Jorginho Soares schermt de bal af voor Pascal Mulder tijdens de eerste training van FC Emmen van dit seizoen. Foto: Jari Leijssenaar
Vorige week heeft Kaapverdië zich verrassend geplaatst voor het WK van 2026. Een historische prestatie die nieuwe kansen biedt voor Nederlandse spelers met Kaapverdische roots. Een van hen is verdediger Jorginho Soares, die ondanks geen speeltijd bij FC Emmen blijft dromen van deelname aan het toernooi.
„Ik streamde de wedstrijd via mijn telefoon naar de televisie. Het was echt een gekkenhuis”, vertelt Soares (26) over het historische moment. Het openingsdoelpunt van Dailon Livramento tegen Eswatini - voormalig Swaziland - zorgden voor een blauwe extase op de Kaapverdische tribune en twee doelpunten later (3-0) ging het dak eraf in de hoofdstad.
Supporters schreeuwden, huilden, dansten en feestten tot diep in de laatste uurtjes. Zelfs in Nederland werd het groots gevierd. „Vrienden van mij gingen de straat op, toeterend met vlaggen uit het raam en luide muziek uit de speakers. Ik vond het jammer dat ik er niet bij kon zijn. Het was schitterend om te zien.’’
Roots
Soares bezit zowel de Nederlandse als Kaapverdische nationaliteit. Het grootste gedeelte van zijn vaders kant komt uit de Afrikaanse eilandengroep. Hijzelf is geboren in Spijkenisse. „Ik voel me zeker Kaapverdisch. Ik beheers de taal zelf niet helemaal goed, maar zodra ik bij familie ben, voel ik het aan alles: het eten, de muziek, de sfeer. Dat is mijn cultuur.”
De verdediger had de WK-kwalificatie van zijn vaderland niet zien aankomen. „Tien jaar geleden was het al bijzonder dat Kaapverdië zich plaatste voor de Afrika Cup. De tijden zijn veranderd. Het land heeft een sterke selectie. Het is krankzinnig wat ze hebben gepresteerd. Voor zo’n klein land is dit iets wat nog nooit is gebeurd. Dat is prachtig.”
Droom
De historische prestatie heeft bij Soares iets aangewakkerd. Hij wil graag onderdeel uitmaken van de selectie die volgend jaar geschiedenis schrijft op het WK. „De kans is er altijd. Ik sluit niets uit, maar het is op dit moment lastig, omdat ik bij Emmen niet speel. Als ik meer minuten had gemaakt, was het misschien anders geweest.”
Soares stond eerder al in contact met de Kaapverdische voetbalbond. „Net voordat de WK-kwalificatie begon, zeiden ze tegen me: ‘We volgen je.’ Dat vond ik fantastisch om te horen. Uiteindelijk is er geen uitnodiging gekomen, maar ik weet dat de deur nog openstaat. Als ik nu wel had gespeeld, had ik zeker kans gemaakt op een plek in de selectie. Het team is sterk, maar ik geloof dat ik iets had kunnen toevoegen.”
Nieuwe kansen
Bij FC Emmen is zijn situatie onzeker. Trainer Menno van Dam heeft aangegeven liever met jongere spelers verder te gaan. Soares mag daarom op zoek naar een nieuwe club. „Dat is lastig,” zegt hij eerlijk. „Als voetballer wil je elke week spelen. Nu is het even niet zo, maar ik ben de enige die dat kan veranderen. Ik blijf mijn best doen, want ik wil gewoon iedere week op het veld staan. Of dat nu bij Emmen is, bij een andere KKD-ploeg of in het buitenland. In de winterstop ga ik serieus kijken naar nieuwe mogelijkheden. Het WK is voor mij een extra motivatie. Je weet het nooit in de voetballerij.”
Of hij straks op het veld staat of niet, één ding is zeker: Soares zal in 2026 in Canada, Mexico of de Verenigde Staten zijn. „Het liefst maak ik het WK mee als speler en wil ik tegen landen als Brazilië, Nederland, Portugal of Spanje spelen. Tegen Cristiano Ronaldo op het veld staan, dat zou geweldig zijn. Maar als dat niet lukt, ga ik als supporter. Ook dan maak ik deel uit van iets historisch.”
