'De krater' van Gerwin van der Werf werd gekozen als Boekenweekgeschenk uit 149 anoniem ingezonden novelles. Foto: Mediahuis
Het Boekenweekgeschenk ‘De krater’ was dit jaar 1 van 149 inzendingen aan de wedstrijd die de CPNB had uitgeschreven.
De juryleden moesten kiezen uit deze stortvloed aan novelles zonder dat ze wisten wie de schrijver was. Gerwin van der Werf – romanschrijver, criticus bij Trouw en in het dagelijkse leven docent muziek in het voortgezet onderwijs – bleek de gelukkige winnaar.
In De krater organiseert de non-binaire Eden, die zich het liefst identificeert als een jongen, een roadtrip met zijn oudere broer Johnny om zijn jongere broer Benji uit diens lethargie te halen. Eden weet dat Benji geïnteresseerd is in meteorietinslagen en dus krijgen ze hem in beweging als ze hem een reisje naar de krater bij Steinheim in het vooruitzicht stellen.
Benji gaat ‘al twee jaar naar de verdommenis’ dus voor Eden is dit een poging om zijn jongere broer te redden al komt hij halverwege erachter dat de rit ook iets voor hemzelf betekent. ‘Verdomme nog aan toe, dit hele verhaal ging toch zeker niet over mij? Het gaat nooit over mij, en dat is prima, zo heb ik het graag.’
Ingrijpende gebeurtenis
De zoektocht naar de krater lijkt nogal symbolisch te zijn voor een ingrijpende gebeurtenis in het leven van de drie jonge mensen, namelijk de zelfmoord van hun vader. De reis naar Steinheim werkt voor hen allemaal louterend.
Gerwin van der Werf is geen schrijver die het moet hebben van stilistische krachtpatserij, maar iemand die een vlot verhaal met een plot kan bedenken. Hij weet ondanks de zwaarte die de achtergrond van de reis vormt een lichtheid in de vertelling te behouden door slapstickachtige elementen in het verhaal in te bouwen.
'De krater' van Gerwin van der Werf (2025). Foto: CPNB
Zo rijden de drie eerst naar het verkeerde Steinheim, voordat ze erachter komend dat ze enkele honderden kilometers zuidelijker moeten zijn. De rouwdouwer Johnny heeft bovendien de gewoonte om verkeersborden los te schroeven, iets wat je in Duitsland beter niet kunt doen, zeker niet de borden waarop Polizei staat.
Op het eind van de novelle brengt Van der Werf nog een hommage aan de roman Nooit meer slapen van Willem Frederik Hermans, waarin meteorietinslagen ook een grote rol spelen. Het pessimistische wereldbeeld van Hermans deelt hij echter niet. Integendeel: met een hoopvolle boodschap laat hij de lezer achter. Mede daardoor is De krater geschikt voor een breed publiek.
Titel De krater
Auteur Gerwin van der Werf
Uitgever CPNB
Prijs gratis van 12 tot en met 23 maart bij de aankoop van boeken ter waarde van 15 euro (96 blz.)
★★★☆☆
Op tournee
De 90ste Boekenweek vindt plaats van woensdag 12 tot en met zondag 23 maart 2025. Op dinsdag 18 maart bezoekt auteur Gerwin van der Werf dBieb in Leeuwarden waar hij samen met collega Hanna Bervoets een dubbelinterview geeft (20-21.30 uur). Zondag 23 maart signeert Van der Werf in Groningen in boekhandel Van der Velde (locatie A-kerkhof, 15.30-16.30 uur) en is hij te gast in het Forum voor een dubbelinterview samen met schrijver Kader Abdolah (20-22 uur).
