Berend (25) strandde in Abu Dhabi en Dubai maar kon toch terugvliegen naar Amsterdam

Berend, die Groninger roots heeft, was net zes weken op vakantie geweest in Thailand. Op de terugreis had hij zaterdag een tussenstop van een uur in Abu Dhabi. „Ik was mijn paspoort kwijtgeraakt in het vliegtuig. Ik was helemaal in de stress. Bij de balie kreeg ik te horen: ‘Je hoeft niet bang te zijn dat je je vlucht mist, want er gaan geen vluchten.”

Op nieuwskanalen las hij dat de VS en Israël Iran hadden aangevallen. „Op de luchthaven hoorde ik toen ook knallen in de verte. Ik had het idee dat het niet helemaal pluis was. Uiteindelijk heb ik 12 uur lang op de luchthaven gewacht. Het was best kalm en de sfeer was goed, totdat we allerlei noodmeldingen op de telefoon kregen. Ik zag ook dat een raket uit de lucht werd geschoten. De ramen van de luchthaven begonnen ervan te trillen. Dat moment gaat me wel bijblijven.”

Ze konden geen kant uit. „Het was best eng. Je zit in een vreemd land opgesloten op een luchthaven. Je kunt niet op je eigen houtje naar buiten gaan en bent afhankelijk van de vliegmaatschappij.”

Ze zijn volgens hem wel goed verzorgd. Met schoolbussen zijn ze op een gegeven moment naar een hotel in Dubai gebracht. Daar hebben ze twee dagen gezeten. „Toen we net aankwamen, werden er veel raketten uit de lucht geschoten. Het alarm ging ook weer honderd keer af. De volgende ochtend is de haven geraakt, op ongeveer een kilometer afstand van ons hotel. Gelukkig werd het daarna rustig.”

Ze hadden er niet meer op gerekend, maar ineens werden ze opgetrommeld om weer met bussen naar de luchthaven in Abu Dhabi te gaan. „Ik denk dat ik een engeltje op mijn schouder had. Ik heb snel mijn koffers gepakt. Op de luchthaven hebben we ook nog een voucher voor het ongemak gekregen ter waarde van ongeveer 235 euro. Dat is mooi, maar het gaat om de veiligheid. Op het moment dat ik op Schiphol mijn ouders en zusje in de armen sloot, was ik heel erg opgelucht.”