Max Houkes in actie tijdens het toernooi van Haren, dat hij begin september 2022 won. Foto: Jan-Maarten Goedkoop
Tennisser Max Houkes (22) uit Sleen is opgenomen in het Davis Cup-team van Nederland, dat begin op 4 en 5 februari in het Groninger Martiniplaza speelt tegen Slowakije.
De kans dat de jonge proftennisser uit Sleen ook daadwerkelijk gaat spelen is te verwaarlozen. ,,Ik ga mee als hitting partner’’, vertelt Houkes zelf. ,,Dus om in te slaan tegen de andere mannen. Maar ik maak wel deel uit van het team. Jongens als Jesper de Jong en Alec Deckers hebben dit eerder gedaan. Ik ben vereerd en zie het als een stuk erkenning voor mijn goede prestaties van afgelopen jaar.’’
Op netvlies bondscoach
Houkes won dit jaar vier proftoernooien op rij en versloeg op het Challengertoernooi van Amersfoort zelfs voor het eerst een speler uit de mondiale top 100, Carlos Taberner uit Spanje. De Drent steeg mede daardoor op de wereldranglijst naar plek 338. In Nederland staat hij nu achtste.
De winnaar van het duel begin februari in Groningen plaatst zich voor de Davis Cup Finals in september. De verliezer moet play-offs spelen om lijfsbehoud in Wereldgroep I. Bondscoach Paul Haarhuis maakt binnenkort de namen bekend van de spelers van het Davis Cup-team.
