Etienne Vaessen met Gronings getint Suriname niet naar WK

Bij Suriname speelden naast Vaessen ook vier spelers met een verleden bij FC Groningen. Tjarron Chery, Liam van Gelderen en Melayro Bogarde waren de oud-Groningers in de basis, Radinio Balker viel direct na rust in.

Etienne Vaessen was op tijd hersteld van zijn beenblessure om in het WK-play-offduel met Bolivia mee te doen. De doelman raakte bij FC Groningen geblesseerd in de wedstrijd tegen Ajax en stond daarna tegen PEC Zwolle en AZ aan de kant.

Grote vraag was of het been van Vaessen het zou houden bij het trappen van de bal. Het antwoord kwam al na drie seconden voetballen, toen de doelman de bal een flinke ros naar voren gaf.

Met zo’n verre trap zorgde Vaessen na een klein half uur voetballen voor de grootste kans van de wedstrijd. De doelman stuurde Gyrano Kerk weg, die de bal breed legde op debutant Joël Piroe, maar de spits schoot jammerlijk naast.

Het was het startschot van enkele vermakelijke minuten voetbal van een wedstrijd die tot dan toe weinig vertier bood. Enzo Monteiro verschalkte Vaessen met een wippertje, maar de bal eindigde naast het doel. Aan de andere kant verspeelde Piroe na een prachtig hakje van Kerk zijn tweede grote kans. Myenty Abena schoot de bal kort daarna in zeer kansrijke positie in het gelaat van de Boliviaanse doelman Guillermo Viscara.

Direct na rust kwam Suriname dan toch op voorsprong. Het doelpunt had een flink Gronings tintje. Eerste schoot Bogarde nog op doelman Viscara, maar in de rebound frommelde Liam van Gelderen de bal in het doel.

Na een uur spelen leek de blessure van Vaessen toch weer op te spelen. De doelman ving een hoge bal en kwam neer op de grond, waarna de kramp in beide benen leek te schieten. Na een blessurebehandeling van enkele minuten hervatte Vaessen echter de wedstrijd.

Met nog een kleine twintig minuten op de klok werd Vaessen toch geklopt. Een Boliviaans schot werd gesmoord, waarna de 18-jarige Moises Paniagua de 1-1 achter de doelman punterde.

De Boliviaanse storm hield aan en met nog twaalf minuten op de klok kreeg het team een strafschop na een overtreding van Abena op Juan Godoy. Vaessen danste bij de aanloop van Miguelito heen en weer, maar dook vervolgens in de verkeerde hoek.

Suriname ging vervolgens op jacht naar de gelijkmaker, kreeg ook wat kansen, maar ondanks de lange extra tijd, die in totaal 12 minuten bedroeg, lukte het Suriname niet om te scoren, waardoor de WK-droom van Vaessen in Monterrey uiteenspatte.  

Ook voor FC Groningen is het ontbreken van Vaessen op het WK een flinke aderlating. Niet alleen zou de doelman komende zomer zijn marktwaarde op kunnen schroeven, ook de flinke vergoeding die clubs krijgen voor spelers die actief zijn op een WK gaat aan FC Groningen voorbij.