Oranje Nassau degradeert voor het eerst in 27 jaar. ‘Hadden er niet de ploeg voor, maar het is toch gelukt’

Leeg en onwerkelijk. Zo omschrijft Lindemulder (66), oud-speler en jarenlang voorzitter van de Stad-Groninger club van de Coendersborg, zijn gevoel van de afgelopen dagen. „Het moet echt nog even landen. We hebben 27 jaar geleden inderdaad een seizoen in de tweede klasse gespeeld. Maar dat was nog zonder de divisies erboven en dus een hoger niveau. Op dit niveau hebben we naar mijn weten echt nog nooit gespeeld. Dus dit kwam wel even aan, ja.”

Het mannenteam van Oranje Nassau dankt de degradatie vooral aan een beroerde slotfase. De laatste zes duels werden verloren. De laatste overwinning werd op 21 maart behaald tegen ASV Dronten (3-1) en het laatste punt werd op 4 april behaald bij Winsum (2-2).

Daarvóór had ON dus 23 punten in 18 duels gehaald. Dik voldoende voor een plek in de bovenste helft van de middenmoot. Ondanks de slechte slotserie stond Oranje Nassau op de allerlaatste speeldag voorafgaand aan de wedstrijd tegen Blauw Wit ’34 nog op een veilige plek. Maar het verlies in Leeuwarden en de zege van WVV bij Heerenveense Boys (1-3) drukten ON naar de nacompetitie. Daarin voltrok Gorecht zaterdag met een late 3-2 zege het vonnis: degradatie.

„We hadden absoluut geen ploeg om te degraderen”, kijkt Lindemulder met wat cynisme terug. „Maar het is ons toch gelukt.”

Nou had ON ook een bewogen seizoen, waarin eerst topscorer Jonathan van Dorssen in november stopte vanwege motivatieproblemen en later ook David Voigt vertrok, mede vanwege een verhuizing naar Leeuwarden. Half maart stapte hoofdtrainer Hans Schrijver op vanwege persoonlijke redenen, waarna assistent Jesse Nienhuis het overnam.

Of die wissel meespeelde? Lindemulder weet het niet. „Ik denk vooral dat we in de eindfase de urgentie onvoldoende hebben gevoeld. En toen we die urgentie wel voelden, werden we geplaagd door blessures en schorsingen. We hebben te weinig onderkend dat we nog even flink aan de bak moesten.”

Oranje Nassau zal het in de tweede klasse moeten doen zonder een paar belangrijke spelers: Rick Hansen, die stage gaat lopen als assistent van trainer Björn Zwikker bij vv Hoogeveen, stopt. En daarnaast stapt huidig topscorer Sven Kesimaat over naar stadsgenoot Velocitas 1897. „Uit die tweede klasse moet je eerst maar weer zien te promoveren”, sombert Lindemulder. „Maar we hebben ook goed nieuws: voor het eerst in jaren sluiten weer jonge jongens uit ons tweede aan bij de eerste selectie. Dat is een goed teken.”

Dat tweede team werd en wordt geleid door ON-coryfee Bert Vos, oud-trainer van ON 1. Hoofdtrainer wordt zijn voormalige assistent, Hans van der Ploeg. Met hem heeft Oranje Nassau in elk geval een bovenmodale trainer op de bok, beaamt Lindemulder. „Ja, dat is fijn. Hans is met Gorecht al eerder gepromoveerd naar de eerste klasse.”

Niet alleen het mannenteam van ON degradeerde, ook het eerste vrouwenteam viel voor het eerst in lange tijd uit de hoogste landelijke vrouwenklasse, de topklasse. Al zijn daarvoor meer concreet redenen aan te wijzen, zegt Lindemulder. „De beste speelsters vertrokken natuurlijk naar FC Groningen: Josefien Slump, Céline Agema en Renée Huizinga. Daarna ging Bobby Dijkstra naar het tweede en dat was wel een te grote aderlating, denk ik. Dat konden de jonge talenten niet opvangen.”