Hans Nijland liep vorige week Michael van Praag tegen het lijf. Hij sprak met hem over Ajax, dat drie dagen later Fred Grim uit zijn functie van hoofdtrainer onthief. In zijn column schrijft Nijland dat het een besluit van niets is.
Op de donderdag voor de wedstrijd tussen FC Groningen en Ajax mocht ik in een hotel in Badhoevedorp een presentatie geven voor de amateurvoetbalclub SCPB ’22. Voorafgaand aan de bijeenkomst liep ik Michael van Praag tegen het lijf. De voormalig voorzitter van Ajax en bondsvoorzitter van de KNVB kwam net uit een vergadering.
Michael vond het leuk om mijn presentatie bij te wonen. Het was een spontane actie van hem. Dat is eigenlijk best bijzonder, want Michael en ik hebben een haat-liefdeverhouding. Zeker in zijn tijd als bondsvoorzitter en mijn tijd als directeur van FC Groningen botsten we regelmatig.
Zo kan ik me herinneren dat wij vanwege hevige sneeuwval een wedstrijd moesten afgelasten en vervolgens van de KNVB een boete van 20.000 euro kregen. Het stoom kwam mij uit de oren en ik was daarna in de media zeer laatdunkend over de bond.
Michael nodigde me daarop uit in Zeist. Aan het einde van het gesprek zei hij gepikeerd: ‘Hans, hier in Zeist behoor je niet tot de tien populairste directeuren van het betaald voetbal’. Ik reageerde met: ‘Michael, dat is ook helemaal niet mijn ambitie’.
Enfin. Terug naar donderdagavond. Met Michael sprak ik uitgebreid over de teloorgang van Ajax en de aanstaande wedstrijd tegen FC Groningen. In de zaal was het merendeel Ajacied. Iedereen keek met angst en beven uit naar de wedstrijd. Achteraf terecht.
Ajax-trainer Fred Grim vond in Euroborg zijn Waterloo. Grim was na het ontslag van John Heitinga aangesteld. Waarom? Hij was beschikbaar. Zoals zo vaak bleek ook nu dat de makkelijkste optie niet de beste was.
Ik vond de aanstelling van Grim al net zo onvoorstelbaar als dat je in de woestijn een pinguïn treft. Want wat heeft hij nou gepresteerd bij – met alle respect - modale clubs als Almere City, RKC Waalwijk, Willem II en FC Emmen? Ik kan me niet herinneren dat hij ooit op een bordes stond.
Grim werd door Jordi Cruijff teruggezet naar zijn functie als head of coaching, wat dat ook wezen mag. Ik vraag me af of Grim in die functie nog wel serieus wordt genomen bij Ajax.
Zou het voor beide partijen niet veel beter zijn om de samenwerking helemaal te verbreken? Immers, op een keutel moet je niet kauwen, die moet je doorslikken.
