Donar-directeur Stefan Mladenovic: „Het is zorgelijk dat drie Nederlandse clubs wegvallen uit de BNXT League." Foto: Corné Sparidaens
De basketbalclubs LWD Basket, Den Helder Suns en BAL Weert besloten onlangs geen licentie aan te vragen voor het komende seizoen van de BNXT League. Stefan Mladenovic, general manager van Donar, gelooft nog steeds in het format. „De toekomst van de BNXT League is niet in gevaar.”
De drie clubs kwamen tot het besluit om komend seizoen niet uit te komen in de Nederlands-Belgische basketbalcompetitie, omdat ze niet kunnen voldoen aan de licentie-eisen. Vooral de verplichting om een general manager aan te stellen was voor de clubs een probleem. Daardoor bestaat de BNXT League komend seizoen uit tien Belgische en maar vijf Nederlandse clubs.
‘Dieper probleem’
Stefan Mladenovic, de general manager van Donar, denkt dat het probleem dieper ligt. „Het heeft er meer mee te maken dat de clubs het financieel lastig hebben. Het aanstellen van een general manager kost geld, waardoor je bijvoorbeeld een speler minder aan je selectie toe kan voegen. Maar een general manager levert ook geld op door het professionaliseren van de club en het binnenhalen van sponsoren. De basis van een club moet gezond zijn om vanuit daar verder te groeien.”
„Het kan niet zo zijn dat een professionele basketbalclub uit twaalf spelers bestaat, maar wordt geleid door vrijwilligers”, gaat Mladenovic verder. „We zijn de BNXT League begonnen met het idee het basketbal in Nederland en België naar een hoger niveau te tillen. Ik sta achter de eisen. Er moet een ondergrens zijn voor professioneel basketbal.”
‘Zorgelijke situatie’
Het laat niet onverlet dat Mladenovic de huidige situatie zorgelijk vindt. „Laat ik vooropstellen dat ik het ontzettend jammer vind dat deze drie clubs niet verdergaan in de BNXT League. Het is niet goed dat er nog maar vijf Nederlandse clubs overblijven. Dat is voor het Nederlandse basketbal ontzettend slecht. We moeten ervoor zorgen dat we zo snel mogelijk terugkeren naar acht Nederlandse clubs in de hoogste competitie. Maar de toekomst van de BNXT League is niet in gevaar.”
Carlton Linguard jr. namens Donar met een spetterende dunk. Foto: Claus Dijk
Terugkeer van basketbalbolwerken
Donar en de overgebleven Nederlandse clubs in de BNXT League (Den Bosch, Leiden, Zwolle en Rotterdam) zijn in overleg met de Nederlandse Basketbalbond (NBB) om ervoor te zorgen dat het voor clubs op het tweede niveau mogelijk blijft de stap naar de BNXT League te maken.
„De tweede competitie moet daarvoor professioneler worden”, vindt Mladenovic. „Ik ben er heilig van overtuigd dat we terug kunnen keren naar acht Nederlandse teams in de BNXT League. Basketbalbolwerken als Den Helder en Weert bestaan al tientallen jaren en ook in Amsterdam ligt een lange basketbalhistorie. Er is in die regio voldoende draagvlak voor goede en gezonde basketbalclubs. Er moet in die steden een basis worden gelegd voor clubs die weer in de BNXT League kunnen spelen.”
Afstappen van nationale play-offs
Ondertussen klinken in België geluiden om af te stappen van de nationale play-offs, zoals die er nu nog zijn. De Belgen onderzoeken de mogelijkheid om in de toekomst enkel nog BNXT League-play-offs te spelen.
„Dat voorstel ligt er nu en daar moeten we even goed over nadenken”, zegt Mladenovic. „Het niveau in België ligt hoger, dus is het voor Nederlandse clubs lastiger om prijzen te winnen. Anderzijds zorgt het er ook voor dat de Nederlandse clubs zich aan het niveau van Antwerpen en Oostende moeten optrekken. Toch denk ik dat het vooralsnog goed is om de nationale play-offs te behouden. Zo gaat het ook in andere landen met grensoverschrijdende competities.”
