Oud-FC Groningen-ster Mimoun Mahi kijkt vannacht naar Nederland-Marokko in de Haagse Schilderswijk. Foto: NLBeeld/Stanley Gontha
Mimoun Mahi schopte het in zijn tijd bij FC Groningen dankzij zijn onnavolgbare dribbels tot international van Marokko. Vannacht kijkt hij in de Haagse Schilderswijk naar de WK-wedstrijd tussen Nederland en Marokko. „Misschien dat er oranje tompoezen op tafel staan.”
Wordt er vannacht ook in huize Mahi gekeken naar Nederland-Marokko?
„Ja, natuurlijk! Het is een fantastisch affiche. Ik verwacht echt een mooie pot. Jammer dat we elkaar al zo vroeg treffen in het toernooi. Dit had een kwartfinale of halve finale moeten zijn. Hadden we maar de kant van Argentinië in het toernooischema gehad, dan hadden we eerst wat kleinere landen kunnen treffen.”
Voor wie ben je?
„Eigenlijk voor allebei. Ik ben Marrokkaan én Nederlander. Het land dat doorgaat zal ik verder in het toernooi steunen. Ik hoop op een open en leuke wedstrijd en diep in mijn hart ben ik dan toch nét iets meer voor Marokko, omdat ik voor dat land twee interlands heb gespeeld. Mocht Nederland winnen, ben ik daarna uiteraard voor Oranje.”
Waar ga je kijken?
„Ik ga het wekkertje zetten en dan met mijn drie broers bij mijn ouders kijken. Zij wonen midden in de Schilderswijk in Den Haag. We zitten vannacht met z’n allen voor de tv met een Marokkaans shirtje aan en lekker eten erbij. Marokkaanse hapjes, maar er kunnen ook zomaar oranje tompoezen op tafel staan, haha. Het is een wedstrijd waar in elk geval een hoop emotie bij komt kijken.”
Zitten je drie kinderen ook voor de buis?
„Die zijn nog te jong. M’n oudste is 8. Ik ben geen vader die ze midden in de nacht voetbal laat kijken en dan ziek meldt voor school. Als de wedstrijd voorbij is, ga ik naar huis, maak ik ze wakker, vertel ik de uitslag en breng ik ze naar school. Ik denk dat ik er zelf dinsdagavond vroeg in zal liggen.”
Toen ik in 1994 8 jaar oud was, mocht ik van mijn ouders midden in de nacht Nederland-Saoedi-Arabië kijken. Dat was een onvergetelijke gebeurtenis.
„Oké, misschien dat mijn oudste dochter mag kijken, als ze dat wil. Dan maar een keertje met kleine oogjes in de klas.”
In 2017, toen je nog bij FC Groningen voetbalde, speelde je twee interlands voor Marokko. Je bent nu pas 32, maar geen profvoetballer meer. Denk je vannacht niet: daar had ik ook kunnen staan?
„Nee, die gedachte heb ik niet. Misschien als ik al die blessures niet had gehad, had ik vannacht op het veld gestaan. Het is allemaal anders gelopen. Ik ben blij met de carrière die ik heb gehad en geniet nu van andere mooie dingen, zoals mijn gezin.”
Voor wie moet Nederland vannacht op z’n hoede zijn?
„Voor Ismael Saibari natuurlijk, de man in vorm. Hij is on fire. Hij heeft zijn transfer naar Bayern München te pakken en dat zal hem rust brengen. Hij speelt met ontzettend veel vertrouwen. Nederland kan het moeilijk met hem krijgen. Andersom moet Marokko oppassen voor het team dat Oranje is. Nederland heeft in de laatste twee wedstrijden acht doelpunten gemaakt. Na de voorbereiding en de 2-2 tegen Japan was er weer heel veel kritiek op Oranje, zoals dat in Nederland gaat. Het team heeft de draad opgepakt en ze doen het geweldig.”
Wie is de favoriet?
„Marokko staat zesde op de FIFA-ranking en Nederland zevende, maar dat zegt niet zo veel. Ik denk dat Nederland de favoriet is. Het gaat om de vorm van de dag. Ik verwacht dat het 2-2 wordt en dat strafschoppen de beslissing brengen.”
