Koningsfeesten in Stadskanaal: Knoalster parade, nacht en vrijmarkt

Om vijf uur ‘s middags vertrekt zondag de optocht vanaf het plein bij de Rooms-Katholieke Kerk aan de Poststraat. Kinderen op versierde fietsen vormen de kern van de stoet, aangevuld met versierde motoren van Riders for Friends, de Jeugdbrandweer, oldtimers en de mascottes Loek en Stitch. Via de Hoofdstraat en Europalaan trekt de parade richting Stadshart en Stadstuin. Om zes uur openen kinderburgemeester Sophie Huisman en burgemeester Klaas Sloots de avond officieel, gevolgd door de prijsuitreiking voor de mooiste versierde fiets.

Het is pas de tweede editie van de parade, maar organisator Renate Westervaarder ziet er een blijvertje in. „Vorig jaar werd het als heel succesvol ervaren”, vertelt ze. Op termijn wil ze de parade helemaal door de jeugd laten vullen. Op het Mamasthee Plein staan dansgroepen, schminkstands, springkussens en een ballonnenclown; in het Stadshart kunnen kinderen brandjes blussen met de Jeugdbrandweer en op de Oude Markt prijkt een reuzenrad van 36 meter, met jong talent op het podium.

Vanaf negen uur gaat het feest over in de Knoalster Nacht, met vijf podia verspreid door het centrum. Op het Menistenplein klinkt pop en rock, op het Raadhuisplein een dj-feest, op de Oude Markt dance, bij het Europaplein een dj van de Rotary en op de Navolaan Nederlandstalige muziek. Tot drie uur ‘s nachts kan iedereen terecht; foodkramen blijven open.

De volgende ochtend om acht uur barst de Koningsdag Vrijmarkt los, met kramen door het hele centrum en naar verwachting veel drukte. Vanaf twaalf uur speelt op vier podia live muziek en in de Kanaalpassage staat een Kindermarkt. Om zes uur ‘s avonds loopt het feest rustig uit.

Toegang is gratis. Parkeren kan op het Ghandiplein, Geert Teis Plein en Lilienthalplein.