GIJS' uitblinkende goalie Matyas Dana heeft weer goed het oog op een Leeuwarder inzet. Foto: Stefan van der Spek
De ijshockeyers van GIJS HEPRO Groningen wonnen voor de 14e maal op rij, maar de zege tegen OG Capitals Leeuwarden moest van heel ver komen. Mede dankzij een fout die coach Kercso na afloop ruiterlijk toegaf, kwam GIJS dik in de problemen, en moesten de Groningers in de achtervolging na een 0-3 achterstand.
Zo’n 1000 man publiek op de banken, onder wie oud-FC Groningen-directeur Hans Nijland, een gezellig sfeertje en bovenal een loeispannende wedstrijd. Er was er weinig mis met dit ijshockey-avondje waarop de nummer 2 van de eredivisie (GIJS) de nummer 4 (Leeuwarden) trof.
Powerplay goed uitgespeeld: 0-1
In de eerste periode waren beide ploegen aan elkaar gewaagd. De Friezen, onder leiding van voormalig GIJS-coach Arjan Peters, maakten goed gebruik van een powerplay en kwamen op voorsprong dankzij een goal van Pim van der Meulen.
Die schade leek te repareren, zo aan het begin van de tweede periode, maar juist in de eerste tien minuten van dat tweede deel van de wedstrijd ging het helemaal mis bij GIJS. Waar Peters na die eerste pauze zijn beste mannen instrueerde volle bak te gaan, stuurde GIJS-coach Csaba Kercso juist zijn vierde lijn het ijs op. Het gevolg: de GIJS-lijn werd bijkans overlopen door Leeuwardens eerste lijn, waardoor de score opliep van 0-1 naar 0-3. Joonas Huovinen maakte heel fraai 0-2 en Brend de Jong schoot 0-3 tegen het net.
Coach met berouw
‘’I made a mistake’’, toonde Kercso zich vol berouw. ,,Ik heb het ook meteen tegen mijn spelers gezegd. Dat was een fout van me. Ik was kennelijk niet helemaal scherp, had moeten zien dat Arjan de eerste lijn erop zette. We hadden ook nog eens de pech dat Leeuwarden in die fase perfect ijshockey speelde. Ze vlogen over het ijs.’’
GIJS moest dus in de achtervolging. ,,Bij ons ging er bij 0-3 wel een knop om’’, zei forward Wesley Zoutman, uiteindelijk de matchwinnaar. ,,Toen gingen we in elk geval mét elkaar spelen.’’ Dat had snel succes. Niels van der Vossen maakte 1-3 en vijf minuten later tikte Bas Snijder 2-3 binnen. ,,Toen wisten we: volle bak, alles geven om in die laatste periode in elk geval gelijk te maken’’, zei Zoutman.
Dat laatste lukte, Ricards Ozolins schoot 3-3 binnen: verlengen dus. Dik twee minuten in overtime schoot Zoutman de winnende binnen. ,,Tomas Krukovski stond gedekt en hij riep: schiet maar. Nou, dat heb ik maar gedaan. Heel lekker dat die puck er zo in ging’’, keek de Groninger terug. ,,Hier doe je het als ijshockeyer voor.’’
GIJS blijft na de zege tweede in de eredivisie, de Groningers hebben nu 7 punten achterstand op Amsterdam, dat zijn inhaalduels allemaal won.
