Presentatoren Kars Klok (l) en Bernd Ottter (r) zetten een punt achter Asser Praat. Foto: Judith van der Heide
De door velen geliefde praatshow Asser Praat stopt. Presentatoren Kars Klok en Bernd Otter vinden het na tien jaar en vijfendertig voorstellingen welletjes. „We denken dat het concept een beetje is uitgewerkt.”
Al tijdens de eerste voorstelling moesten ze hun plan noodgedwongen aanpassen. Het idee om in de foyer van De Nieuwe Kolk met het publiek aan tafeltjes wat voor de vuist weg te kletsen, bleek niet te doen. De belangstelling was zó groot dat moest worden uitgeweken naar de kleine zaal van het theater. „De foyer puilde uit, er moesten tig stoelen bij”, blikken Klok en Otter terug op die eerste editie in 2016.
Het concept, met bekende inwoners van Assen die vertellen over hun stad, quizjes over Assen en muziek van het duo VanLuiekees, bleek een schot in de roos. „ We hadden standaard tussen de 120 en 150 mensen in de zaal, met uitschieters naar 200. Het idee van gesprekken aan verschillende tafels konden we schudden.”
Klok en Otter leerden elkaar kennen via de Historische Vereniging Assen, waar Otter naar eigen zeggen ‘ongeveer mee vergroeid’ is. Klok werd lid nadat hij van Smilde naar Assen verhuisde. „In Smilde zat ik in de activiteitencommissie van de Historische Vereniging De Smilde en presenteerde ik avonden waarbij ik bekende dorpsgenoten interviewde. Dat heb ik acht jaar gedaan. Toen ik Bernd ontmoette, stelde ik voor om zoiets ook in Assen te doen.” Tegen Otter: „Je was meteen enthousiast, hè?”
Lokale historie
Otter knikt. „Het sloot precies aan bij wat ik zocht: jongere mensen betrekken bij de lokale historie. In ieder geval jonger dan het publiek van het Asser Historisch Tijdschrift. Ik dacht aan een programma zoals Jans Polling dat in Borger deed.” Klok: „Met interviews, filmpjes, foto’s, muziek en een quiz. Met als ondertitel: Over Assen, Assenaren en hoe het zo gekomen is.”
Voor iedere show vroegen ze voormalig De Kolk-directeur Bert Naarding een kritische column uit te spreken. Voor de muzikale omlijsting werd eerst Jason Staal en later het duo VanLuiekees gestrikt. „Speciaal voor ons programma schreven ze liedjes over onderwerpen die in de show aan de orde waren. Dat concept hebben we samen in elkaar gedraaid.”
Drie keer per jaar stond Asser Praat op de kalender: acht jaar lang in DNK, de laatste twee jaar in Podium Zuidhaege. „DNK wilde terug naar twee voorstellingen per jaar, maar dat was voor ons niet oké.”
Oorlogsverhalen
In restaurant Liff in hartje centrum duikelen de heren de ene na de andere herinnering op. Hoogtepunten? Dat zijn er zoveel. Klok: „Die keer met ‘mister TT’ Jaap Timmer, wát een succes was dat. Of Gerard Hidskes, die vertelde over zijn jeugd in de Tweede Wereldoorlog. Hij woonde naast de kazerne en kon zó mooi vertellen. Over een schaakpartij met een Duitse kolonel. Dat maakte diepe indruk. Oorlogsverhalen deden het sowieso altijd goed.”
Otter herinnert zich de ode aan Tieme van Veen, de horecaman van café De Witte Bal. „Hij was de motor achter allerlei muzikale evenementen in Assen, waaronder de Asser Bluesdagen. Beschreven alsof ie nog in leven was.” In rap tempo rijgen de mannen de ene anekdote aan de andere. „Petrus Hofstede, gouverneur in 1809, die ‘in persoon’ kwam vertellen over zijn daden, postuum. Dat soort dingen deden we ook.”
Om ook jongeren te betrekken, werden scholen uitgenodigd. „Leerlingen uit groep 8 vertelden over de geschiedenis van hun school. Kinderen hebben altijd een rol gespeeld in het programma.”
Concept uitgewerkt
Onlangs besloten de presentatoren een punt te zetten achter de show. „Ik heb altijd gezegd: als er minder dan honderd man komen, moet je je achter de oren krabben”, zegt Otter. „Dat was de voorlaatste keer het geval. Misschien is het concept toch wat uitgewerkt.”
Klok breekt vooral de vele uren die erin zitten op. „Het is een enorme aanslag op je vrije tijd. De voorgesprekken, de organisatie; we zijn maar met z’n tweeën en willen alles zelf doen.”
Op 19 april is de allerlaatste Asser Praat in de huidige vorm. De Afronding heet het slotstuk: een terugblik op tien jaar programma, met de beste liedjes en de meest uitdagende quizvragen. Zoals altijd heeft de oud-theaterdirecteur het laatste woord.
Publiek hoeft niet te vrezen dat ze een opgewarmde prak voorgeschoteld krijgt, beloven de makers. Voormalig Drents Museum-directeur Harry Tupan deelt zijn dierbaarste herinneringen en theatermaker en jongerenwerker Aad Wesseling is te gast. Hij neemt het publiek mee in zijn grootste passies, waarin jeugdcircus Bombari niet zal ontbreken.
Nieuwe formule
Tot slot wacht het publiek nog een verrassing. „Maar daar laten we niets over los.” Wel denken Klok en Otter na over een nieuwe formule: Kleintje Asser Praat. „Een soort tour langs kleinere zaaltjes. Geen vaste plek, geen vaste agenda. Daarover later meer.”
De laatste Asser Praat start zondagmiddag om 14.00 uur in Podium Zuidhaege. Kaarten kosten 13,50 euro en zijn verkrijgbaar aan de zaal of online via Podium Zuidhaege.
