FC Groningen druipt af in Euroborg na teleurstellend resultaat tegen Willem II

Hoezeer FC Groningen soms ook door de ondergrens zakt, het krediet van de achterban lijkt oneindig groot te zijn. Ook na de wanvertoning tegen Jong FC Utrecht van afgelopen maandag konden trainer Dick Lukkien en zijn mannen tegen Willem II weer rekenen op de niet aflatende steun van de supporters.

In corteo togen honderden fans een paar uurtjes voor de aftrap van de Grote Markt naar Euroborg, waar achter het doel massaal gehoor werd gegeven aan de oproep om in het wit te komen. Met groots vlagvertoon werden de spelers van FC Groningen verwelkomd op het veld.

Het was dat de weersvoorspellingen roet in het eten gooiden, anders had er voorafgaand aan de wedstrijd zelfs een vliegtuigje boven de goed gevulde groene kathedraal gevlogen met een sleepje erachter. Daarop zou de tekst JOHAN HOVE: PLEASE STAY hebben gestaan. Een actie van de stad-Groninger ondernemer Theo Buissink, die er veel aan gelegen is dat de 22-jarige Noor de club trouw blijft.

Hove heeft een degradatieclausule in zijn contract en mag de club voor 1 september tegen een gelimiteerde transfersom van anderhalf miljoen euro verlaten. Verschillende Engelse club, waaronder Stoke City, toonde al belangstelling, maar pakten nog niet door.

Reden voor Lukkien om de Scandinavische middenvelder, misschien wel voor de laatste keer, in de basisformatie op te nemen tegen Willem II. De trainer husselde na het debacle in de Galgenwaard zijn elftal flink door elkaar. Op vijf posities vulde Lukkien een andere naam in.

Marco Rente verhuisde van het centrum van de defensie naar rechtsback, Peersman werd naar het hart van de verdediging gehaald en stond zijn plek als linker vleugelverdediger af aan Isak Määttä, Hove verving op het middenveld de door de mand gevallen Jorg Schreuders en ook waren er basisplaatsen weggelegd voor Luciano Valente en Daleho Irandust. Tomas Suslov en Liam van Gelderen behoorden tot de slachtoffers van de operatie.

,,Achterin heb ik de keuze gemaakt voor verdedigende stabiliteit’’, legde Lukkien na afloop uit. ,,Marco Rente speelde bij Heracles ook vaak rechtsback. Met hem opteerde ik voor meer defensieve kwaliteit op die positie en hij kan met zijn power ook een voorzet voor de goals slingeren. Dat deed hij ook, alleen gaf onze spits Kevin van Veen op die momenten niet thuis.’’

En over Peersman: ,,Hij stond deze keer in het centrum, omdat ik graag een linksbenige centrale verdediger op die plek wilde. En met Isak Määttä hebben we een linksback die af en toe een man voorbij loopt en meer dynamiek, schwung en loopvermogen met zich meebrengt. Dat heb ik ook vijf kwartier lang gezien. Toen was hij op.’’

De openingsfase was voor FC Groningen. De thuisclub kwam goed door over de vleugels, zonder daarbij tot grote kansen te komen. Naarmate de wedstrijd vorderde raakten de verhoudingen meer in evenwicht, waarbij Willem II in eerste instantie het dichtst bij de openingstreffer was. Max de Waal schoot na ruim 20 minuten op de paal.

FC Groningen liet pas echt van zich horen in de laatste 5 minuten voor rust, toen de noorderlingen er een slotoffensiefje uitpersten. Irandust, Romano Postema en Kevin van Veen kwamen via een paar goed lopende aanvallen in kansrijke positie, maar wisten niet te scoren.

Het was voor FC Groningen wel de opmaat naar een tweede helft waarin er meer dreiging van de ploeg uitging. De gevaarlijkste aanval werd opgezet door Valente, die zijn maatje Postema over de rechterflank op pad stuurde. Postema leverde een prima voorzet af op Van Veen, maar de spits kwam er net niet aan met zijn hoofd. Uit de hoekschop die volgde schoot Hove op de lat.

Van Veen, die bij zijn komst naar Groningen minstens dertig goals beloofde, bleef ook na drie wedstrijden nog steeds droog staan en werd in de 67ste minuut gewisseld. Even later kreeg de van Manchester United overgekomen nieuweling Noam Emeran een warm welkom in Euroborg. Met de Fransman in de gelederen perste FC Groningen er een slotoffensief uit.

De Groningers voerden de druk op Willem II tot het maximum op, het stadion schaarde zich nog een keer achter de thuisclub. Er was tot het eind maar een ploeg die vol voor de overwinning ging, maar het was FC Groningen niet gegund. De grote titelkandidaat van de eerste divisie heeft na drie speelronden al vijf verliespunten en dat is iets te veel van het goede.

,,Het resultaat is teleurstellend’’, geeft Lukkien toe. ,,Er is nog steeds werk aan de winkel, dat is duidelijk, maar met name over de tweede helft was ik zeker tevreden. Waar ik niet tevreden over ben is uiteraard het feit dat we niet scoren, want op basis van de kansenverhouding hadden we mijns inziens zeker moeten winnen. Ik kan het ook niet helemaal los zien van de nederlaag van maandag in Utrecht. Die heeft er wel ingehakt. We zijn gewoon nog kwetsbaar. Dan is het een kwestie van doorgaan en dat heb ik gelukkig wel gezien. Daar kunnen we mee verder.’’

Gele kaart: Rente, Bacuna (FC Groningen), Bokila, Bosch (Willem II).

Scheidsrechter: Van der Eijk.

Toeschouwers: 20.721

FC Groningen: Verrips; Rente, Balker, Peersman (86. Blokzijl) en Määttä; Bacuna en Hove; Irandust (45. Abraham) en Valente (76. Emeran); Postema en Van Veen (67. Lien).

Willem II: Smits; Heerkes (75. Vermeulen), Behounek, Schouten en Van Berkel; Verreth, Bosch en Meerveld (43. Bokila); Oosting (64. Hilterman), De Leeuw (64. Svensson) en De Waal (90. Joosten);