Brynjíolfur Willumsson viert zijn gelijkmaker voor FC Groningen in de Derby van het Noorden, eerder dit seizoen. Foto: ANP/Cor Lasker
FC Groningen-trainer Dick Lukkien beschikt over een nagenoeg fitte selectie voor het thuisduel met PEC Zwolle. Het meespelen van Younes Taha is nog wel onzeker, waardoor een basisplaats voor clubtopscorer Brynlólfur Willumsson lonkt.
Etienne Vaessen vloog donderdagnacht terug van de warme Surinaamse zon naar het frisse Nederland. Na een vlucht van negen uur, waarvan de doelman van FC Groningen er in de comfortabele businessclassstoelen zeven slapend had doorgemaakt, werd hij vrijdagochtend in alle vroegte op Schiphol opgewacht en naar Sportpark Corpus den Hoorn gereden.
Daar stond de keeper flink ingepakt en af en toe gapend – en toch ook energiek en fanatiek - op het besneeuwde trainingsveld in de voorbereiding op het thuisduel met PEC Zwolle. De wedstrijd staat zondag in de namiddag op het programma.
Koorts
Vaessen ontbrak dinsdag wegens koorts in de wedstrijdselectie van Suriname voor het duel met Guatemala, waarin het land zich kon kwalificeren voor het WK voetbal van komende zomer. Suriname verloor met 3-1, maar mag dankzij die ene treffer diep in blessuretijd in maart opgaan voor een herkansing. Dan is eerst Bolivia de tegenstander. Bij winst volgt een beslissingsduel met Irak.
Volledig hersteld van ziekte is de doelman nog niet, maar de verwachting is dat hij zondag tegen PEC Zwolle gewoon weer onder de lat staat bij FC Groningen.
Niet naar bed
De keuze om Vaessen direct na zijn lange vlucht naar het trainingsveld over te brengen was weloverwogen en is in samenspraak met de fysieke- en medische staf gedaan, liet Lukkien weten. „Het is ook niet de bedoeling dat hij na de training gaat slapen, dat hebben we hem op het hart gedrukt. Hij moet even volhouden en vanavond pas naar bed gaan, want dan heeft het lichaam de maximale kans om te herstellen richting het duel met PEC Zwolle”, zei de FC Groningen-trainer tijdens het wekelijkse perspraatje.
Meespelen Younes Taha onzeker
De inzetbaarheid van de bijna-herstelde Vaessen betekent dat Lukkien verder over een grotendeels fitte selectie voor het treffen met PEC Zwolle kan beschikken. Middenvelder Travis Hernes is wel nog geblesseerd en achter de naam van Younes Taha staat een vraagtekentje. De aanvallende middenvelder, die dit seizoen gehuurd wordt van FC Twente, heeft een lichte kwetsuur.
Lukkien wisselde daarom vrijdagmiddag in de sneeuw tijdens de tactische training enkele keren de opstelling. Als Taha niet bij de basiself meetrainde, was er een plekje ingeruimd voor Brynjólfur Willumsson.
Meerdere smaken
„We moeten afwachten hoe Taha de komende dagen doorkomt”, sprak Lukkien. Over de oplossingen bij afwezigheid van de creatieve middenvelder, gaf de oefenmeester aan meerdere opties te overwegen. „Thom van Bergen is een uitstekende spits, maar daar kan Willumsson ook staan. Willumsson kan er ook omheen spelen, maar ook David van der Werff kan op ‘tien’. We hebben meerdere smaken.”
De verwachting is niet dat Van der Werff achter de spits gaat spelen. „Als trainer ben ik opzoek naar vastigheden. Als iemand van het viertal voorin niet kan spelen, zoek ik naar manieren om zo weinig mogelijk te wijzigen en iedereen in zijn kracht te laten spelen. Maar gelukkig hebben wij spelers die op meerdere posities voorin uit de voeten kunnen.”
Selectie laat compleet
Voor de voorbereiding op het duel met PEC Zwolle kon Lukkien lange tijd niet beschikken over een flink aantal spelers die vanwege interlandverplichtingen op pad waren. Willumsson en verdediger Elvis van der Laan kwamen begin de week alweer terug in Groningen, maar naast Vaessen stonden ook de Jong Oranje-spelers Thijmen Blokzijl, Jorg Schreuders en Van Bergen vrijdag pas voor het eerst weer op het trainingsveld bij FC Groningen.
