Eerste marathon op natuurijs in Winterswijk al op tweede kerstdag

Winterswijk meldde zich eerste kerstdag al bij de KNSB met de mededeling dat het ijs dik genoeg was voor het organiseren van een marathon. Dat was sneller dan gedacht. Begin deze week mikte ijsmeester Hendrik van Prooije van WIJV (Winterswijkse IJsvereniging) nog op een wedstrijd op zaterdagavond. Maar vroeg in de ochtend liet Van Prooije weten dat het definitief vandaag al doorgaat.

Natuurijscoördinator Geert-Jan Muskens van de KNSB Muskens reisde eerste kerstdag in de avond af naar de Achterhoek en gaf even voor 24 uur, na het meten van de ijsdikte, groen licht. De ijsvloer is dik genoeg en ook afgelopen nacht is nog doorgesproeid met de onbemande sproeiarm.

De strijd om de organisatie van de eerste marathon ging op het laatst nog tussen Burgum en Winterswijk. Muskens gaf enkele dagen geleden al aan dat de kans fifty-fifty was dat de wedstrijd georganiseerd kon worden komend weekend. Maar omdat het de afgelopen dagen en nachten zo hard vroor in de Achterhoek werd de vereiste ijsdikte toch al eerder bereikt.

Op 9 januari 2024 kon Winterswijk de eerste marathon ook organiseren, toen een primeur voor de Achterhoek. In 2024 was Harm Visser na 101 ronden de snelste man. Bij de vrouwen won Marijke Groenewoud de race over zeventig ronden. Marathontoppers als Evert Hoolwerf, Jorrit Bergsma en Marijke Groenewoud zullen vandaag in Winterswijk ontbreken omdat van 26 tot en met 30 december voor hen het Olympisch Kwalificatie Toernooi (OKT) op het programma staat.

WIJV dingt nu voor de tweede keer mee en is een geduchte concurrent geworden omdat er de laatste jaren razendsnel een ijsvloer ligt. Ook dankzij een cruciale maar dure vernieuwing die afgelopen zomer is aangebracht. De 400 meterbaan is voorzien van een witte coating die nóg sneller tot ijs leidt en bovendien het ijs dat er al ligt langer vasthoudt.

Er blijkt een significant verschil in temperatuur te zijn tussen een witte baan en grijs asfalt. Een donkere kleur houdt warmte vast, terwijl wit het tegenovergestelde doet. Die weerkaatst het licht en zorgt er ook voor dat de bevriezing van het water sneller plaatsvindt en het ijs langer blijft liggen.

De baan van Winterswijk trekt ook al enkele jaren internationale aandacht, vanwege de technische snufjes die zijn aangebracht. Professor Gerrit Brem van TU Twente en zijn student Michael Hop hebben daarbij een belangrijke rol gespeeld. De bodem heeft doorgaans een gemiddelde temperatuur van circa 9 graden en door de ijsvloer nu te isoleren van de grond door het plaatsen van een bijzondere laag schuimbeton, ligt er sneller ijs en bovendien ontdooit het minder gauw.

Met onbemande sproeiwagens wordt water op de baan aangebracht, want vernevelen van water werkt beter dan de traditionele manier van onder water laten lopen, is in Winterswijk de gedachte. Een klein negatief bijverschijnsel is er ook; de leden van WIJV mogen vandaag de baan niet op. Die moet er vanavond spik en span bijliggen.

Er worden duizenden toeschouwers verwacht in Winterswijk, maar de organisatie is er op voorbereid. Begin deze week werden de dixi’s en dranghekken al geleverd. Alle vrijwilligers werken met kerst gewoon door op het complex aan de Bataafseweg.