Joop Uchtman en Guy Kunst, die nu op wintersport zijn, in een fel duel aan de boarding, in de wedstrijd van 16 december tegen UNIS Flyers. Foto: Jan Kanning
De ijshockeyers van GIJS HEPRO Groningen hadden een druk weekeinde met ruim verlies (2-10) in een ingelaste wedstrijd tegen Nijmegen Devils, én een dikke winst, nog geen 24 uur daarvoor, in Breda bij Yeti’s: 2-13. Vier spelers die tussen beide wedstrijden door naar de sneeuw trokken, maakten het verschil.
Coach Csaba Kercso had al op zaterdag griep, maar toog toch naar Breda, waar hij zijn ploeg een uitstekende wedstrijd zag ijshockeyen. GIJS won de eerste periode met 4-0, de tweede met 5-1 en de laatste met 4-1.
‘Beste wedstrijd van het seizoen’
,,Dit was waarschijnlijk de beste wedstrijd van ons van dit hele seizoen tot nu toe’’, was Kercso tevreden. ,,Natuurlijk kregen we tegen deze zwakke tegenstander veel ruimte en tijd, maar we maakten daar ook goed gebruik van en dat is dit seizoen wel anders geweest.’’
Toms Breikss opende al na dik 8 minuten de score in Breda, na voorbereiden werk van Guy Kunst. Via goals van Patrick Kiezebrink, Kunst en Flynn Hayward Jones liep GIJS uit naar 0-4. In de tweede periode scoorden Vainius Jankauskas (2), Björn de Haan, Zahir Hup en weer Kiezebrink en in de laatste periode maakte Kiezebrink zijn derde, waarna Hup, Joop Uchtman en wederom Hayward Jones de score naar 2-13 tilden.
Vooral de manier waarop de Groningse goals tot stand kwamen kon Kercso bekoren. ,,Bijna elke speler van ons heeft gescoord, dat is een goed teken. We waren scherp, gaven weinig weg en namen vroeg een beslissende voorsprong.’’
Skivakanties waren al geboekt
Hoe anders was het zondagavond in Kardinge. Guy Kunst, Wesley Zoutman, Danny Kerstholt en Joop Uchtman waren er toen niet meer bij, dat viertal was na de wedstrijd in Breda in verschillende samenstellingen gaan skiën. Dat had weer te maken met het laatste moment waarop de wedstrijd tegen Nijmegen Devils werd ingepland: toen waren de skivakanties al geboekt.
De wedstrijd in Kardinge zou aanvankelijk op 30 december gespeeld worden, maar die datum wilde GIJS zijn spelers graag vrijgeven, zo vlak voor Oud & Nieuw. 21 januari bleek uiteindelijk de enig haalbare datum en GIJS, wetend van de al geboekte wintersportvakanties, ging mokkend akkoord. ,,Er was geen andere mogelijkheid’’, vertelde teammanager en vice-voorzitter Jacob van Gelder. ,,Dit verlies was eigenlijk een beetje ingecalculeerd.’’
GIJS, met links Wesley Zoutman, viert de 1-0 tegen UNIS Flyers in december jl. in Kardinge. Foto: Jan Kanning
Toch een vroege openingsgoal van Hup
Nijmegen, de nummer 3 van de huidige eredivisie, was heer in meester in Kardinge, al begon GIJS nog veelbelovend met een vroege goal van Zahir Hup, deels voorbereid door de 51-jarige routinier Ricardo Dijkema, die vanwege het personeelstekort weer meespeelde.
Al in de eerste pauze leidde Nijmegen Devilsmet 3-1 en die score liep uiteindelijk dus ook naar de dubbele cijfers: 2-10. Breikss maakte de andere GIJS-goal. Coach Kercso, op zondagavond laat nog steeds zwaar grieperig, baalde van de dikke nederlaag, maar was ook gelaten.
‘Binnen 24 uur twee wedstrijden met veel afwezigen’
,,I feel very bad right now (ik voel me zeer slecht, sb)‘’, zei de coach. ,,Door de nederlaag en de griep. Binnen 24 uur twee wedstrijden, met zeven van onze beste spelers niet aanwezig (ook de geblesseerden Tomas Krukovski, Ricards Ozolins en Sebastiaan Snijder waren er niet, sb) was winst tegen Nijmegen wellicht een utopie. Jammer, maar het is niet anders.’’
Volgende week, als de wintersporters van GIJS weer terug zijn, ontvangen de Groningers in het eigen Kardinge hekkensluiter Smoke Eaters Geleen, het tweede team van de Limburgse ploeg die een divisie hoger speelt.
