Met een derde plaats op een groot golftoernooi in Amerika is Dewi Weber de eerste Nederlandse golfster ooit die in de top-10 is geëindigd in een major. Het leverde de geboren en getogen Groningse 752.090 dollar (660.000 euro) aan prijzengeld op.
„Ik wil dit jaar graag een keer in de top-10 eindigen’’, liet Dewi Weber in de aanloop naar dit seizoen weten in een interview in Dagblad van het Noorden. „En een toernooi winnen zou helemaal mooi zijn’’, voegde zij eraan toe.
Zover kwam het in de vroege zondagavond niet op Hazeltine National Golf Club in Chaska Minnesota (in Nederland was het al maandagnacht). Net niet. Maar met een ‘waanzinnige’ derde plaats in de KPMG Women’s PGA Championship schreef zij niettemin historie.
Nooit eerder, bij de mannen noch de vrouwen, eindigde een Nederlandse golfer zo hoog in een major, de meest prestigieuze golfwedstrijd, waarvan de LPGA (Ladies Professional Golf Association) er jaarlijks vijf op de kalender heeft staan. Zij heeft daarmee Dewi-Claire Schreefel (elfde op het British Open in 2011) afgelost als beste Nederlandse ooit op een major.
Prijzengeld
Met een prijzengeld van 13 miljoen dollar, een slordige 11,5 miljoen euro, is de KPMG Women’s PGA Championship dit seizoen de uitbundigst gedoteerde major voor vrouwen. Haeran Ryu, de Zuid-Koreaanse winnares, kon bijna 2 miljoen dollar (1.7 miljoen euro), de hoogste hoofdprijs ooit in het vrouwengolf, op haar bankrekening laten bijschrijven.
Weber ging met 752.090 dollar (660.000 euro) naar huis; de veruit grootste cheque uit haar professionele carrière. Bijna een verdubbeling ook van het prijzengeld dat zij opstreek sinds haar oversteek van Groningen naar Amerika in 2005.
Zij woonde eerst in Miami, waar zij golfen combineerde met een studie ‘film and advertising’ aan de University of Miami. Vijf jaar geleden verruilde ze Florida voor Californië, waar ze met haar vrouw Jen een appartement deelt in het tegen Los Angeles aangeplakte Santa Monica. In december verwachten zij hun eerste kindje.
Vertraging door hevige regen
De 30-jarige Weber, eerder uitkomend voor de Noord Nederlandse Golf en Country Club uit Glimmen, speelde alle vier de wedstrijddagen op de Hazeltine National Golf Club stabiel goed. Zij noteerde rondes van achtereenvolgens 70, 70, 68 en nogmaals 70 slagen en bleef 10 slagen onder par. Ryu won met 13 slagen onder par.
Weber zette zich als vierde schrap voor de laatste ronde, die door hevige regenval – een aantal greens stond volledig onder water – begon met een vertraging van drieënhalf uur. Na een prachtige eagle (2 slagen onder par) op de zevende hole, een par 5 van 495 yards (453 meter) stond zij zelfs even bovenaan.
Met twee opeenvolgende bogeys (1 slag boven par) was zij de leiding evenwel ook snel weer kwijt. Weber raakte er niet van in de war, knokte zich terug in de wedstrijd en bleef tot de achttiende en laatste hole bovenin meedoen. Met vier birdies op de tweede negen, waaronder een imposante birdieputt van vijftien meter op de dertiende hole.
Pechvolle drieputt bogey
Als nummer 2 begon zij aan de laatste hole. Een pechvolle drieputt bogey (de bal keek over de rand van de hole, maar ‘lipte’ eruit) wierp haar terug naar een met de Canadese Brooke Henderson gedeelde derde plaats.
De net niet putt op de laatste hole kostte haar 256.515 dollar (225.000 euro), het verschil in prijzengeld tussen de tweede en de derde plaats. Weber zei later ‘behoorlijk geïrriteerd’ te zijn door haar laatste putt.
„Maar verder was het geweldig. Daarbij doel ik niet alleen op de score waarmee ik heb afgesloten. Ik voelde mij heel goed. Mijn ‘ball striking’ was goed en ik heb ook best wel wat putts gemaakt. Ik heb heel weinig te klagen, maar ik heb waarschijnlijk wel een paar uur nodig om te beseffen wat er deze week allemaal is gebeurd.’’
