Freddy de Grooth na zijn laatste wedstrijd. Foto: Jan Kanning
De voetbalschoenen gaan uit. Terwijl zijn ploegmaten van Groninger Boys nog even bezig zijn met het afwerken van het duel tegen Blauw Geel ’15, zit Freddy de Grooth in de kleedkamer. ,,Mooi geweest’.’.Hij scoort niet meer in zijn laatste wedstrijd. Maar ja, 544, dat is toch wel genoeg?
Freddy de Grooth is 38 jaar. Forse gestalte (,,zeg maar dik hoor, dat is gewoon zo’’), vriendelijke kop. Een cultvoetballer intussen, wie in het Noorden kent hem niet? Maar dan vooral vanwege zijn heldennaam ‘Frikandellen Freddy’ of ook ‘Freddy Frikandel’.
Freddy kijkt me aan, want zegt hij ,,jij was dat toch?’’ Ja, ik was het. Jaren geleden. Freddy voetbalde toen voor PKC ’83. Hij scoorde weer een paar doelpunten, uiteraard vroeg ik hem over het hoe en wat. Freddy had al een klein buikje en een verwoestend schot. Opeens komt een ploegmaat langs. ,,Je moet hem niet vragen naar frikandellen hoor’’... Ik kijk Freddy aan. Frikandellen, hoezo? ,,Tja, die eet ik wel eens na de trainingen’’, zegt hij. ,,Nee man, wel drie’’, zegt zijn ploegmaat.
Freddy, frikandel, mooie alliteratie
Thuis maak ik het verslag en denk: Freddy, frikandel. Mooie alliteratie. Ik besluit het te gebruiken in het verhaal: ‘Frikandellen Freddy slaat weer toe’. Niet vermoedend dat dit al snel een totaal eigen leven gaat leiden. Freddy de Grooth verliest langzaam maar zeker zijn echte achternaam. ‘Freddy Frikandel, ‘Frikandellen Freddy’. Dat beklijft en gaat nooit meer over.
Later kom ik hem tegen in de Herestraat. Ik op de racefiets, hij aan het werk bij een slooppand. Daar vertel ik hem dat de intussen beroemd gecultiveerde bijnaam van mij komt. Freddy vindt het wel mooi, eerst niet trouwens. Toen was hij boos. ,,Ik sla je niet voor je bek hoor, haha. Toen misschien wel’’.
Ik zeg Freddy dat hij trots moet zijn. Eddy Merckx, de alles winnende wielrenner, werd ‘De Kannibaal’ en was daar trots op. Zo dus.
Freddy de Grooth blijkt al snel een topschutter van formaat. Overal. Bij Groninger Boys, bij PKC, Pelikaan S, GVAV, VVK, DIO Groningen. ,,Ik heb een keer 77 gemaakt in een seizoen, 55 in de competitie, 22 in de beker. Quinn Mekel van Velocitas heeft dat laatst geëvenaard.’’
In de jeugd van FC Groningen met Arjan Robben
Hij ruikt aan betaald voetbal. Bij FC Groningen in de jeugd met onder meer Arjen Robben. Bij Veendam nog even. Nu is Freddy eerlijk: ,,Nee, ik heb er net de mentaliteit niet voor. Vind plezier belangrijker. En tja, ik was en ben dik. Die discipline heb ik niet. Maar ik heb genoten van al die 34 jaar dat ik voetbal. Nu word ik trainer, bij mijn echte club Groninger Boys. Het zondag-elftal, heb er zin in.’’ De schoenen zijn uit. Tranen? Emotie? ,,Neuh, valt mee. Het is prima zo. Straks een biertje met mijn ploeggenoten.’’
