Voor deze spelers van FC Groningen staan buitenlandse clubs in de rij. Transferopbrengsten gaan richting de 40 miljoen euro

Het eerste officiële bod voor een speler van FC Groningen is al binnen. En verrassend genoeg betrof het een speler, die pas 21 wedstrijden voor de Groningers achter zijn naam heeft: linksback Bjorn Meijer. De pas 19-jarige verdediger heeft dit seizoen zijn doorbraak beleefd en is pas sinds de winterstop een vaste basisspeler, maar toch hebben meerdere clubs uit binnen- en buitenland al het oog op hem laten vallen. Om de concurrentie te snel af te zijn heeft Club Brugge een bod van 3,5 miljoen euro uitgebracht, maar FC Groningen zit hoog in de boom met een vraagprijs van 7 miljoen euro, in de hoop ergens rond de 5 miljoen euro uit te komen.

Jongeling Meijer, gescout bij het plaatselijke VV Helpman en zelf opgeleid, is niet de enige FC Groningen-speler die zich in de kijker heeft gespeeld. Dat geldt zeker ook voor de Noorse spits Jørgen Strand Larsen. De 22-jarige Noor, twee jaar geleden voor ruim 1 miljoen euro aangetrokken, is bezig aan een goed seizoen met 15 goals in 30 wedstrijden en hoopt deze zomer een stap omhoog te maken. Onder meer vanuit Frankrijk wordt de krachtmens uit Scandinavië, die dit seizoen al meerdere knappe goals maakte, intensief gevolgd.

Datzelfde geldt voor Laros Duarte, die in verband wordt gebracht met clubs als VfB Stuttgart en Stade Rennais. De middenvelder, die afgelopen zondag tegen Ajax schitterende staaltjes voetbal liet zien, is pas aan zijn eerste seizoen bij FC Groningen bezig. De Rotterdammer met Kaapverdiaanse roots werd afgelopen zomer voor zo’n 700.000 euro overgenomen van Sparta Rotterdam.

Dat spelers als Meijer en Duarte na zo weinig wedstrijden in de hoofdmacht alweer dreigen te vertrekken, roept dubbele gevoelens op bij FC Groningen. Vanuit economisch opzicht scoort de club geweldig. Zo werd afgelopen zomer ruim 10 miljoen euro binnengeharkt op de transfermarkt, maar zag trainer Danny Buijs wel vijf à zes basiskrachten vertrekken, waardoor hij na de knappe zevende plaats in het seizoen ervoor weer grotendeels opnieuw kon beginnen.

De trainer die de voorgaande drie seizoenen keurig in het linkerrijtje eindigde en ondanks alle wisselingen op koers ligt om dat nu weer te doen, gaf eerder dit seizoen aan, dat het hem frustreerde dat hij niet door kon bouwen door de vele mutaties elk jaar. Daarover discussieerde hij ook met technisch directeur Mark-Jan Fledderus, die rond de jaarwisseling vanwege de verschillen van inzicht en het ontbreken van de echte klik besloot het aflopende contract van de succesvolle Buijs niet te verlengen en Frank Wormuth van Heracles naar Groningen te halen.

De andere kant van het verhaal is dat FC Groningen sinds het aantreden van Fledderus, die begin 2019 overkwam van Heracles, het indrukwekkende bedrag van 30 miljoen euro heeft binnengehaald op de transfermarkt. En als de interesse in Meijer, Strand Larsen en Duarte wordt doorgezet kan dat bedrag na de komende transfertermijn gestegen zijn tot boven de 40 miljoen euro. Dat is een enorme smak geld voor een subtopper in de Eredivisie en een zeer welkom bedrag om de club financieel gezond te houden.

Zo kon FC Groningen eind vorig jaar het investeringsfonds, waaruit eerdere spelersaankopen waren gefinancierd, in één keer aflossen door 6 miljoen euro neer te tellen. De club kan tegenwoordig ook transfersommen betalen voor interessante spelers als de Zweedse groeibriljant Paulos Abraham (2 miljoen euro) en de eerder genoemde Strand Larsen (ruim 1 miljoen euro) en Duarte (bijna 700.000 euro).

Op die manier blijft het vliegwiel van het transfersucces draaien, waarbij het voor FC Groningen wel een uitdaging is om de financiële klappers ook hand in hand te laten gaan met sportief aansprekende successen.