Pascal en Marianne van Bloemenzaak In Bloei ontvingen een oorkonde van wethouder Erich Wünker. Foto: Martin Siepel
Bloemenzaak In Bloei aan de Reivel-passage 1 in Winschoten kreeg donderdagmiddag bezoek van Stichting Oud Winschoten, wethouder Erich Wünker van de gemeente Oldambt en medewerkers van het ondernemersloket om de ondernemers Pascal Meinders en zijn vrouw Marianne te feliciteren. De bloemenzaak is voortgekomen uit de overname van Willem Jager Bloemen, een verhaal dat inmiddels ruim een eeuw omspant.
Volgens de familiegeschiedenis begon Jager ooit op Sint Vitusholt in 1922, in eerste instantie als zaadhandel. Dat past ook bij Winschoten van vroeger: de stad en regio stonden lange tijd bekend als een plek waar handel, landbouw en toelevering samenkwamen. In en rond Winschoten waren bedrijven actief in zaden en teelt, waaronder Jager, dat historisch gezien met (groente)zaden werkte en vanuit de regio verder groeide.
In de loop der jaren verschoof de Jager-lijn steeds meer richting bloemen. Martha Jager en Dolf Jager bouwden verder aan het bedrijf en verhuisden destijds van Sint Vitusholt naar de Torenstraat in Winschoten. Daar groeide het uit tot een vertrouwde naam voor veel inwoners.
2006: het moment van overname
In 2006 besloot zoon Willem Jager om niet verder te gaan met de bloemenzaak. Voor Pascal Meinders en zijn partner Marianne Annaars was dat hét moment om in te stappen: zij namen het bedrijf over en zetten de winkel voort in Winschoten.
De eerste twee jaar werd de naam Willem Jager Bloemen nog gevoerd, maar daarna kozen Pascal en Marianne bewust voor vernieuwing. Bloemenzaak In Bloei paste beter bij de tijd: moderner, frisser en een naam die meteen gevoel en beleving oproept. Precies waar een bloemenwinkel om draait.
Verhuizing naar ’t Rond
In 2008 volgde een grote stap: de verhuizing van de Torenstraat naar winkelcentrum ’t Rond, in de binnenstad van Winschoten. Sindsdien is Bloemenzaak In Bloei daar gevestigd, inmiddels al 19 jaar. De winkel wordt gerund door Pascal en Marianne samen met een team van vijf medewerkers.
Een bedrijf bouw je samen met je klanten
Pascal: „Wat in dit verhaal niet mag ontbreken: zo’n lange geschiedenis bouw je niet alleen op met hard werken en doorpakken. Dat is vooral mogelijk door het vertrouwen van klanten, vaak al generaties lang. Mensen die terugkomen voor verjaardagen, bruiloften, afscheid, een bosje ‘zomaar’, en alles ertussenin. Die trouwe band met Winschoten en de regio is de stille kracht achter het bestaan van de winkel.”
Jaren met pieken en dalen
„Ondernemen betekent ook incasseren en dat hebben we gedaan.” Zo hadden Pascal en Marianne ook een winkel in Emmen. Juist in de periode dat daar grote plannen ontstonden rond het nieuwe entreegebied van Wildlands adventure zoo, kwam er naast de winkel een parkeergarageproject in beeld. Maar toen brak in 2008 de economische crisis uit en viel de financiering weg, wat leidde tot een lastige periode met weinig omzet en veel onzekerheid.
Ook in Winschoten kwam er een klap: in 2009 ontstond er brand in de synagogepassage bij winkelcentrum ’t Rond. „Opnieuw zo’n gebeurtenis die je als ondernemer niet bestelt, maar wel moet opvangen”, aldus Pascal.
Tegelijk waren er ook betere tijden. Tijdens de coronaperiode bleek de bloemenbranche juist weer verrassend sterk: mensen zochten sfeer in huis, wilden medeleven tonen aan elkaar en bloemen bleven een geliefd gebaar. In die tijd merkten Pascal en Marianne hoe belangrijk een klein teken kan zijn: een bos bloemen als troost, als steun of gewoon om iemand even op te vrolijken.
Met vertrouwen naar de toekomst
Pascal en Marianne kijken met vertrouwen naar de toekomst. Tegelijk dient zich alweer een nieuwe verandering aan: Royal FloraHolland stopt met de hub/veilinglocatie Eelde uiterlijk per 30 juni 2026. Dat betekent dat Pascal, die de inkoop doet, zijn voorraad straks via een andere route moet gaan organiseren. Marianne blijft er nuchter en positief onder: „We zien het als een nieuwe stap. We schakelen om en gaan met vertrouwen door.”
Ook twee andere bedrijven in Winschoten, Primera Kiewiet en Rienmeijer, kregen bezoek van Stichting Oud Winschoten, wethouder Wünker en het ondernemersloket. Beide ondernemingen zijn eveneens meer dan 100 jaar verbonden aan de Rozenstad.
Ook een oorkonde voor het bedrijf Rienmeijer. Foto: Martin Siepel
Primera Kiewiet is eveneens meer dan een eeuw verbonden aan de Rozenstad. Foto: Martin Siepel
