Kapper Mitchel (27) beoordeelt WK-kapsels. Wie heeft een ‘scherpe’ coupe en welke creatie kan echt niet?

Dat voetballers hun haar hoog in het vaandel hebben, weet Mitchel Ammen maar al te goed. Hij trekt de hele week door Nederland om het haar van voetballers met een miljoenenstatus te knippen. In zijn kapperszaak in Zwaag hangen gesigneerde shirts van klanten uit de Eredivisie als trotse herinneringen aan de muur. „Sinds kort zijn er ook artiesten bijgekomen. Vanmiddag ga ik bijvoorbeeld naar zanger Robert van Hemert, maar ook naar rappers Kevin, Lijpe en de Amerikaanse Gunna’’, vertelt de Hoornse kapper.

Een deel van zijn klantenbestand bevindt zich inmiddels in Amerika. „Ivan Perišić van PSV en natuurlijk de Nederlandse keeper Bart Verbruggen.”

Daarnaast zijn er ook spelers die nét naast deelname aan het toernooi grepen. Troy Parrott van AZ en Dennis Man van PSV kwamen met Ierland en Roemenië tekort voor een ticket naar Amerika. „Die balen daar enorm van. Dan merk je echt hoe sterk het leeft.”

Voor Perišić is dit waarschijnlijk zijn laatste WK, op 37-jarige leeftijd. „Hij sprak in de kappersstoel eigenlijk over niets anders. Hij heeft ooit al in de WK-finale van 2018 in Rusland gestaan, maar die verloren. Dus nu wil hij nog één keer alles geven.”

Op dat wereldpodium willen de ijdele voetballers er natuurlijk tiptop verzorgd uitzien. „Het gaat steeds meer richting een modeshow”, zegt Ammen. Dat is al te zien aan de ’aankomstfoto’s’, waarbij spelers in hun beste outfits voor de media verschijnen. Hij is tevreden over het niveau van de coiffures dit WK.

„Tegenwoordig is iedereen eigenlijk wel strak geknipt. Zuid-Europeanen laten het soms nog wat langer groeien, maar over het algemeen is iedereen behoorlijk modebewust.” De mullet (in Nederland het matje) is in opkomst. Een ’overloop’ van kort geschoren naar lang haar, is al jaren populair.

Kijkt hij naar Oranje, dan ziet hij een paar uitschieters. „Memphis doet altijd zijn best.” Nieuwkomer Crysencio Summerville valt op met zijn ’scherpe’ kapsel, en Micky van de Ven heeft een uniek model, goed verzorgd en niet onbelangrijk: perfect passend bij zijn hoofd.

„Ja, ik zou het niet aanraden”, zegt hij over de rode vlechten ’braids’ van Marcelo Flores uit Canada. „Goed spelen en een opvallend kapsel kunnen elkaar versterken, het kan je zomaar viraal maken”, zegt hij, verwijzend naar Ronaldo van Brazilië met zijn kuif op het WK van 2002. „Maar persoonlijk ben ik er geen fan van. Zonder de rode verf, was het al anders geweest.” Wie zo’n uitgesproken kapsel kiest, kan wachten op kritiek. „Als je belabberd speelt, praten ze het eerst over je kapsel. In Nederland hoor je dan al snel: doe eerst maar eens normaal.”

„Dit is een uniek kapsel. Het valt op, maar oogt, afgezien van de blonde puntjes, nog vrij natuurlijk. Daar hou ik van”, zegt Ammen over de afro-coupe-soleil van Curaçaos middenvelder Tahith Chong. „Met de hitte in Amerika denk ik wel dat hij het warm gaat krijgen, al zal hij die warmte wel gewend zijn. Met langer kroeshaar kun je bovendien alle kanten op. Wordt het echt te heet, dan kun je altijd nog overstappen op invlechten.”

„Ik denk dat hij voor blauw heeft gekozen als verwijzing naar de kleuren van Uruguay”, zegt Ammen over het felblauwe haar van FC Barcelona-verdediger Ronald Araujo. „Dat zie je ook bij spelers als Flores met Canada en eerder bij Ryan Babel met Oranje. Hij (Araujo) is een gevestigde speler, dan mag je in mijn ogen best eens iets geks doen met je haar. Je moet je strepen verdienen.” Volgens hem geldt zowel voor kapsels, als op het veld. „Als je levert, is er ruimte om soms iets uit te proberen.”

„Het matje is weer helemaal terug, maar deze vind ik persoonlijk iets te lang. Dit kan echt niet”, lacht Ammen over de Australische aanvoerder Jackson Irvine. „Het doet mij denken aan een Haagse Sjonnie. Tot op de schouders is voor mij echt de max.” De snor maakt daarentegen juist een comeback, ziet hij. „Je ziet hem steeds vaker terugkomen. Het maakt kapsels zoals deze wel compleet. Het hoort echt bij de look, maar je moet er wel het gezicht voor hebben. Als ik zo’n foute snor zou laten staan, word ik denk ik opgepakt.”

„Een bekende haardos, echt onderdeel van zijn imago”, zegt Ammen na het zien van de krullenbol van Spanjaard Marc Cucurella. „Veel spelers zijn daar bewust mee bezig. Hij houdt zijn haar juist omdat hij ermee opvalt in het veld; soms zelfs meer door zijn kapsel dan door zijn spel.” Toch heeft het kapsel ook een keerzijde voor hem. „Hij wordt tijdens wedstrijden weleens aan zijn haren getrokken door tegenstanders.” Maar afknippen is geen optie, denkt hij. „Voor geen miljoen haalt hij het eraf. Hij is er duidelijk trots op. Daar gaat hij later spijt van krijgen.”

„Memphis is het meest unieke van het hele Nederlands elftal”, zegt hij. „Je ziet aan alles dat hij veel aandacht besteedt aan zijn uiterlijk. Op foto’s is duidelijk te zien dat hij regelmatig naar de kapper gaat. Met zijn outfits en haar is hij binnen de selectie echt een trendsetter.” Volgens hem durft Memphis als een van de weinigen echt zijn stijl te laten spreken. „Hij opent de deur voor anderen: spelers die het eerst niet durfden, denken nu sneller: als Memphis het kan, kan ik ook dragen waar ik me goed bij voel.” In Nederland ligt dat vaak gevoelig, iedereen heeft er wel een mening over. Dat zag je ook met de haarband twee jaar geleden, daar kwam veel kritiek op.” Die haarband hoeft voor hem niet terug te komen. „Dat effect is er wel af.’’

Hij is kritisch op de coupe van Lamine Yamal, een van de spelers van wie veel wordt verwacht op dit WK. „Ik denk dat hem iets anders beter zou staan. Hij heeft het nu vrij lang, met een klein beetje opgeschoren. Van mij mag het iets hoger opgeschoren en net wat korter.” Waar eerst vooral korte kapsels populair waren bij oudere voetballers, grijpt de jeugd juist weer terug naar langer haar. „Dat is echt in opkomst.” Volgens hem weet de jonge Spanjaard precies wat hij met zijn uiterlijk doet. „Hij is daar bewust mee bezig om net een beetje op te vallen, misschien zelfs te provoceren. Op 18-jarige leeftijd is hij nu al een trendsetter in Spanje.” Dat hoort ook bij die leeftijd, zegt hij. „Als je zo jong beroemd bent, ben je daar constant mee bezig.”

Of Ammen tijdens het toernooi zelf nog wordt ingevlogen, blijft voorlopig onzeker. „Bij Oranje wordt dat via de KNVB geregeld. Ik ken ook de kapper die tijdens het EK van 2022 het haar van de selectie heeft geknipt, maar die weet nog niet wat het plan is.”

Voor hem is het dus vooral afwachten. „Selecties zitten zo verspreid over verschillende landen en staten, dat maakt het allemaal wat ingewikkelder.” Met de vaste klant Ivan Perišić heeft hij er al wel over gesproken. „Maar als het doorgaat, wordt het echt last minute.”

Eigenlijk weet geen enkele voetbalkapper precies hoe het gaat lopen. Je tast een beetje in het duister. Meestal worden dit soort diensten door de landen zelf geregeld, weet hij. „De bond betaalt vaak een kapper voor iedereen, dus daar is ook best wat geld mee gemoeid. Eigenlijk weet geen enkele voetbalkapper precies hoe het gaat lopen. Je tast een beetje in het duister.” Daardoor staat hij de hele zomer feitelijk stand-by. „Ik wil het heel graag. Ik heb er zelfs over nagedacht om gewoon te gaan vliegen en het daar te bekijken, maar ik heb nog geen zekerheid dat ik meerdere spelers kan knippen. Dan wordt het al snel een flinke kostenpost.”

De hoop blijft aanwezig, voor een belletje uit Amerika, Canada of Mexico. „Ik heb het geluk dat ik veel jongens ken uit Kroatië, Nederland, Duitsland en Congo die in de eerste week in Dallas en Houston zitten. De keeper van Congo, Timothy Fayulu, heeft ook nog laten weten dat hij contact houdt.” Voor Ammen is het in elk geval een unieke kans. „Dit is echt een mogelijkheid. Wie weet of ik dit over een paar jaar nog steeds doe? Dus ik heb nog geen vakantie gepland.”