GIJS verliest van OG Capitals, maar goalie Almer de Boer valt weinig te verwijten. ‘We gaven te veel weg’

Door hoofdsponsor Paul de Vries werd hij na afloop gekroond tot man-of-the-match. Maar die titel zorgt na een verliespartij altijd voor wat onbeholpen vreugde, en zo ook bij Almer de Boer, de man die GIJS’ supertalent Danylo Douma moest doen vergeten.

De Boer was na afloop zeker blij met de uitverkiezing, maar veel liever nog had hij de Friezen uit Ljouwert verslagen. Want: De Boer is geboren en getogen in Heerenveen en woont nog altijd in het Friese Haagje. En tja, dan wil je ook in ijshockey maar wat graag winnen van de hoofdstad van het Heitelân.

„Jazeker”, zei GIJS’ nieuwe goalie na de wedstrijd in de catacomben. „Daar was ik wel op gebrand. Je wilt altijd een derby winnen, als je tegen Leeuwarden speelt is het helemaal leuk. Zeker in een uitverkocht huis. Ik heb samengespeeld met veel van de jongens, dus ja, die wil je wel winnen.”

Maar dat lukte dus niet. Qua goals nét niet. Qua veldspel duidelijk niet: Leeuwarden was simpelweg de betere ploeg. Sneller, feller, betere stickhandling en handelingssnelheid. En ja, GIJS kwam zeker in de buurt.

Als bijvoorbeeld Henri Ruotsalainen in de slotminuten, met 2-3 op het scorebord, die puck wél in de bovenhoek van het Friese doel had gejaagd en niet naast, als Valtteri Mäkiviinikka van dichtbij het ronde rubber wél net langs goalie Misa Pietilä had geramd, dan had het zomaar heel anders kunnen lopen. Wie weet had er dan zelfs, met wat geluk, een overtime win in gezeten.

Opvallend: waar GIJS én Leeuwarden beide beschikken over veelscorende imports – OG Capitals heeft met Patrik Janáč en Rastislav Veres twee van de topscorers van de eredivisie, GIJS heeft vooral Ruotsalainen en Mäkiviinikka – werden alle goals in de Gronings-Friese derby gemaakt door Nederlandse spelers.

In de eerste periode was OG Capitals de betere ploeg, al bleef een score lang uit. Pim van der Meulen maakte in de achttiende minuut pas de openingsgoal. Al kort na de eerste pauze schoot Mike Groenhof 1-1 tegen de touwen, maar GIJS kon die stand niet lang vasthouden. Brend de Jong, die bij Heerenveen ploeggenoot was van GIJS-goalie De Boer, maakte 1-2. Tim Bartels tekende even later 2-2 aan. Aan het begin van de derde periode schoof Tristan Houben de winnende binnen: 2-3.

„We moesten meer energie geven, nog een stapje erbij”, vertelde De Boer. „Dat hebben we geprobeerd, maar we kwamen echt wat te kort.”

Maar met deze nederlaag, de tweede van GIJS deze competitie in de reguliere speeltijd, konden de meeste Groningers wel vrede hebben. Aanvallend bracht GIJS te weinig, al werd dat vooral ook afgedwongen door de enorm energieke defense van Leeuwarden. Als Ruotsalainen, Joop Uchtman of Tim Bartels al eens een schietkans dreigde te krijgen, dan was er bijna elke keer op tijd een block.

„We willen winnend ijshockey spelen”, analyseerde coach Pippo Limnell na afloop. „En dan gaat het om details. Daarin zat vanavond het verschil. We maakten te veel fouten en bleven vooral te vaak in ons defensieve vak. Dat moet je tegen een goede ploeg als Leeuwarden niet doen.”