Sportforum: Wat is jouw favoriete Robben-moment?

,,Dat was niet zijn debuut tegen RKC, maar de thuiswedstrijd daarna tegen Feyenoord. Wij trainden op zaterdag in Annen, vanwege de dramatische weersomstandigheden. Martin Drent raakte geblesseerd en omdat we een smalle selectie hadden, belden we snel Hans Robben, de vader van Arjen. Hans heeft Arjen naar de training gebracht en die deed nog een uurtje mee. Jan van Dijk was toen onze trainer, die sloeg een arm om Arjen heen en zei: ‘Jij staat zondag in de spits, veel plezier en geniet ervan’. In de catacomben voor de wedstrijd stond Arjen naast Kees van Wonderen, de aanvoerder van Feyenoord. Ik zag Kees kijken naar dat iele mannetje en denken: is dat het voor vanmiddag? Nou, Kees zit nog aan de kalmeringstabletten. Arjen speelde geweldig en we wonnen met 1-0. Vanaf dat moment waren alle grote clubs geïnteresseerd.’’

,,Het is wat makkelijk, maar voor mij is het de winnende goal in de Champions League-finale in Londen in 2013. Ik zat pal achter het doel. Eigenlijk ontstond dat moment al een jaar eerder, toen hij in de finale tegen Chelsea een strafschop miste en werd verguisd. Hij heeft daar wel even mee gezeten. Dat hij een jaar later de Champions League wint door de beslissende te maken, maakt het verhaal af. Voor hemzelf viel er daardoor ook wat druk af. Het was een bevrijding dat hij de cup had gewonnen, er bleef niks meer knagen. De spanning viel weg, maar misschien had hij dat wel nodig, want daarna heeft hij ook geen grote prijzen meer gewonnen, haha. Ook niet met Oranje, dus bedankt Arjen! Hoewel, geen grote prijzen… In 2019 won hij samen met mij een padeltoernooi in Joure, ook niet mis!’’

,,De WK-finale van 2010 keek ik in de pub de Rampant Lion in Manchester. Daar waren een hoop Spanjaarden en Nederlanders. Wij Spanjaarden waren behoorlijk huiverig voor Nederland en Arjen Robben in het bijzonder. Als je kijkt naar onze opstelling, spelen we met vier verdedigers, vijf middenvelders en maar één spits. In Spanje hebben we veel respect voor Robben. Dat stamt al uit de tijd dat hij bij Real Madrid speelde. Toen hij in München speelde, vonden we hem pas écht heel goed. Zijn misser in de finale tegen Spanje zien we ook niet als zijn misser, maar als een goede redding van Iker Casillas. Dat is dus niet mijn favoriete Robben-moment. Wij vinden Robben een fantastische speler. We kijken met veel meer respect naar hem dan naar Nigel de Jong. Over hem zal ik weinig woorden vuil maken. Privé is dat vast een aardige jongen.’’

,,Als ik even heel snel nadenk, kom ik op de wedstrijd Schalke 04-Bayern München uit 2010. Het was de verlenging van de halve finale om de DFB-Pokal. Robben begon op de verkeerde kant van de middenlijn, zijn eigen helft dus. Hij kreeg de bal, dribbelde langs de zijkant weet ik hoeveel mensen voorbij en scoorde de beslissende. Dat vond ik een waanzinnig moment. Niet veel mensen zullen het kennen, maar dan moeten ze maar even zoeken op YouTube. Robben was een geweldenaar. Ik heb geen betere speler in het shirt van FC Groningen gezien. Hij is een van de beste Nederlandse voetballers ooit. Cruijff staat er nog boven, Van Basten ook, maar dan komt hij al snel. Van de Grote Vier was hij de beste. Zonder al die blessures had hij ooit de Gouden Bal gewonnen.’’