Niels Visker tijdens de finale van het NRT van TAM. in 2022. Foto: Jan Kanning
Niels Visker (22) uit Lageland verloor de finale van het ITF-proftoernooi van Sharm-El-Sheikh in Egypte, maar maakt wel een sprongetje op de wereldranglijst.
Het was de tweede proffinale in het enkelspel die Visker ooit speelde. In november 2020 reikte hij op het graveltoernooi van Caïro, ook al in Egypte, tot zijn eerste eindstrijd. Die ging destijds met 1-6, 6-7 verloren tegen de Servische routinier Miljan Zekic.
Viskers tegenstander won al twee toernooien op rij
Ook nu stond er een ervaren tennisser uit Oost-Europa tegenover de Groninger, die bijna een jaar uit de roulatie was na een zware schouderblessure. De Tsjech Marek Gengel (28) stond een jaar geleden nog op plek 256 van de ATP-wereldranglijst en was dus al op papier een lastige tegenstander.
Zeker omdat de geroutineerde, rechtshandige Tsjech de voorgaande twee weken het toernooi van de Egyptische badplaats al won en dus in blakende vorm verkeerde. Dat bleek, want in de finale was Gengel veel te sterk voor Visker (6-2, 6-2) en zo won hij voor de derde week op rij het toernooi van Sharm-El-Sheikh.
Gengel is toch al verzot op de Egyptische badplaats aan de Rode Zee. Van de in totaal 11 proftitels die hij tot nu toe won, pakte hij liefst tienmaal de triomf op het hardcourt van ‘Sharm’.
Niels Visker. Foto: Corné Sparidaens
Visker naar hoogste positie ooit
Maar Visker was de laatste weken ook aardig op dreef. De Groninger, die op zijn 18e Nederlands kampioen bij de hoogste jeugd werd en inmiddels de nummer 16 is van de nationale ranglijst. In de voorafgaande twee toernooiweken in Sharm-El-Sheikh reikte Visker beide malen tot de laatste acht.
Daarmee stijgt de jonge Groninger naar een plek rond de 700 op de wereldranglijst; zo hoog stond hij nog nooit.
Annelin Bakker verliest van ‘oude’ halfzus Krajicek
Annelin Bakker (19) speelde de afgelopen week ook in Sharm-El-Sheikh. De Harense, die zich net als Visker ooit kroonde tot Nederlands kampioen Onder 18, sloeg zich knap door de kwalificaties, waarin ze twee partijen won.
Annelin Bakker na een forehand tijdens het ITF-proftoernooi van Haren, waar ze de tweede ronde haalde. Foto: Marleen Fouchier
In de eerste ronde van het hoofdtoernooi sneuvelde Bakker tegen een opvallende tegenstandster: Michaëlla Krajicek, de inmiddels 35 jaar oude halfzus van Wimbledon-kampioen Richard. In 2008 stond ‘Misa’ Krajicek nog op plek 30 van de wereldranglijst.
Voor Krajicek was het toernooi in Sharm-El-Sheikh het eerste prof-enkeltoernooi dat ze speelde in ruim vijf jaar tijd, maar ze bleek het nog niet verleerd: Bakker verloor met 4-6, 6-7.
