelt achter de gesloten deuren van het Vaticaan. De film van regisseur Edward Berger, naar de thriller van Robert Harris, won onlangs de Oscar voor beste scriptbewerking. Conclave was acht keer genomineerd. De film kreeg lovende recensies.

Als de paus overlijdt, moet kardinaal Thomas Lawrence (Fiennes) het College van Kardinalen bijeenroepen om zijn opvolger te benoemen. Dit vindt plaats achter hermetisch gesloten deuren. Terwijl hij worstelt met geloofstwijfel, moet Lawrence het conclaaf in goede banen zien te leiden. Maar al snel ontstaan er intriges tussen de kardinalen die strijden om de pauselijke titel die ontaarden in schandelen. Bovendien ontdekt Lawrence dat de paus ook de nodige duistere geheimen had.

In deze warme film staan, zoals de titel al zegt, twee pausen centraal. Paus Benedictus XVI (de vorige paus, geboren als Joseph Ratzinger en hier gespeeld door Anthony Hopkins) overweegt zijn abdicatie bekend te maken. Dat is uitzonderlijk, want in principe blijft de paus in functie tot zijn dood. Benedictus is echter geplaagd door schandalen, waaronder de Vati-Leaks, waarbij in 2012 documenten uit het werden gelekt die corruptie binnen het Vaticaan aan het licht brachten.

Op dat moment reist kardinaal Jorge Bergoglio (Jonathan Pryce) naar Rome om de paus te vragen of hij met pensioen mag gaan. Benedictus verleent hem dat niet en brengt hem in de dagen die volgen op de hoogte van zijn plan om zelf af te treden. Hun verstandhouding is eerst tegengesteld en koel – Ratzinger als conservatief en streng in de leer, Bergoglio als voorstander van modernisering zonder opsmuk. Maar gaandeweg leren de mannen begrip voor elkaar op te brengen en blijken ze meer gemeen te hebben dan ze denken (zoals liefde voor voetbal). Uiteindelijk zal Bergoglio in 2013 gekozen worden tot paus Franciscus, die op tweede paasdag overleed.

Waar te zien: Netflix

Als er één woord is dat je niet snel met de paus associeert, is het sexy. Maar in de satirische serie The Young Pope van regisseur Paolo Sorrentino is het toch echt zo. Jude Law speelt de jonge kardinaal Lenny Belardo uit New York, die onverwachts tot paus wordt gekozen. De verwachting is dat hij kneedbaar is, maar niets blijkt minder waar. Belardo, die zichzelf Pius XIII noemt, ontpopt zich algauw tot machtswellusteling en zet het Vaticaan behoorlijk op zijn kop. Hij verordonneert bijvoorbeeld dat gewone mensen het aangezicht van de paus niet meer mogen aanschouwen. En als zijn kardinalen de schade willen beperken, serveert hij een aantal van hen af en stelt hij de non Mary (Diane Keaton), die hem in een weeshuis grootbracht, als zijn adviseur. The Young Pope ging in première op het Filmfestival van Venetië en het was voor het eerst dat daar een serie op het programma stond.

The Young Pope kreeg in 2020 een vervolg: The New Pope, dat eveneens positief werd gerecenseerd. Pius XIII (Jude Law) ligt in coma en wordt geadoreerd over de hele wereld. De kardinalen vinden het tijd voor een nieuwe paus. Dat wordt uiteindelijk Johannes Paulus III, een Britse aristocraat, gespeeld door John Malkovich. Terwijl hij verwikkeld raakt in de politieke spelletjes van het Vaticaan, worstelt hij met zichzelf en zijn verleden. Dan ontwaakt ineens Pius XIII uit zijn coma...

Deze verfilming van een van populaire thrillers van Dan Brown, Het Bernini Mysterie, neemt het met de werkelijkheid niet zo nauw. Als paus Pius XVI overlijdt, moet er een nieuwe paus worden gekozen. Maar er blijken vier kardinalen te zijn ontvoerd – en niet zomaar kardinalen, maar de zogenoemde papabili, de favorieten die het meeste kans maken om tot paus te worden gekozen. De ontvoerders blijken terroristen die verwijzen naar de Illuminati, een geheim genootschap van wetenschappers die eeuwenlang door de inquisitie werden vervolgd. Ze dreigen de kardinalen een voor een te vermoorden en tot slot het Vaticaan op te blazen. Robert Langdon (Tom Hanks), professor in de iconologie die eerder ook al de raadsels in The Da Vinci Code wist op te lossen, wordt opgeroepen om de cryptische boodschappen van de terroristen te ontcijferen, een race tegen de klok. Dit is zeker een spannende film, maar of je hiervan echt wijzer wordt over hoe een nieuwe paus wordt gekozen, valt te betwijfelen.