Cor Zuidema en Milena Kiers zijn op dit moment in Dubai: „Als het moet, kan ik zo wegrijden, richting de woestijn.” Foto: Mediahuis
Voor de tweede dag op rij zijn er meerdere explosies gehoord in de omgeving van Dubai. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft kleurcode oranje afgegeven als nieuw reisadvies voor de Verenigde Arabische Emiraten, evenals voor Bahrein, Jordanië, Koeweit en Qatar. Nederlanders in Dubai zitten in angst en onzekerheid.
Het enge, volgens ooggetuigen, is dat niet goed te duiden is wat er nou precies uit de lucht naar beneden komt.
Uit videomateriaal van zaterdag lijkt Palm Jumeirah in Dubai, het wereldberoemde kunstmatige eiland aangelegd in de Perzische Golf, geraakt door een drone. Maar er wordt ook gerept van raketten die worden tegengehouden door afweergeschut.
Eerste inslagen bij het strand
„Gisteren was ik naar het strand en rond lunchtijd hoorden we doffe knallen in de verte, dat bleken achteraf de eerste inslagen te zijn”, zegt de Nederlandse Mick, die in Dubai in de techsector werkt.
De rest van de dag bracht hij in Marina door, de trendy wijk rond de jachthaven, met zicht op ’palmeiland’. „Met het vallen van de avond hoorden we weer knallen, drie, vier, vijf achter elkaar.”
„Op een gegeven moment zag ik rechts de rookpluimen op Palm van het Fairmont Hotel en links de raketten onderschept worden en toen voelde ik me niet veilig meer.”
Buitenlandse Zaken ontvangt 1000 telefoontjes uit Midden-Oosten
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft ongeveer duizend informatieverzoeken gekregen van Nederlanders in het Midden-Oosten. De mensen maken zich zorgen over hun veiligheid of vragen naar mogelijkheden om te vertrekken.
De situatie in de regio is gespannen en onzeker, ziet Buitenlandse Zaken. Het ministerie heeft het contactcentrum opgeschaald om zoveel mogelijk mensen te woord te kunnen staan.
Zaterdagmiddag sprak het ministerie van honderden telefoontjes, minder dan een halve dag na de eerste aanvallen op Iran en Iraanse tegenaanvallen op landen in de regio.
Raketten en drones onderschept bij Dubai
Het was afgelopen nacht redelijk rustig, vertelt Mick zondagochtend. „Het hield rond 2.00 uur op en het begon om 9.00 uur weer. Ik woon gelukkig in een laag huisje van negen verdiepingen in de buurt van downtown. Ik woon op de 7e, dus dat voelt veilig. En er zit nog een parkeergarage onder, dat wordt door iedereen als mogelijke schuilkelder gezien.”
De meeste knallen die hij nu hoort zijn van onderschepte raketten en drones. „Op het nieuws werd gezegd dat er al vierhonderd raketten en drones zijn onderschept. Ik woon op 20 minuten rijden van Marina. Van vrienden daar hoor ik dat er daar nu ook knallen zijn. Het lijkt me een eng gebied om nu te zijn. Het is niet altijd duidelijk of het vooral brokstukken zijn van raketten die onderschept zijn.” Ook de luchthaven is geraakt, weet hij.
Mick brengt zijn tijd door op zijn telefoon, op zoek naar het laatste nieuws. „Ik merk dat ik aan het doemscrollen ben. We worden aangeraden om thuis te blijven en het huis niet uit te gaan, dus dat doe ik dan maar. Geen strand vandaag.”
West Palm Beach
Een andere Nederlandse zakenman vertelt: ,,Wij zaten op West Palm Beach te lunchen toen de eerste klap kwam. Ineens zagen we projectielen binnenkomen.”
De man wil liever niet met zijn naam in de publiciteit, maar vindt het wel belangrijk om te vertellen wat er nu gebeurt in Dubai. „Mensen renden weg van het strand, iedereen schreeuwde door elkaar heen, flessen vlogen door de lucht.”
’Totale paniek’
Eén inslag kwam vlak naast de club, vertelt hij. ,,Een klap… zó hard. Je weet niet hoe bang je van zoiets wordt. Ik zag achteraf dat ik ook bloed op mijn kleding had, zonder te weten waar het vandaan kwam.”
In de lucht boven Dubai is het onrustig en worden Iraanse projectielen onschadelijk gemaakt. Foto: AFP
De paniek was volgens hem groot. ,,Niemand kon meer een taxi krijgen. Wij zijn lopend vanaf de Palm naar ons hotel gegaan, dat een paar kilometer verderop lag.”
Hij beschrijft hoe de rookwolken achter hem opstegen. ,,Alles ging dicht en dat is eigenlijk de rest van de avond zo gebleven. Je hoorde de hele avond knallen. Het voelde alsof alles onder vuur lag.”
Hij benadrukt dat hij zakelijk in de Emiraten is en nooit was gegaan als hij had geweten dat dit kon gebeuren. ,,En we hebben geen idee wanneer we terug naar Nederland kunnen..”
Helikopter
Milenka Kiers, medewerker van weflycheap, was zaterdag ook voor werk op de Palm, maar beleefde de dag minder heftig omdat ze waarschijnlijk net op het goede moment op de juiste plek was.
Ze maakte in de ochtend een helikoptervlucht boven het beroemde opgespoten eiland. ,,Ik stapte net uit die helikopter en waarschijnlijk een kwartier later begonnen de aanvallen op Dubai”, zegt ze.
,,Mijn baas belde me: Heb je het nieuws gezien? Nee, ik zat in een helikopter. Natuurlijk schrok ik toen ik hoorde dat er inslagen waren, maar voor mijn gevoel viel het op dat moment allemaal nog wel mee.”
De inslag van zeer vermoedelijk een drone vop Palm Jumeirah. Foto: Mediahuis
„ ’s Avonds bij het eten heb ik wel gevoeld dat er projectielen insloegen, maar dat was voor het personeel vooral reden om de muziek harder te zetten. Het leven in de beachclub waar ik zat, leek gewoon door te gaan.”
De Nederlandse laat een bericht van de regering lezen. Mensen worden opgeroepen zichzelf in veiligheid te brengen.. ’Blijf weg van ramen, deuren en open ruimtes’, valt te lezen. ,,Het is zaak om rustig te blijven”, geeft ze mee. ,,Het nieuws volgen en zorgen dat je op de hoogte bent. Meer kan je op dit moment niet doen.”
’Rookpluimen bij de Amerikaanse basis’
„Ik rij nu terug naar mijn huis”, vertelt Cor Zuidema. Hij woont 2,5 jaar in Dubai en begeleidt Nederlanders die daar in vastgoed willen investeren.
„Ik woon zelf op de 22e verdieping en dat leek me niet veilig voor vannacht dus ik heb bij vrienden geslapen die een villa hebben. Mijn slaapkamer op de 22e is aan de raamkant. Dus bij een knal zou het glas er meteen uitvliegen. Bij die vrienden slapen gaf een veiliger gevoel.”
Rook stijgt op in Dubai. Foto: AFP/ANP
„Je ziet hoe raketten onderschept worden in de lucht”, vertelt hij verder. „Ze zitten vooral de Amerikaanse basis te targetten. Hoe dat hotel op Palm is geraakt, is nog onduidelijk. Maar we zitten hier niet continue in een spervuur. Als je de intertionale media volgt, lijkt het hier wel oorlogsgebied, maar dat is niet zo.”
Onderweg naar huis hoort hij wel inslagen en ziet hij het afweergeschut. „Maar ik niet de indruk dat gericht op burgerdoelen wordt geschoten. Net in de supermarkt hoorde ik nog wel drie knallen. Je ziet wel de rookpluimen bij de Amerikaanse basis.”
Noodpakket in huis
Toch staat Zuidema wel paraat. „Ik heb een achtergrond bij Defensie en zorg altijd dat ik twee weken vooruit kan. Ik heb nu wel een en ander bijgekocht waardoor ik voor drie weken water en droogvoer heb, een medische kit, batterijen en powerbanks.”
Zuidema denkt dat hij wel in zijn woning kan blijven. „Maar als het moet, kan ik zo wegrijden, richting de woestijn. Het ergste dat me dan kan overkomen is dat ik een tijdje in mijn auto moet slapen. Maar ik heb alles dan bij me, dus dat red ik wel.”
Voorlopig blijft hij binnen. „De supermarkten zijn gewoon open, sommige mensen zitten op het terras of liggen zelfs bij de beach clubs. Dat ga ik niet doen, ik blijf thuis.”
