Keziah Veendorp over de angst en onzekerheden van een profvoetballer. ‘Bij FC Emmen moest ik voor thuiswedstrijden wel acht keer naar de wc en niet om te plassen’
Keziah Veendorp had in zijn tijd als speler van FC Emmen last van angsten en onzekerheden. Foto: Wilbert Bijzitter
Keziah Veendorp (28) maakte als speler van FC Emmen de twee promoties naar de eredivisie mee. In die gloriejaren streed hij tegen angsten en onzekerheden. De opmerking dat FC Emmen een campingelftal was, liet bij Veendorp diepe sporen na.
Alle ellende begon met een kratje bier.
Het was 25 augustus 2018 en kersvers eredivisionist FC Emmen moest het in de derde speelronde in de Johan Cruijff Arena opnemen tegen Ajax. Het grote Ajax, dat een paar maanden later in de Champions League Real Madrid in Bernabeu met 4-1 zou afdrogen.
Een oplettende cameraman zag het kratje bier staan, in de laadruimte van de spelersbus, en schoot er een plaatje van. FC Emmen verloor de wedstrijd tegen Ajax met 5-0.
Campingelftal
De analisten van ESPN, of FOX Sports, zoals dat toen nog heette, waren vernietigend over de Drenten. Het beeld van het kratje kwam nog eens voorbij. Hugo Borst noemde FC Emmen een campingelftal. Kenneth Pérez deelde die mening. FC Emmen had niets te zoeken in de eredivisie en spelers als Anco Jansen, Keziah Veendorp en Dennis Telgenkamp waren volgens de analisten veel te zwaar.
Die opmerking zou diepe sporen nalaten bij Veendorp.
Spanning voor de promotiewedstrijd
Veendorp was wel vaker nerveus voor wedstrijden. Voor de finale van de play-offs voor promotie naar de eredivisie tegen Sparta bijvoorbeeld, op die historische 20 mei in 2018, kon hij niet slapen. Dat had niets te maken met de Rotterdamse fans die op de vooravond van de allesbeslissende wedstrijd vuurwerk afstaken voor het hotel waar de selectie van FC Emmen sliep. De spanning was simpelweg te groot.
,,Het voelde alsof ik de finale van de Champions League moest spelen’’, zegt Veendorp, die niet de enige was die op die avond de slaap niet kon vatten. Een groot deel van de selectie deed geen oog dicht.
Het slaaptekort deerde de Drentse voetballers niets. FC Emmen won met 3-1 van Sparta, dat daardoor degradeerde. Op de tribunes van Het Kasteel vocht Sparta-fan Borst tegen zijn tranen.
Keziah Veendorp: 'Ik was zo bang om fouten te maken, zo bang voor de reacties van de fans.' Foto: Wilbert Bijzitter
‘Te zware’ Veendorp
Een paar maanden na de degradatie van zijn cluppie noemde Borst FC Emmen een campingelftal waarvan hij zeker wist dat het zou degraderen. Dat gebeurde niet. Nog voor de laatste speelronde waren de Drenten zeker van handhaving. Het was feest in Emmen, maar voor Veendorp was het een jaar waar hij niet met het grootste plezier op terugkijkt.
,,Ik heb heel veel last gehad van die opmerking’’, zegt hij. ,,Ik ben mijn leven lang al wat zwaarder geweest. Vaak hoorde ik dat als ik wat fitter was, ik meer uit mijn carrière had kunnen halen. Dat klopt misschien ook wel. Maar goed, het is wie ik ben.’’
Veendorp een van de grootste talenten van Nederland
Als jeugdspeler van FC Groningen behoorde Veendorp tot de grootste talenten van Nederland. Hij speelde bij verschillende jeugdteams van Oranje en zelfs de Franse grootmacht PSG toonde interesse. Mede door het vroege overlijden van zijn vader bleef een doorbraak bij FC Groningen uit en in 2017 vertrok hij transfervrij naar FC Emmen.
Op De Oude Meerdijk hervond Veendorp het plezier in het voetballen. Tot het beeld van het kratje bier en de opmerking van Borst.
,,Anco had er totaal geen last van. Het boeide hem helemaal niks. Hij maakte bovendien af en toe een bizarre goal. Dennis kreeg weleens een doelpunt tegen, maar dat is niet gek als keeper van FC Emmen. Ik maakte soms foutjes en dan kreeg ik heel veel over me heen. En altijd ging het erover dat ik niet fit was.’’
‘Het werd persoonlijk’
Veendorp kreeg het idee dat de fans van FC Emmen hem liever kwijt dan rijk waren. ,,Ik liep al niet over van het zelfvertrouwen en de reacties van supporters maakten het niet beter. Telkens als we verloren kreeg ik de schuld, dat was heel moeilijk. Ik groeide op als talent, iedereen was lovend, maar als volwassen profvoetballer kwam ik in een andere wereld terecht. Ineens was het heel kritisch en werd het persoonlijk.’’
De onzekerheid en de spanning nam de overhand bij Veendorp. ,,Voor thuiswedstrijden moest ik acht keer naar de wc en niet om te plassen. De plas kwam ergens anders uit, zal ik maar zeggen. Ik was zo bang om fouten te maken, zo bang voor de reacties van de fans. Ik hoorde ze ook, achter het doel.’’
Keziah Veendorp: 'Voor thuiswedstrijden moest ik acht keer naar de wc en niet om te plassen.' Foto: Wilbert Bijzitter
‘Zielige mannetjes achter hun laptop’
Enkele teamgenoten sprongen in die tijd in de bres voor Veendorp. ,,Glenn Bijl nam het vaak voor me op. Ik probeerde niets te lezen, maar kreeg het wel mee als er weer onder een post werd gezet dat ik uit het elftal moest, te zwaar was en er niet uitzag. Glenn reageerde dan met de opmerking of ze wel spoorden, die zielige mannetjes achter hun laptop.’’
Hulp van pscycholoog
De grootste hulp kreeg Veendorp van psycholoog Ayhan Tatlicioglu. ,,Dat is inmiddels een vriend van me. Hij vertelde me dat de schreeuwers er de ballen verstand van hadden. Hij vertelde me dat ik fouten mocht maken, want voetbal was een spel van fouten. Voor wedstrijden stuurde hij me spraakberichten waarin hij zei hoe goed ik was. Ik deed nooit aan positieve selftalk. Ayhan gaf me handvatten en dat heeft me enorm geholpen.’’
Langzaam verdwenen de angsten en onzekerheden bij Veendorp. ,,Ik begon beter te presteren. Mijn laatste seizoen bij FC Emmen was mijn beste.’’
,,Ik heb het goed afgesloten bij FC Emmen’’, zegt Veendorp. ,,De laatste twee seizoenen heb ik veel plezier gehad, ook in de interactie met de supporters. Ik kan echt zeggen dat FC Emmen mijn cluppie is en dat zal altijd wel zo blijven. Als ik over het geheel terugkijk op mijn tijd bij FC Emmen, heb ik op de juiste momenten gepresteerd en heb ik de club ook wel redelijk geholpen, denk ik.’’
Veendorp ziet terugkeer wel zitten
Veendorp voetbalde na een avontuur in India en Vietnam afgelopen seizoen op amateurbasis bij Roda JC. De verdediger, die ook op het middenveld kan spelen, ziet een terugkeer bij FC Emmen wel zitten. ,,Ik had gehoopt dat ze me wilden hebben. Ik heb ook contact gehad met de club, maar er was geen interesse. Een keihard ‘nee’ eigenlijk.’’
Psycholoog bij Roda JC
Bij Roda JC was de psychische hulp volgens Veendorp het best geregeld. ,,Daar liep wekelijks een jonge sportpsycholoog die zelf aan topsport had gedaan rond. Hij sprak met iedereen tenminste twee keer per jaar. Als je wilde, kon je vaker met hem afspreken. Dat gebeurde vaak in een hoekje van de kantine. Iedereen zag dat dan, waardoor het heel normaal werd en de drempel werd verlaagd. Meerdere spelers maakten daar vaak gebruik van. Ik weet niet of andere clubs het tegenwoordig ook zo goed hebben geregeld, maar bij Roda JC was dat uitstekend. Misschien wil ik er na mijn carrière ook iets mee doen. Ik heb geen psychologie gestudeerd, maar het lijkt me heel leuk om later jonge spelers te helpen.’’
