Hoogeveen deed uitstekende zaken in ronde 32 van de competitie in de derde divisie A. Na de 1-0 zege van nummer twaalf Hoogeveen tegen de (vooraf) nummer zes, Eemdijk, is de ploeg van trainer Björn Zwikker helemaal veilig. Daarnaast schaarde het zich naast SC Genemuiden in de strijd om de derde periode met een minder doelsaldo.
„We mogen zelfs nog dromen over promotie’’, meldde de maker van het enige doelpunt, Sander Egbers, na de ruim bij gemeten negen minuten blessuretijd. „We spelen ons vandaag op eigen kracht veilig, dus we hoeven niet meer te kijken naar alles wat onder ons staat. Nu kunnen we dus vol voor de derde periode gaan.’’
Huizen uit en de nieuwe club van Egbers, jawel, SC Genemuiden zijn de twee nog te nemen hindernissen in de slotfase van de competitie. Bij twee zeges pakt het keurkorps van Zwikker wat ‘tout’ Hoogeveen vooraf niet voorzien had; een periodetitel in de derde divisie.
‘Ons veilig spelen is de doelstelling’
De trainer van Hoogeveen wilde er bij de warming up niet over spreken („Ons veilig spelen is de doelstelling’’) en er achteraf niet te veel woorden aan verspillen. Het klassenbehoud stond wat hem betreft bovenaan en aan die periodetitel denkt Zwikker pas als het zover is. Uiterst opgetogen was hij over het vertoonde spel. „We speelden prima, verdedigden goed, gaven weinig kansen weg en zaten lekker in de wedstrijd. De strafschop was terecht en zat er goed in. Daarna had Emil (Bijlsma, red.) 2-0 moeten maken dan was het helemaal klaar geweest.’’
De korte en bondige samenvatting klopte als een bus. Lange tijd waren beide ploegen in balans. Ze voetbalden allebei voor de winst, zonder dat het energieke spel veel kansen opleverde. Voor rust schoot Egbers in kansrijke positie voorlangs en knalde Giorgio Beltau een keer keihard over. De opnieuw in blakende vorm verkerende keeper Stefan van der Lei tikte een kopbal van Eemdijk-spits Jeffrey van den Dikkenberg katachtig uit de hoek.
Plotsklaps een strafschop
Na rust bleven mogelijkheden aanvankelijk helemaal uit. Een blessurebehandeling aan de kuit van de prima leidende scheidsrechter Erik ter Brake leidde even een rustpauze in. Daarna kreeg Hoogeveen plotsklaps een strafschop. De scherp voetballende Joey Roufs werd gevloerd net binnen het strafschopgebied door verdediger Justin van Groen. „100 procent een penalty’’, verklaarde Roufs terugkijkend. „Niet slim op die plek, maar als ik was weggedraaid bij hem had ik zeker kunnen scoren.’’
Egbers, die samen met Roufs het Hoogeveense aanvalsduo vormde, mocht aanleggen vanaf elf meter. „Ik voelde gewoon dat ik ‘em zou maken’’, gaf Egbers glunderend aan. „Het was een wat kleine keeper, dus ik schoot hem hard links onderin.’’ Bijlsma had, net ingevallen, de 2-0 op zijn schoen. Dat ging niet door, waarna het slot ongemeen spannend werd zonder echt doelrijpe kansen.
Aanstaande SC-Genemuiden-speler
Voor Egbers, als aanstaande SC Genemuiden-speler, wordt het slot van de competitie uiterst bizar. Zelf ziet hij het anders. „Ik denk er niet te veel aan, maar ik speel nu nog voor Hoogeveen. Dus ik ga er vol voor. Wel heb ik enorm veel zin in de nieuwe uitdaging, hoewel ik Hoogeveen zeker erg zal gaan missen. Ik voel me hier thuis en na deze mooie zege wordt het straks weer een uitgelaten feest in de kantine.’’
„Joey en Sander speelden uitstekend vandaag’’, aldus Zwikker. „Even ging het wat minder na rust, misschien door vermoeidheid. Het is dan net of beide spelers een tweede adem hebben.’’ En tot slot over het afscheid van Egbers: „Ik snap dat Sander zo hoog mogelijk wil voetballen. Dat kan hier ook. Hij heeft hier alles, is geliefd en speelt hier fantastisch. Hij kan zich nog bedenken, hè.’’
